La rana con garras del lago Oku ( Xenopus longipes ) es una especie de rana de la familia Pipidae , endémica del lago Oku , un pequeño lago de cráter en el noroeste de Camerún. [1] [2] [3] Es una pequeña rana completamente acuática de color oscuro con una longitud de 28 a 36 mm (1,1 a 1,4 pulgadas), siendo los machos un poco más pequeños que las hembras. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado a esta rana como " en peligro crítico de extinción "." sobre la base de su pequeña área de presencia en un solo lugar, y la posibilidad de que la introducción de peces no nativos en el lago podría causar la desaparición de la rana.
Las ranas con garras del lago Oku son pequeñas, los machos crecen hasta un promedio de 28 a 31 mm y las hembras de 32 a 36 mm. El nombre resulta de las garras en los extremos de sus dos patas traseras. Su dorso es pardo, el vientre moteado de negro sobre fondo anaranjado. Estas ranas también tienen una cantidad inusualmente alta de cromosomas, 12 juegos . Es completamente acuático, nunca se observa que salga del agua.
La rana con garras del lago Oku vive exclusivamente en el lago Oku , un pequeño lago de cráter en el noroeste de Camerún. [1] [2]
La rana con garras del lago Oku se evaluó como en peligro crítico durante la Evaluación mundial de anfibios de 2004 de la UICN, y nuevamente en 2017. Esto se debe a su tamaño de rango pequeño (un lago de un solo cráter) y la probabilidad de que se introduzcan peces en el lago. . [1]
El lago en el que vive y el bosque circundante son un área protegida oficial del gobierno (un "Santuario de vida vegetal"). Este y el bosque más amplio de Kilum-Ijim (alrededor de 20 000 ha) han sido objeto de un proyecto de conservación de bosques comunitarios facilitado por BirdLife International ; el trabajo central concluyó a principios de la década de 2000, pero continúan los proyectos menores. La población de X. longipes ha sido estudiada por investigadores [4] en colaboración con la comunidad local desde 2006, incluido el estudio de la ecología del lago. En 2013, un taller con la comunidad local de Oku (incluidos los Fon de Oku) redactó un plan de acción de conservación para conservar el lago Oku, el bosque que lo rodea y la biodiversidad, como X. longipes . [5]
Se han establecido poblaciones cautivas en varios zoológicos, incluido ZSL-London Zoo (Reino Unido) (desde 2008) y el Acuario Steinhart de la Academia de Ciencias de California en San Francisco (EE. UU.) (desde 2013). El objetivo general ha sido investigar cómo establecer una colonia de seguridad cautiva en caso de extinción en la naturaleza. En 2014, la reproducción se logró con éxito en ZSL-London Zoo. [6] [7]