El Reverendísimo Lakdasa Jacob De Mel (1902-1976), MA fue el primer obispo de Kurunegala , Sri Lanka y el último arzobispo metropolitano de India, Pakistán, Birmania y Ceilán. [1]
Lakdasa De Mel nació el 24 de marzo de 1902 en Moratuwa , Sri Lanka, en una prominente familia anglicana. [1] [2] Era hijo de Sir Henry de Mel , ex miembro del Consejo Legislativo y Elsie Jayawickrame. [3] [4] De Mel se educó en el Royal College Colombo y luego estudió en Keble College en la Universidad de Oxford , obteniendo una maestría. [5] De Mel fue ordenado a un breve curato en St John the Divine, Kennington antes de regresar a Sri Lanka, donde fue nombrado párroco en St Michael and All Angels Church, Polwatte.. Durante 10 años fue la autoridad del misionero de la parroquia Baddegama del sur de Sri Lanka . [5] [6] Desde 1940 se desempeñó como sacerdote en la Iglesia de St. Paul, Kandy . Como sacerdote se convirtió en uno de los pioneros de la indigenización de la Iglesia Anglicana en Sri Lanka. Dijo su primera misa en cingalés y trató de integrar estilos musicales locales en el servicio.
En enero de 1950, la Iglesia de Ceilán decidió crear una nueva diócesis , la Diócesis de Kurunegala. La diócesis fue inaugurada formalmente el 2 de febrero de 1950, en la Fiesta de la Presentación, con George Hubback , el entonces metropolitano de India, Pakistán, Birmania y Ceilán, nombrando a De Mel como el primer obispo de Kurunegala. [7] La formación de esta nueva Diócesis estuvo marcada por la inducción, instalación y entronización de De Mel como el Obispo fundador, en Trinity College Chapel, Kandy . Él, junto con otros miembros de la familia De Mel, fueron en gran parte responsables de la financiación de la construcción de la Catedral de Cristo Rey . [8] [9]
En mayo de 1962, De Mel fue elegido metropolitano de India, Pakistán, Birmania y Ceilán y obispo de Calcuta , el primer srilanqués en convertirse en arzobispo de la Iglesia Anglicana . Fue entronizado el 21 de agosto de 1962 en la Catedral de San Pablo, Calcuta . Fue un cargo que ocupó hasta su jubilación en 1970.
En 1971 se casó con Joan Hamilton (1921-2009) y a finales de 1972 se trasladaron a vivir a Kurunegala .
En marzo de 1976 le diagnosticaron cáncer de pulmón y falleció el 23 de octubre de 1976, sus cenizas fueron enterradas en la Catedral de Cristo Rey. [10]