Joseph-François Lambert
Joseph-François Lambert , el "Duque de Imerina" (1824–1873) fue un aventurero, hombre de negocios y diplomático francés que fue el padre de la Carta Lambert.
Lambert nació en Redon, Ille-et-Vilaine en 1824. Viajó a Mauricio donde, a la edad de 22 años, se casó con una viuda adinerada y acumuló más riqueza al ingresar al comercio de esclavos. En 1854 relevó una guarnición en Madagascar en manos de las tropas merinas que habían sido amenazadas por una comunidad costera que se rebelaba contra el gobierno de la reina Ranavalona I. Como recompensa, fue invitado a una audiencia real con la reina en su recinto real en Antananarivo . Allí conoció a Jean Laborde , un francés que había establecido una industria de armamento para el ejército de Merina. Lambert también conoció al hijo de la reina y futuro heredero, el príncipe Rakoto .
Según Lambert, el príncipe le dio el derecho exclusivo de explotar todos los minerales, bosques y tierras desocupadas en Madagascar a cambio de una regalía del 10 por ciento pagadera a la monarquía Merina, aunque los hechos reales son mucho más complicados. [1] En los años venideros, los franceses usarían esta "Carta Lambert" y una carta del príncipe a Napoleón III pidiendo protección francesa para justificar las Guerras Franco-Hova y la anexión de Madagascar como colonia. La Carta de Lambert se firmó el 28 de junio de 1855. La autenticidad de los documentos ha sido cuestionada y, en cualquier caso, el príncipe no tenía autoridad oficial francesa en ese momento y sus acciones podrían haber sido traicioneras. [2]
Con estos documentos, Lambert fue a Londres y París para tratar de obtener ayuda y apoyo para derrocar a la reina gobernante y reemplazarla por su hijo. Aunque no recibió ayuda oficial, regresó a Madagascar en 1857 para implementar él mismo el golpe planeado. La viajera mundial Ida Pfeiffer fue miembro de su grupo de viaje y, por lo tanto, participó involuntariamente en el intento de golpe, que finalmente fracasó. La reina Ranavalona ejecutó a los lugareños que estaban involucrados y desterró a los europeos implicados, incluidos Lambert, Laborde y Pfeiffer. [3] Lambert con los sobrevivientes se embarcó y regresó a Mauricio .
Después de la muerte de la reina en 1861, el príncipe Rakoto la sucedió como rey Radama II , y Lambert vio su oportunidad de establecer el acuerdo. El nuevo rey confirmó la carta y le otorgó el título de "Duque de Merina" (duc d'Imerina). Lambert y otros empresarios fundaron la Compagnie de Madagascar en París como una sociedad anónima para aprovechar la carta; su título oficial era La compagnie de Madagascar financière, industrielle et commerciale y fue autorizado por decreto imperial del 2 de mayo de 1863.
Los privilegios especiales concedidos a Joseph-François Lambert y sus socios en virtud de la Carta Lambert, incluida la implementación de proyectos de obras públicas (árboles caídos, construcción de caminos, construcción de canales, etc.), control sobre la acuñación de monedas, derechos mineros exclusivos y más como parte de el ámbito de la Compagnie de Madagascar propuesta por Lambert(Compañía Francesa de Madagascar) - fueron especialmente controvertidos. La preocupación de los ciudadanos se derivaba de las cláusulas del acuerdo que habrían permitido que la empresa de Lambert se convirtiera en propietaria permanente de las tierras malgaches. Hasta este punto, la tierra en Madagascar, que era vista por la población como la tierra sagrada de los antepasados, solo podía ser poseída temporalmente por extranjeros hasta su muerte, momento en el cual la tierra volvería a la corona. La amenaza de perder permanentemente cualquier parte del sagrado suelo malgache a manos de extranjeros fue profundamente preocupante y galvanizó a muchos en la corte de Radama en su contra. [2]
