Morena Dam es una presa de enrocado a lo largo de Cottonwood Creek , un afluente del río Tijuana , en el sur del condado de San Diego , California en los Estados Unidos . Originalmente terminada en 1912 y levantada varias veces después, la presa es uno de los componentes más antiguos del sistema de agua municipal de la ciudad de San Diego , [2] [4] proporcionando entre 1,600 a 15,000 acres-pies (2,000,000 a 18,500,000 m 3 ) de agua al año. [3] Es una de las pocas instalaciones en el sistema de suministro de agua de San Diego que depende completamente de la escorrentía local.
Morena Dam está ubicada en el Bosque Nacional de Cleveland en la cabecera de Cottonwood Creek, a unas 40 millas (64 km) al este del centro de San Diego. La presa tiene 167 pies (51 m) de altura desde el lecho del río y 550 pies (170 m) de largo, con una altura de 177 pies (54 m) desde los cimientos. [1] En total, la presa contiene 335,300 yardas cúbicas (256,400 m 3 ) de tierra y relleno de roca. [5] En su altura máxima, el depósito puede contener 50,694 acres-pie (62,530,000 m 3 ) de agua, cubriendo 1,475 acres (597 ha). [1] El área de drenaje por encima de la presa es de 114 millas cuadradas (300 km 2 ) e incluye el afluente Morena Creek, por el cual se nombran la presa y el embalse.
El agua se libera a través de un túnel de 387 pies (118 m) de largo, alimentado por una torre de entrada que puede extraer hasta 595 pies cúbicos por segundo (16,8 m 3 / s) de agua de diferentes elevaciones del depósito. El aliviadero está ubicado en el lado norte de la presa y tiene una cresta de 310 pies (94 m) de largo, que alcanza los 3039 pies (926 m) sobre el nivel del mar. Los flujos de inundación a través del aliviadero están controlados por puertas de protección de acero de 7,5 pies (2,3 m) de altura. [6] El aliviadero tiene una capacidad de aproximadamente 25.000 pies cúbicos por segundo (710 m 3 / s). [7]
El embalse de Morena sirve principalmente para el almacenamiento a largo plazo de los flujos de inundaciones invernales en Cottonwood Creek, y es el más alto de una cadena de tres embalses - Lower Otay , Barrett y Morena - que suministran agua a la ciudad de San Diego. El agua liberada de la presa Morena viaja varias millas por Cottonwood Creek hasta Barrett Lake, donde se desvía hacia Lower Otay a través del conducto Dulzura de 14 millas (23 km) de largo. Desde el embalse de Lower Otay, el agua ingresa a la planta de tratamiento de agua de Otay, antes de fluir hacia la red de agua municipal. Todo el proyecto se conoce como el sistema de agua Cottonwood-Otay. [3]
Originalmente, el principal suministro de agua de la ciudad, fue relegado a un papel secundario después de que la ciudad comenzó a importar agua del río Colorado en 1939. El depósito ahora proporciona un suministro de agua de respaldo que se extrae durante los años secos, cuando el agua local almacenada proporciona un alternativa mucho más barata que el agua importada - cuesta $ 240 por acre-pie mientras que el agua del río Colorado cuesta típicamente alrededor de $ 800 por acre-pie. [3] En promedio, Morena proporciona solo alrededor del 3 por ciento del suministro total de la ciudad. [8]
Como el embalse Morena tiene una superficie más grande y, por lo tanto, mayores pérdidas por evaporación que el lago Barrett, la ciudad generalmente prioriza el almacenamiento en Barrett. El agua se mueve río abajo desde Morena con la mayor frecuencia posible, si hay espacio de almacenamiento disponible en el depósito inferior. [3] Además, la cuenca sobre Morena generalmente no produce suficiente escorrentía para llenar el embalse, excepto en años muy húmedos. Las entradas promedian 10,218 acres-pie (12,604,000 m 3 ) por año, o apenas una quinta parte de la capacidad de almacenamiento. [7] Como resultado, Morena solo alcanza el nivel de vertedero una vez por década. [6]