Chungará es un lago situado en el extremo norte de Chile a una altura de 4.517 metros (14.820 pies), en el Altiplano de la Región de Arica y Parinacota en el Parque Nacional Lauca . Tiene una superficie de aproximadamente 21,5 a 22,5 kilómetros cuadrados (8,3 a 8,7 millas cuadradas) y tiene una profundidad máxima de unos 26 a 40 metros (85 a 131 pies). Recibe afluencia a través del Río Chungara con algunas afluencias adicionales menores, y pierde la mayor parte de su agua por evaporación ; La filtración en la Laguna Quta Qutani juega un papel menor.
El lago se formó hace entre 17.000 y 8.000 años cuando el volcán Parinacota colapsó y los escombros del colapso represaron el río Lauca . Desde entonces, el lago ha crecido progresivamente debido a la disminución de las filtraciones. El lago es parte del Parque Nacional Lauca ; un desvío planificado de las aguas del lago hacia el Valle de Azapa que se abandonó después de una decisión de la Corte Suprema de Chile .
El nombre Chungará o Chungara se deriva del idioma aymara y tiene varios significados diferentes: Chunka , un tipo de arbusto o musgo más el sufijo ra que significa "cubierto por"; pero este significado parece haber caído en desuso. Un segundo significado es Chunkha "barba" que junto con el sufijo significa "barbudo" y se refiere al mito de un hombre barbudo que llegó a la zona y destruyó una comunidad [2] con fuego. [3]
El lago Chungará está ubicado en la parte más al norte de Chile y cerca de la frontera con Bolivia . [1] Se encuentra a una altura de 4.517 metros (14.820 pies) en el altiplano chileno ; es uno de los lagos más altos del mundo [4] y el segundo más grande después del lago Titicaca en el Altiplano. [5] El lago es parte del Parque Nacional Lauca , [1] un área protegida designada a nivel nacional e internacional , [6] y un refugio CONAF se encuentra cerca de la orilla occidental del lago. También hay un puerto deportivo [7] y unplanta de bombeo en la zona noroeste del lago Chungará. [8] Chile La ruta 11 pasa por las orillas sur y oeste del lago Chungará. [9]
El lago tiene aproximadamente 8,75 kilómetros (5,44 millas) de ancho [10] y cubre una superficie irregular de aproximadamente 21,5 kilómetros cuadrados (8,3 millas cuadradas) [11] -22,5 kilómetros cuadrados (8,7 millas cuadradas), [12] con dos grandes ensenadas en los sectores noreste y sur del lago y uno más angosto en su esquina noroeste. Su punto más profundo es de 26 metros (85 pies) [1] -40 metros (130 pies) de profundidad [12] y se encuentra en el sector noroeste del lago. [7] El lado norte y oeste del lago tiene orillas empinadas, mientras que el sur y el este son mucho más suaves; [10] la costa este está cubierta por un gran abanico aluvial [13]y el sur por sedimentos depositados por el afluente del Río Chungara . [10] El fondo del lago presenta plataformas, áreas planas y áreas inclinadas. [14] A 4 kilómetros (2,5 millas) al noroeste del lago Chungará se encuentran las Lagunas Cotacotani . [15]
Los volcanes Parinacota (6.342 metros (20.807 pies) [16] ) del Plioceno al Holoceno y Ajoya (5.293 metros (17.365 pies) [16] ) del Mioceno se encuentran al norte y al oeste del lago, respectivamente; [7] la orilla norte del lago está formada por flujos de lava del volcán Parinacota. Si bien Parinacota está bien conservada, Ajoya y Quisiquisini (5.516 metros (18.097 pies) [16] ) en la orilla oriental del lago están moderadamente erosionados. [11] Más al sur del Lago Chungará encuentra los 6.063 metros (19,892 pies) de alto Guallatiri .[dieciséis]