Cojera (equina)

La cojera es una marcha o postura anormal de un animal que es el resultado de una disfunción del sistema locomotor. En el caballo, la causa más común es el dolor, pero puede deberse a una disfunción neurológica o mecánica. La cojera es un problema veterinario común en caballos de carreras , caballos deportivos y caballos de recreo. Es uno de los problemas de salud más costosos para la industria equina, tanto monetariamente por el costo del diagnóstico y tratamiento, como por el costo del tiempo libre que resulta en la pérdida de uso. ^[1]

Causas de la cojera

La cojera es causada más comúnmente por dolor, pero también puede ser el resultado de una enfermedad neuromuscular o una restricción mecánica. La cojera en sí misma es un signo clínico y no un diagnóstico. ^[2]

El trauma es una causa común de cojera en caballos.

Dolor

El dolor es la causa más común de cojera en el caballo. ^[2] Por lo general, es el resultado de un traumatismo o una enfermedad ortopédica, pero otras causas, como la disfunción metabólica, las enfermedades circulatorias y las infecciones, también pueden causar dolor y cojera posterior.

Las causas ortopédicas de la cojera son muy comunes y pueden ser el resultado de daños en las pezuñas, huesos, articulaciones o tejidos blandos. Los caballos están predispuestos a la cojera ortopédica por defectos de conformación, mal equilibrio de las pezuñas, trabajo con poca estabilidad, movimientos repetitivos, falta de acondicionamiento para una actividad determinada y por competir a un nivel atlético muy alto. ^[2]

Las causas metabólicas de la cojera incluyen la parálisis periódica hiperpotasémica (HYPP) y la miopatía por almacenamiento de polisacáridos , que afectan directamente la función muscular.

Las causas circulatorias de la cojera ocurren cuando el flujo sanguíneo a un área se ve comprometido. Esto puede deberse a una coagulación sanguínea anormal, como en el caso de la trombosis aórtico-ilíaca , ^[3] o una disminución del flujo sanguíneo (isquemia) a un área, como a veces se observa en la laminitis .

Las causas infecciosas de la cojera son el resultado de la inflamación y el daño a los tejidos. Estos incluyen problemas como celulitis , abscesos en las pezuñas y artritis séptica .

Cojera mecánica

La cojera mecánica es causada por una anomalía física, como tejido cicatricial, que impide el movimiento normal de una extremidad. La cojera mecánica no causa dolor. Los ejemplos clásicos de cojera mecánica incluyen la fijación hacia arriba de la rótula y la miopatía fibrótica, pero cualquier tipo de adherencia (a menudo secundaria a cicatrización durante la cicatrización posterior a la lesión) o fibrosis puede causar cojera mecánica.

• La fijación hacia arriba de la rótula ocurre cuando el mecanismo de bloqueo normal de la rodilla, que permite al caballo "bloquear" sus patas traseras en una posición fija para que pueda ponerse de pie con un mínimo esfuerzo, se activa en momentos inapropiados, como cuando el caballo está caminando. Resulta en una incapacidad para flexionar la rodilla, por lo que el caballo debe caminar con una pata trasera extendida. Se asocia con una conformación recta de las extremidades traseras (pierna posterior), una mala musculatura de las extremidades traseras, un traumatismo por sofocación y la genética. ^[4]
• La miopatía fibrótica es causada por daño a los músculos isquiotibiales, generalmente por traumatismo o inyección intramuscular. ^[5] Da lugar a la formación de tejido cicatricial y produce un modo de andar característico en el que el caballo "golpea" prematuramente el suelo con su pata trasera, acortando la longitud de la zancada en la pata dañada. ^[6]

Cojera neurológica

La cojera neurológica puede ser el resultado de una infección, traumatismo, toxicidad o enfermedad congénita. ^[2] La evaluación neurológica de un caballo cojo puede estar justificada si la causa de la cojera no es obvia. Los signos que se relacionan con mayor frecuencia con una causa neurológica incluyen atrofia muscular unilateral, paresia , parálisis o dismetría . Las causas neurológicas de la cojera incluyen:

• Miopatía estenótica vertebral cervical ( enfermedad de Wobbler ): la compresión de la médula espinal en la región cervical (cuello) produce cojera, ataxia y cambios en la marcha, especialmente en las patas traseras, y rigidez o dolor en el cuello.
• Stringhalt : causado por daño al músculo extensor digital largo, o por comer la hierba Hypochaeris radicata ; produce una marcha caracterizada por una hiperflexión rápida y espasmódica de las extremidades posteriores. ^[7]
• Escalofríos : un trastorno neuromuscular poco común caracterizado por temblores musculares, dificultad para levantar las patas traseras cuando se le pide que las levante para trabajos de herrería, hiperflexión o hiperextensión de las extremidades traseras y abducción de las extremidades posteriores. La función atlética normal a menudo se mantiene, al menos inicialmente. ^[8]
• Abiotrofia cerebelosa : un trastorno genético poco común que ocurre en los caballos árabes , que produce ataxia, una postura que abarca toda la base, déficits propioceptivos y paso alto.
• El daño a los nervios individuales afectará los músculos que inervan y posteriormente alterará la marcha. La parálisis del nervio radial provocará una caída del codo y dificultará la extensión de la extremidad afectada. El daño del nervio supraescapular conducirá a la atrofia de los músculos principales del hombro (sweeny). La parálisis del nervio femoral causa hiperflexión de las rodillas, los corvejones y los menudillos y el caballo generalmente camina sobre la punta de la pata trasera. ^[9]
• Las causas infecciosas que afectan al sistema nervioso pueden ser bacterianas, virales, protozoarias o rickettsianas. Los que comúnmente altera la marcha incluyen el tétanos , botulismo , enfermedad de Lyme , mieloencefalitis equina por protozoos (EPM), de la rabia , virus del Nilo Occidental , virus de encefalitis equina , y virus del herpes equino 1 .
• Los cambios neoplásicos (cancerosos) en el cerebro o alrededor de la médula espinal también pueden causar alteraciones en la marcha.

Signos de cojera

Las manifestaciones de cojera incluyen cualquier alteración en la marcha de lo que es normal para el caballo. En general, es más difícil detectar la cojera de las extremidades traseras en comparación con la cojera en una extremidad delantera cuando se utilizan señales visuales.

Identificación de una cojera en la extremidad anterior

El signo clásico de cojera en una pierna delantera es un prominente "movimiento de cabeza". Visto de lado, el caballo levanta la cabeza y el cuello cuando la pata coja golpea el suelo, lo que ayuda a descargar la pata coja. Esto a veces se recuerda con el adagio "sin sonido". Una sacudida de la cabeza suele ser fácil de ver cuando una pierna está coja, pero puede ser sutil en una cojera unilateral muy leve o en el caso de una cojera bilateral de la extremidad anterior. ^[10] Un caballo también puede intentar reducir el impacto en una pata delantera coja tensando los músculos del hombro. En este caso, endurecerá la extremidad justo antes de que toque el suelo, una señal que puede ser notada por un observador astuto. ^[10]

Identificación de una cojera en las extremidades traseras

La evaluación de la cojera de las extremidades posteriores puede ser difícil. Generalmente, el espectador observa la cadera, el sacro, los músculos de los glúteos o la hemi-pelvis (pelvis de un lado del cuerpo) cuando examina la cojera en la parte trasera. El examen debe realizarse observando al caballo desde atrás mientras se aleja del examinador al trote y desde el costado cuando el caballo pasa.

Cuando mira desde atrás, el espectador a menudo busca una "caminata de cadera" o "caminata pélvica". Esto ocurre cuando el caballo levanta la pelvis del lado cojo mientras soporta peso, tratando de quitar el peso de la pierna dolorida de una manera similar a levantar la cabeza en caso de cojera de la extremidad delantera. Este es un movimiento repentino y corto hacia arriba de la hemi-pelvis o los músculos de los glúteos. La cadera de la pierna coja no siempre se eleva por encima del nivel de la cadera de la pierna sana, lo que puede resultar confuso para quienes buscan una "caminata de cadera". En cambio, es un movimiento ascendente exagerado que se observa durante la carga de peso. Además, los caballos con cojera en las patas traseras tenderán a reducir el grado de uso de las patas. Para ello, algunos caballos reducirán el tiempo de contracción de los glúteos del lado de la pierna coja, lo que provocará un "giro de cadera".o "caída de la cadera" y apariencia de que la cadera cae en mayor grado en el lado de la pierna coja.^[10]

Estas afirmaciones aparentemente contradictorias ("subida de la cadera" frente a "caída de la cadera" en la pierna coja) pueden explicarse cuando el caballo percibe dolor durante la zancada. Si el dolor se percibe durante la fase inicial de la zancada, el caballo intentará bajar el peso de la pierna y producirá un "movimiento de cadera". Si el dolor se percibe durante la fase de empuje de la zancada, el caballo no empuja con tanta fuerza, reduciendo posteriormente la altura de elevación de la pelvis y provocando un movimiento de "inmersión" durante la fase de oscilación de la zancada como el caballo. lleva la extremidad hacia adelante. En algunos casos, se puede ver tanto una subida de cadera como una caída de cadera en el mismo caballo. ^[11] Algunos médicos simplemente buscan el lado con la mayor desviación general, que ocurre en la pierna coja ^{[2] [10]}

Otro método para detectar la cojera de las extremidades traseras requiere observar la pelvis desde un lado. Se evalúa toda la pelvis y se compara su posición relativa verticalmente (con respecto al suelo) en varios puntos de la zancada. La pelvis normalmente sube y baja con cada paso. Los caballos con dolor durante la fase de apoyo inicial del trote no permitirán que la pelvis caiga tanto cuando se pesa la pierna coja, tratando de evitar un peso adicional en la pierna dolorida. Posteriormente, la pelvis no caerá tanto hacia abajo cuando la pierna coja soporta peso como cuando la pierna sana soporta peso. Cuando se ve desde atrás, esto se ve como una "caminata de cadera". Si el caballo es más doloroso al empujar una extremidad, no empujará con tanta fuerza,y la pelvis se elevará menos en el lado cojo en relación con el mismo punto de la zancada cuando la pierna sana está en el suelo. Esto se ve como el "giro de la cadera" cuando se ve desde atrás.^[11]

Otros signos que indican cojera de las extremidades traseras incluyen "trenzado" con las patas traseras, que se puede ver en casos de dolor sacroilíaco, ^[12] llevar los cuartos traseros hacia un lado o desviarse en una dirección, ^{[10] [13]} disminución impulsión, ^[13] y la silla se desliza hacia un lado. ^[14]

Otros signos de cojera

Varios otros signos son aplicables tanto a la cojera de las extremidades delanteras como a las traseras. Un método consiste en observar el tiempo relativo que pasa una pierna en la fase craneal (hacia adelante) de la zancada. Para una pata delantera, esto es cuando la pata inferior está delante del caballo, es decir, inclinada hacia adelante, mientras que la fase caudal es cuando la pata está debajo del caballo, es decir, inclinada hacia atrás. Para una pata trasera, la fase craneal ocurre cuando la pata inferior está debajo del cuerpo del caballo, y la fase caudal es cuando la extremidad está detrás del cuerpo del caballo.

Un caballo normal tiene una fase craneal y una fase caudal de igual longitud: el caballo llevará la pata tanto hacia adelante como hacia atrás. En un caballo cojo, la fase craneal será más corta en comparación con la fase caudal, por lo que parece pasar más tiempo con la pierna hacia atrás que hacia adelante. Una fase craneal acortada se observa con mayor frecuencia en casos de cojera bilateral, cojera de la extremidad superior (como dolor de hombro o cadera) y osteoartritis de los corvejones. ^{[10] [15] [16]}

Se puede observar una disminución de la caída del menudillo durante la fase de apoyo de la zancada en casos de cojera, con la pierna más floja produciendo menos caída que la pierna sana cuando el caballo intenta aliviar el peso de la extremidad dolorida. ^{[17] La} disminución de la altura de la zancada (arco de vuelo), o el arrastre de los dedos de los pies, también indica cojera, ya que el caballo evita doblar sus articulaciones. ^{[12] [13] [18]} En la extremidad anterior, la disminución del arco de vuelo suele observarse en casos de dolor en el hombro, la rodilla o la articulación del menudillo, ya menudo se asocia con una fase craneal reducida y una fase caudal alargada de la zancada. ^[10] A veces, se puede escuchar la cojera. ^[10]Por lo general, el caballo tiene un sonido más fuerte y fuerte en el ritmo donde los cascos golpean el suelo, pero un sonido más suave y menos resonante ocurre en el ritmo donde la pierna coja golpea el suelo. Nuevamente, esto se debe a que el caballo aterriza con menos fuerza mientras trata de evitar el peso de la pierna dolorida.

Por último, los cambios de comportamiento y la disminución del rendimiento pueden indicar dolor, incluso si la cojera clínica obvia no es evidente. ^[13]

La evaluación de la cojera

Se utiliza un examen de cojera para tratar de identificar la causa de la cojera en el caballo, que posteriormente guía el tratamiento. Es el primer paso para evaluar la disminución del rendimiento en un atleta equino, incluso si el caballo no parece manifiestamente cojo, para descartar cualquier causa asociada al dolor.

Los exámenes de cojera también son un componente clave del examen previo a la compra . Estos exámenes evalúan al caballo para brindarle al comprador potencial información sobre la solidez actual del caballo. Los veterinarios pueden comentar aspectos que podrían inhibir el uso del caballo para la actividad prevista por el comprador, como la osteoartritis subclínica o defectos conformacionales. Sin embargo, el veterinario no está allí para "aprobar" o "reprobar" a un caballo, sino solo para dar su impresión del caballo ese día. ^[10]Por lo tanto, los exámenes previos a la compra no garantizan la salud o solidez futura del caballo. El alcance del examen previo a la compra puede variar según el deseo del comprador, desde un simple examen con pruebas de pezuña y flexión, hasta múltiples radiografías, ultrasonido y técnicas avanzadas de imágenes, incluida la resonancia magnética.

Historia

Una historia detallada es el primer paso de un examen de cojera.

1. Edad: los potros tienen más probabilidades de tener causas infecciosas de cojera ( artritis séptica ). Los caballos que recién comienzan a entrenar pueden estar cojos debido a una enfermedad ortopédica del desarrollo, como la osteocondrosis. Los animales más viejos tienen más probabilidades de sufrir osteoartritis . ^[10]
2. Raza: se pueden descartar enfermedades específicas de la raza, como la parálisis periódica hiperpotasémica (HYPP). Además, algunas razas o tipos son más propensos a ciertos tipos de cojera.
3. Disciplina: Ciertas lamenesas están asociadas a ciertos usos. Por ejemplo, los caballos de carreras tienen más probabilidades de sufrir lesiones relacionadas con la fatiga, como fracturas por estrés y lesiones en los tendones flexores, mientras que los caballos de exhibición occidentales tienen más probabilidades de sufrir síndrome navicular y los caballos deportivos ingleses tienen más probabilidades de tener osteoartritis o lesiones en el músculo. ligamento suspensorio. ^[10]
4. Historia pasada de cojera: una vieja herida puede volver a lesionarse. En el caso de una enfermedad progresiva, como la osteoartritis, un caballo a menudo experimentará una cojera recurrente que debe controlarse. La cojera cambiante puede sugerir una lesión bilateral o una causa infecciosa de cojera.
5. Duración y progresión de la cojera: la lesión aguda es más común con la lesión de tejidos blandos. La enfermedad crónica y progresiva es más común en casos como la osteoartritis y la enfermedad del navicular.
6. Cambios recientes en la gestión: como participación, nivel de ejercicio, dieta o calzado.
7. Efecto del ejercicio sobre el grado de cojera. ^[10]
8. Cualquier tratamiento implementado, incluido el descanso. ^[10]

Exploración física y palpación

Las férulas se pueden palpar en el examen físico.

Uno de los primeros pasos del examen de cojera es evaluar al caballo en reposo. Una buena evaluación de la conformación , incluido el tipo de cuerpo en general, puede ayudar al médico a determinar la posible causa de la cojera. Ciertos defectos conformacionales pueden predisponer a un caballo a sufrir lesiones, y el conocimiento de la conformación correcta puede ayudar a reducir las posibles causas de lesiones, especialmente cuando se combinan con la historia del caballo. También se evalúa la postura del caballo. Descansar con frecuencia una pierna en particular, "señalar" un pie (sostener una pierna frente al cuerpo) o pararse en una posición anormal puede indicar una compensación por una lesión. El cambio de peso es normal en las patas traseras, pero el cambio de peso frecuente en las patas delanteras, o colocar ambas patas delanteras delante del cuerpo,puede indicar cojera bilateral de las extremidades anteriores.^{[10] El} dolor de sofocación a veces hace que un caballo se pare con las sofocaciones giradas hacia afuera. ^[13] El dolor pélvico y de cadera puede producir una postura de punta hacia afuera, sofocación hacia afuera, corvejón hacia adentro y que permanece presente en la caminata. ^[10]

La asimetría de la estructura muscular, debido a la atrofia muscular, suele ocurrir en el lado del miembro cojo. La cojera de las extremidades posteriores o la fractura pélvica pueden causar atrofia unilateral de los músculos glúteos o gracilis medios. ^{[10] El} daño al nervio supraescapular puede provocar atrofia de los músculos del hombro (supraespinoso e infraespinoso). La atrofia de los músculos del cuello se puede observar con malformaciones vertebrales cervicales (enfermedad de Wobbler), osteoartritis de las facetas articulares y causas neurológicas de cojera. ^{[10] La} asimetría en una extremidad también puede ocurrir debido a la hinchazón de una articulación o tejido blando. Por esta razón, cada pierna debe compararse con su pareja.

Después de un examen visual, el practicante palpa el caballo, sintiendo calor, hinchazón y sensibilidad a la presión que indican dolor. Por lo general, la palpación se realiza más a fondo en la extremidad inferior, pero un examen completo incluirá la palpación de la espalda, la pelvis y el cuello. Las articulaciones deben palparse en busca de dolor, derrame de bolsas articulares, engrosamiento de la cápsula articular y verificar el rango de movimiento. Los ligamentos y tendones principales, como los tendones flexores digitales superficiales y profundos, el ligamento de control inferior, el ligamento suspensorio y los ligamentos sesamoideos distales, también deben palparse en toda su longitud. Se pueden palpar huesos individuales si se sospecha una lesión, como una fractura, espinillas torcidas en caballos de carreras (huesos de cañón) o tablillas (huesos entablillados). ^[10]

Se pueden utilizar pruebas de manipulación especializadas para ayudar a identificar áreas específicas de dolor:

• Prueba de Churchill: se aplica presión a la superficie plantar de la cabeza del hueso de la férula medial. Un caballo doloroso flexionará y secuestrará la extremidad, lo que indica dolor en el corvejón. ^[10]
• Rotura del peroneo terciario: el corvejón se estira en extensión mientras se flexiona la rodilla. Una prueba positiva (la capacidad de extender el corvejón) indica una rotura del músculo peroneo tercio. ^[10]
• Desplazamiento de la rótula: la rótula se empuja lateral y proximalmente para probar la fijación hacia arriba de la rótula. ^[10]
• Prueba cruzada: el examinador mueve la tibia en sentido caudal caudalmente, para sentir el movimiento alejándose del fémur o crepitación . El movimiento excesivo puede indicar rotura cruzada. ^[10]
• Prueba de daño del ligamento colateral de la rodilla: la rodilla se mantiene quieta, mientras que la extremidad distal se abduce (para probar si hay daño en el ligamento colateral medial) o en aducción (para probar si hay daño en el ligamento colateral lateral). El movimiento excesivo de la extremidad distal en relación con la rodilla sugiere rotura del ligamento colateral. El esguince de estos ligamentos se puede evaluar repitiendo esta prueba varias veces, antes de sacar al caballo al trote en busca de cojera. ^[10]

Evaluación de la pezuña

La mayoría de las cojeras se originan en el casco. Por esta razón, el casco se examina de cerca en cuanto a forma, equilibrio, calce, patrón de desgaste y la presencia de grietas y talones contraídos o cortados.

La cojera crónica a menudo causa una cápsula de la pezuña erguida.

La cojera crónica cambiará la forma de la cápsula de la pezuña, ya que el miembro cojo no pesa tanto como su compañero, haciendo que la cápsula sea más erguida, estrecha, con un talón más alto en el miembro cojo y más aplanado en el sano. ^{[10] El} desgaste de los cascos o herraduras puede indicar una ruptura y si el caballo está arrastrando los dedos de los pies. El cambio en la forma de la pared del casco también es común en los caballos que padecen laminitis. Los "anillos fundadores", o anillos concéntricos engrosados ​​en la pared del casco, indican un episodio pasado de laminitis. La concavidad de la superficie dorsal (frontal) del casco puede indicar una laminitis crónica. La suela puede volverse convexa si el hueso del ataúd comienza a atravesar la parte inferior del casco. ^[19]

El equilibrio correcto de la pezuña permite una distribución uniforme de las fuerzas a través de la pierna y la pezuña. El equilibrio deficiente de los cascos, debido a defectos de conformación o un corte deficiente, puede causar cojera por lesión musculoesquelética, ^[20] y el equilibrio deficiente de los cascos se ha asociado con un mayor riesgo de lesiones catastróficas en los caballos de carreras. ^{[21] El} desequilibrio de lado a lado (mediolateral) puede causar cicatrices cortadas y grietas en los cascos. ^[22]El ángulo de la pezuña, o el ángulo de la pared de la pezuña en relación con la cuartilla, se ha asociado con la salud de los tejidos blandos de la parte inferior de la pierna. Los dedos largos obligan al caballo a pivotar (romperse) más hacia adelante sobre el dedo. El dedo del pie actúa como un brazo de palanca y su mayor longitud dificulta que los talones giren del suelo. Esto aumenta la tensión sobre el tendón flexor digital profundo y los ligamentos del hueso navicular. ^[10]

Se ha roto un absceso de la banda coronaria de este caballo.

También se debe examinar la parte inferior del casco. La forma de la suela, el tamaño de la rana y la forma de las barras pueden indicar la salud general del casco. Los agujeros en el bulbo del talón generalmente indican un absceso en la pezuña que se ha roto. ^[10] El herrado del caballo también puede proporcionar pistas al examinador. La aplicación de zapatos o almohadillas correctivas puede indicar problemas pasados ​​que requieren un calzado especial. Esto puede ser especialmente útil durante el examen previo a la compra, cuando es posible que el historial de cojera del caballo no esté disponible.

La evaluación del pulso digital es importante al abordar el casco. Un pulso digital aumentado a menudo indica que la lesión está en el pie y, por lo general, aumenta de manera más significativa en caballos con laminitis . También se puede palpar la banda coronaria. La hinchazón fría puede indicar derrame de la articulación del ataúd, la hinchazón con un aumento de temperatura puede indicar laminitis, la hinchazón firme puede ocurrir con el hueso del anillo y una hinchazón localizada con dolor puede indicar un absceso. ^[10]

Los examinadores también "probarán los cascos" de cada pie aplicando un instrumento de metal que aprieta el pie para detectar un dolor profundo. La sensibilidad difusa ocurre con la fractura o infección del hueso del ataúd y laminitis. Se puede encontrar una sensibilidad más localizada con hematomas en la suela, heridas punzantes, abscesos en las pezuñas y uñas calientes. La sensibilidad sobre el tercio medio de la rana es compatible con el síndrome del navicular, pero también puede ocurrir con los talones cortados. Para distinguir estos dos, los probadores de cascos se pueden aplicar sobre los talones, que serán sensibles en el caso de cualquier dolor relacionado con el talón, como talones cortados, contraídos o magullados. ^[10]La pared de la pezuña también puede ser percutida (golpeada con un martillo), lo que producirá una respuesta positiva en los casos de grietas en las pezuñas que causen dolor, laminitis o grava en el caballo (absceso de la pezuña que sube por la pared de la pezuña hacia la banda coronaria) . ^[10]

Evaluación en movimiento

Los caballos generalmente se trotan en línea recta para evaluar la cojera.

El caballo se evalúa en movimiento, generalmente al paso y al trote, pero ocasionalmente también al galope. La caminata es a menudo la mejor forma de andar para evaluar la colocación del pie. ^[10] El trote es generalmente el mejor paso para localizar la cojera en una pierna en particular, porque es un paso simétrico donde la mitad delantera del caballo y la mitad trasera se mueven al unísono. ^[11] El galope también se puede utilizar para evaluar la cojera. La resistencia a levantar el galope o enganchar el extremo trasero puede sugerir dolor en la articulación sacroilíaca, la pelvis o la pata trasera.

La cojera puede acentuarse en determinadas condiciones. Por lo tanto, el examen en movimiento a menudo se realiza tanto en línea recta como en círculo, y puede repetirse sobre bases diferentes. El apoyo firme tiende a hacer más aparentes las lesiones articulares y óseas, mientras que las bases blandas y profundas tienden a acentuar la lesión de los tejidos blandos. Los círculos pueden acentuar la cojera cuando la pierna coja está dentro o fuera del círculo. ^{[13] [23]}

A veces, puede ser útil evaluar al caballo debajo de la silla, ya que el peso del jinete puede acentuar la cojera. ^[13] En casos de rendimiento disminuido, puede ser útil observar a un caballo realizar ciertos movimientos específicos de la disciplina, que puede ser la única vez que el jinete nota un cambio en las habilidades del caballo.

La marcha se evalúa para determinar la simetría. Esto incluye la fluidez general del movimiento del caballo, la longitud de la zancada, la carga de una pierna, la forma en que el casco aterriza en el suelo (plano, con los dedos del pie o con el talón primero), el rango de movimiento de las articulaciones, las desviaciones en la posición del cuerpo y posición de la cabeza y el cuello.

La primera evaluación del caballo se utiliza para determinar la gravedad de la cojera y para ayudar a identificar qué parte del cuerpo puede verse afectada. El proceso de observar el movimiento de un caballo se repite después de cada prueba de flexión o bloqueo nervioso adicional para determinar su efecto en el animal.

Calificación de la cojera

La cojera se clasifica en una escala. Esto permite al médico ayudar a cuantificar una cojera para determinar la gravedad relativa, evaluar el grado de cambio después de las pruebas de flexión o bloqueos nerviosos y determinar la mejora de la cojera con el tiempo una vez que se ha implementado el tratamiento. La escala más utilizada en los Estados Unidos es una escala de 1 a 5 de la Asociación Estadounidense de Practicantes Equinos (AAEP). Otras escalas se utilizan con más frecuencia fuera de los Estados Unidos, incluida una escala del 1 al 10 en el Reino Unido. ^[24]

Escala de calificación de cojera AAEP

• Grado 0: la cojera no es perceptible bajo ninguna circunstancia
• Grado 1: la cojera es difícil de observar y no es aparente de manera constante bajo ninguna circunstancia
• Grado 2: la cojera es aparente de forma constante en determinadas circunstancias (superficies específicas, en una pendiente, dando vueltas, debajo de una silla de montar, etc.), pero es difícil de observar al caminar o trotar en línea recta.
• Grado 3: la cojera es aparente constantemente al trote en todas las circunstancias
• Grado 4: la cojera es evidente al caminar
• Grado 5: el caballo tiene un peso mínimo o mínimo sobre la extremidad, o no puede moverse

La cojera que no soporta peso (grado 5) es más comúnmente el resultado de un absceso en la pezuña. Si bien son muy dolorosos, la mayoría de los abscesos de las pezuñas son bastante tratables y no causan cojera a largo plazo. Sin embargo, las fracturas y las estructuras sinoviales sépticas (como una bolsa articular infectada o la vaina del tendón) también pueden causar cojera que no soporta peso y requieren una evaluación y tratamiento de emergencia por parte de un veterinario. Por lo tanto, la cojera sin carga de peso debe ser evaluada por un profesional equino de manera oportuna, especialmente si está asociada con trauma, laceración o inyección articular reciente.

Pruebas de flexión

Artículo principal: prueba de flexión

Las pruebas de flexión son una herramienta de diagnóstico que implica la aplicación de presión sostenida en un conjunto particular de articulaciones. La extremidad se flexiona a la fuerza durante entre 30 segundos y 3 minutos, ^[25] dependiendo de la articulación y la preferencia del médico, y el caballo se retira inmediatamente al trote. Un aumento de la cojera después de una prueba de flexión sugiere que esas articulaciones o estructuras de tejidos blandos circundantes pueden ser una fuente de dolor para el caballo. Las pruebas de flexión ayudan a reducir el origen de la cojera a una determinada parte de la pierna, pero no son específicas porque casi siempre afectan a más de una articulación y porque también afectan las estructuras de tejido blando alrededor de la articulación, no solo la articulación en sí. . ^[10] Además, deben interpretarse con cuidado debido al riesgo de falsos negativos y falsos positivos.

Anestesia regional de las extremidades (bloqueos nerviosos)

Los bloqueos nerviosos implican inyectar una pequeña cantidad de anestésico local alrededor de un nervio o en una estructura sinovial (como una articulación o vaina de un tendón) para bloquear la percepción del dolor en un área específica. Después de que se inyecta la sustancia, se le da unos minutos para que surta efecto. Luego, el bloque se prueba empujando un objeto contundente, como un bolígrafo, en el área que se supone que está insensibilizada. Si el caballo no reacciona a esta presión, se insensibiliza el área y se hace trotar al caballo para ver si la cojera ha mejorado. La mejora indica que la causa de la cojera fue una estructura desensibilizada por el bloqueo nervioso.

Los bloqueos nerviosos se realizan de forma escalonada, comenzando en la parte más distal (inferior) de la extremidad y avanzando hacia arriba. Esto se debe al hecho de que bloquear un nervio más arriba desensibilizará todo lo que inerva distal a la ubicación del bloqueo. Por ejemplo, bloquear la pierna al nivel del menudillo también bloqueará todo el pie, ya que las fibras nerviosas que inervan el pie se inhiben cuando viajan a través del área del menudillo. Un resultado positivo de este bloqueo no podrá diferenciar el dolor de pie del dolor en la región de cuartilla o menudillo. Se puede obtener más información bloqueando primero el pie y luego el menudillo, ya que permite una mayor especificidad para determinar la causa de la cojera.

La duración de la anestesia varía según la sustancia utilizada. La lidocaína es de acción especialmente corta y, por lo tanto, generalmente no se usa para evaluaciones de cojera. El anestésico de acción más prolongada mepivacaína se utiliza con mayor frecuencia para bloqueos nerviosos, ^{[26] [27]} porque idealmente el bloqueo debería durar durante todo el examen de cojera para evitar falsos positivos con bloqueos posteriores a medida que se realizan en la pierna. La bupivicaína es muy duradera (hasta 4 a 6 horas), ^[10] y se usa con mayor frecuencia para analgesia después de una cirugía más que para bloqueos nerviosos.

Aunque los bloqueos nerviosos son muy importantes para el examen de la cojera, no son infalibles. Múltiples estudios han demostrado que el anestésico puede migrar, ^{[28] [29] [30]}especialmente si el caballo se evalúa mucho después del bloqueo o si se usa una gran cantidad de anestésico. Si el anestésico migra a la estructura que está causando el dolor del caballo, el caballo tendrá un bloqueo positivo y el examinador concluirá que la cojera se origina en un área que en realidad no está causando malestar al caballo. Los resultados falsos también pueden ser secundarios a un error del médico si el anestésico se administra accidentalmente en un lugar no intencionado, como una estructura sinovial en lugar de alrededor de un nervio. Además, los caballos individuales tienen variaciones en su anatomía neural, y si existen patrones atípicos, un bloque dado puede bloquear un área no intencionada por el examinador, lo que da lugar a falsos positivos. ^[31]Las articulaciones presentan problemas adicionales. Un gran volumen de anestésico colocado en una articulación puede difundirse con el tiempo, bloqueando las estructuras circundantes. ^[32] Además, hay algunos casos en los que el dolor articular puede responder mejor al bloqueo perineural que al bloqueo de la articulación.

Detección y localización objetivas de la cojera

Existe un acuerdo relativamente bajo entre los profesionales que intentan identificar una pierna coja cuando la cojera es leve utilizando señales visuales subjetivas. ^{[33] [34]} Por tanto, pueden resultar útiles métodos adicionales de detección y cuantificación de la cojera. Varios sistemas están en uso y en desarrollo para este propósito, tanto en la investigación como en la práctica clínica. Entre estos se encuentran el sistema Lameness Locator basado en acelerómetros uniaxiales, el sistema Equigate basado en unidades de medida inerciales de seis grados de libertad, ^[35] el sistema Equinalysis , ^[36] y el sistema Qhorse basado en captura de movimiento ^[37]

Pruebas de diagnóstico

Radiografías y Ultrasonido

Las radiografías se utilizan comúnmente para evaluar la cojera en la extremidad inferior.

Las formas más comunes de diagnóstico por imágenes que se utilizan durante un examen de cojera son las radiografías ("rayos X"), para evaluar lesiones óseas y articulares, y la ecografía , para evaluar lesiones de tejidos blandos. Estas modalidades se aplican mejor si se conoce la ubicación general de la cojera a partir de pruebas de flexión y bloqueos nerviosos. Estos métodos son no invasivos y relativamente baratos.

Las radiografías ("rayos X") están hechas por fotones, producidos por un generador, que han golpeado un trozo de película de rayos X. Luego, esta película se expone para producir una imagen. Los fotones que golpean la película son en realidad los que han sido reflejados, en lugar de absorbidos, por el cuerpo del animal. Los diferentes tipos de tejidos absorben fotones en diversos grados, lo que lleva a diferentes niveles de oscuridad ( radiodensidad) en la película de rayos X. Una estructura anatómica se delimita comparando su radiodensidad con los tejidos que la rodean. Por lo tanto, la interpretación de una radiografía requiere que las estructuras circundantes tengan una diferencia suficiente en la radiodensidad para permitir que se destaque. Si bien esto es obvio en tejidos como los huesos, los tejidos blandos de la pierna no se destacan bien en las radiografías. Por lo tanto, las radiografías se utilizan mejor para evaluar los cambios óseos que el daño de los tejidos blandos. Una excepción a esta regla es el uso de contraste, inyectado en las estructuras sinoviales, que permite que estas estructuras se destaquen en las radiografías. ^[38] Los usos comunes de las radiografías son para evaluar posibles fracturas, fragmentos óseos, laminitis y cambios en el navicular. ^{[39] [40]}

El ultrasonido mide el reflejo de las ondas sonoras de alta frecuencia en los tejidos. Los diferentes tejidos absorben o reflejan ondas ultrasónicas en diferentes grados, que pueden ser recogidos por la máquina y convertidos en una imagen. Debido a que la ecografía no atraviesa fácilmente el hueso o el aire, es mejor utilizarla para la evaluación de estructuras de tejidos blandos. Por lo tanto, es una modalidad de imagen complementaria a las radiografías, y se usa con mayor frecuencia para buscar lesiones en ligamentos y tendones, y la bolsa del escafoides, aunque también se han evaluado el daño muscular y el flujo sanguíneo arterial con ultrasonido en casos de cojera. ^[41] La ecografía es especialmente útil para determinar el tamaño y la forma de las lesiones dentro de las estructuras, lo que permite cuantificar una lesión. La ecografía se puede utilizar después del diagnóstico para controlar la progresión de la curación de una lesión. ^[42] También se utiliza para orientar las inyecciones de tratamientos (esteroides, células madre, plasma rico en plaquetas) directamente en una lesión. ^[43]

Gammagrafía nuclear

La gammagrafía nuclear, o "gammagrafía ósea", implica inyectar una sustancia radiactiva, a menudo tecnecio-99 , ^[44] en el caballo y luego medir la captación, que es más fuerte en las áreas de remodelación rápida del hueso. La gammagrafía ósea a menudo es útil para la cojera que no se puede localizar fácilmente en un área, que afecta a varias extremidades, o la cojera que se cree que se origina en áreas que no se pueden visualizar fácilmente por otros medios, como la columna vertebral. Aunque proporciona la localización de la cojera, no da un diagnóstico definitivo. ^[45]La disponibilidad de esta modalidad es más limitada en relación con las radiografías y la ecografía y, por lo general, requiere la derivación a un centro de atención secundaria. Además, el caballo debe permanecer durante un corto período de tiempo hasta que deje de ser radiactivo. Es relativamente no invasivo y requiere una inyección inicial del radioisótopo y sedación durante todo el procedimiento.

La gammagrafía ósea ofrece varias ventajas sobre las radiografías tradicionales. En algunos casos, puede ser más sensible debido al hecho de que algunas lesiones solo son aparentes en las radiografías después de que se han vuelto crónicas. La gammagrafía ósea permite obtener imágenes de la pelvis, la columna vertebral y las extremidades superiores, que son áreas que, debido a su tamaño, suelen tener una imagen deficiente en las radiografías del caballo adulto. También permite cierta evaluación de los tejidos blandos, que generalmente no se obtienen bien en las radiografías. ^[46]

Tomografía computarizada

La tomografía computarizada (TC) es una modalidad de imagen que produce una radiografía tridimensional. Se toman una serie de radiografías simples en espiral alrededor del sitio de interés y las radiografías 2-D individuales se convierten en una imagen 3-D mediante una computadora. La imagen se puede manipular para verla en diferentes planos, como una sección transversal, lo que permite ver una lesión desde múltiples perspectivas y mejorar las capacidades de diagnóstico en comparación con las radiografías simples. Al igual que las radiografías simples, la TC no es tan útil para las lesiones de tejidos blandos en comparación con las lesiones óseas. Sin embargo, la TC requiere anestesia general y es más costosa y menos disponible que las radiografías simples, lo que limita su uso en la práctica general. ^[47]CT proporciona una gran cantidad de datos con una velocidad excepcional, y se completa entre segundos y minutos. En comparación con la resonancia magnética, no solo es significativamente más rápida (la resonancia magnética tarda entre 1 y 2 horas en producir una imagen), sino que también es menos costosa. Su combinación de velocidad y capacidades de imagen lo hace beneficioso para su uso antes de la cirugía ortopédica, especialmente en el caso de fracturas complicadas, ya que permite la visualización desde todos los lados para que el cirujano pueda determinar el mejor enfoque y método de corrección antes del corte. ^[48] Una vez completada la tomografía computarizada, se puede llevar al caballo directamente al quirófano para recibir tratamiento quirúrgico inmediato. Los avances en la tecnología ahora también permiten que un escáner robótico obtenga imágenes rápidamente de diferentes partes del caballo de pie sin la necesidad de anestesia general. ^[49]

Imágenes por resonancia magnética (IRM)

La resonancia magnética (MRI) produce una imagen tridimensional que permite una evaluación excepcional de las estructuras de los tejidos blandos, así como la detección de cambios óseos y la presencia de una acumulación excesiva de líquido asociada con la inflamación. Al igual que la TC, una imagen de resonancia magnética se puede ver en varios planos de orientación, mejorando la visualización de las estructuras anatómicas y cualquier cambio patológico asociado. La resonancia magnética se considera el estándar de oro para diagnosticar lesiones de tejidos blandos dentro del pie. ^{[50] [51]}Si bien puede proporcionar un diagnóstico definitivo en los casos en que han fallado otras modalidades de diagnóstico por imágenes, tiene varias limitaciones. El tamaño del imán disponible restringe la obtención de imágenes al nivel de la rodilla o el codo, o por debajo. La resonancia magnética requiere una cantidad significativa de tiempo para adquirir una imagen, lo que se traduce en tiempos de anestesia prolongados y, por lo tanto, reduce el tamaño del área que se puede tomar en una sola sesión. El área que se cree que está asociada con la cojera debe colocarse en la resonancia magnética. Por lo tanto, la resonancia magnética es inapropiada para cualquier cojera que no pueda localizarse en una región específica de la extremidad. Además, la resonancia magnética tiene una disponibilidad limitada y un alto costo en comparación con las otras modalidades de imágenes.

Los caballos pueden someterse a una resonancia magnética de pie, en la que el caballo se seda y se toman imágenes con un imán de campo bajo (0,27 Tesla), o se puede colocar en un imán de campo alto (1,5 o 3 Tesla) mientras se encuentra bajo anestesia general. Los imanes de campo bajo producen menos resolución ^[52] y el sutil balanceo del caballo de pie produce artefactos de movimiento (imagen borrosa), especialmente en el caso de la rodilla o el corvejón, lo que reduce la calidad de la imagen. Sin embargo, la resonancia magnética de pie tiende a ser más barata y elimina los riesgos de la anestesia general, como daños adicionales en el área lesionada o lesiones adicionales que pueden ocurrir durante la recuperación de la anestesia.

Termografía

La termografía, o imagen térmica, mide el gradiente de calor de la piel mediante la detección de radiación infrarroja. Debido a que el calor es un signo cardinal de inflamación, las imágenes térmicas se pueden utilizar para detectar la inflamación que puede ser la causa de la cojera y, en ocasiones, descubrir una lesión subclínica. ^[53] Cuando se utilizan, los caballos deben colocarse en un área libre de exposición a la luz solar, corrientes de aire u otras fuentes de calor exterior, y la longitud del pelo debe ser uniforme en el área de la imagen. Los beneficios incluyen la no invasividad y la posibilidad de una identificación temprana ^[54] de la lesión y la detección temprana de una lesión de la extremidad contralateral en el caso de pacientes ortopédicos. ^[55]

Análisis de sangre o líquido sinovial

Debe cultivarse la infección de las estructuras sinoviales, como en la cruz fistulosa.

La sangre y el líquido sinovial pueden analizarse en busca de patógenos en el caso de estructuras sinoviales infectadas. Tanto la citología como el cultivo bacteriano se pueden utilizar para ayudar a identificar la causa de la infección. En los caballos adultos, la artritis séptica o la tenosinovitis se observan con mayor frecuencia como consecuencia de una inyección en la articulación, una lesión penetrante o después de una cirugía, y a menudo se deben a una infección por Staphylococcus . ^{[56] Los} potros a menudo desarrollan artritis séptica secundaria a una infección sistémica y diseminación hematógena a las articulaciones. ^[57]

Artroscopia

La artroscopia consiste en colocar una pequeña cámara a través de un orificio en una articulación u otra estructura sinovial. Requiere anestesia general, pero permite una visualización completa de la membrana sinovial y el cartílago articular. A menudo, el tratamiento se puede realizar al mismo tiempo. La artroscopia se utiliza con mayor frecuencia para las fracturas por astillas de la rodilla y las articulaciones del menudillo, las lesiones de osteocondritis dessecans y la sinovitis proliferativa. ^[58]

Sistemas de sensores inerciales montados en el cuerpo

Los sistemas de sensores inerciales (ISS) generalmente se refieren a sensores inerciales inalámbricos (acelerómetros y giroscopios) que transmiten datos de movimiento de precisión a una computadora. La asimetría de movimiento se puede medir usando ISS adjunto al cuerpo del caballo. Luego, una aplicación informática cuantifica la cojera midiendo la asimetría del movimiento entre los lados izquierdo y derecho del cuerpo. ^[59] Algunas aplicaciones informáticas más sofisticadas pueden determinar la extremidad o extremidades involucradas y el punto en el ciclo de zancada en el que el caballo está descargando la extremidad de manera diferencial.

Tratamiento

Artículo principal: Tratamiento de la cojera equina.

El tratamiento adecuado para la cojera depende de la afección diagnosticada, pero como mínimo generalmente incluye reposo o disminución de la actividad y medicamentos antiinflamatorios. Otras opciones de tratamiento, como el calzado correctivo, las inyecciones articulares y las terapias regenerativas, se persiguen en función de la causa de la cojera y los límites económicos del propietario. Por lo general, se recomienda la consulta con un veterinario , incluso en casos leves, ya que algunos tipos de cojera pueden empeorar si no se diagnostican y tratan adecuadamente.

Términos del jinete para la cojera o las imperfecciones

Varios términos de jinete han evolucionado a lo largo de los años para describir lameneses o imperfecciones (defectos que no causan cojera) comunes en los caballos.

• Bog spavin : exceso de líquido sinovial en la articulación tarsocrural, que conduce a una distensión grande, suave y fría en la superficie dorsal del corvejón. ^[60]
• Esparcimiento óseo : osteoartritis de las articulaciones distales del corvejón, que produce cojera y a veces se ve como una hinchazón visible y dura en el interior de la articulación del corvejón. ^[61]

Un caballo con tendones arqueados .

• Tendón arqueado : tendinitis de los tendones flexores digitales superficiales o profundos, que conduce a una apariencia "arqueada" cuando el tendón se ve de perfil. Se considera una cojera cuando es aguda y una imperfección una vez que ha sanado, aunque el tendón tiene un mayor riesgo de volver a lesionarse.
• Espinillas torcidas: dolor, calor e hinchazón sobre la superficie dorsal del hueso del cañón que se observa con mayor frecuencia en los caballos de carreras. Este complejo proceso de enfermedad, llamado "enfermedad del metacarpiano dorsal", implica inflamación del periostio , hematoma subperióstico y microfracturas de la corteza del hueso subyacente. ^[62]

Corvejones coronados.

• Articulación tapada: inflamación que conduce al desarrollo de una bursa "falsa" o adquirida sobre la punta del codo (codo protegido, también conocido como "hervor del zapato"), la punta del corvejón (corvejón coronado) o la rodilla (rodilla tapada) , o higroma carpiano) que provoca una evidente hinchazón en el área. ^[10] Por lo general, se consideran imperfecciones.
• Bordillo : un engrosamiento o arqueamiento en la superficie caudal del calcáneo. Clásicamente asociado con daño al ligamento tarsal plantar largo del corvejón, ^[10] en realidad se debe más comúnmente a una lesión en el tendón flexor digital superficial, pero también puede afectar el tendón flexor digital profundo o las estructuras de tejido blando circundante. ^[63]
• Fundador ( laminitis ): una condición muy dolorosa resultante de la inflamación de las láminas dentro del casco, lo que lleva a la rotación del hueso del ataúd.
• Enfermedad del navicular o síndrome del navicular: una frase general que se usa para describir el dolor en la pezuña palmar que originalmente se atribuía a daños en el hueso navicular. Desde entonces, la resonancia magnética ha demostrado que el síndrome del escafoides puede ser causado por daño a cualquiera de las estructuras dentro del casco, incluido el hueso del escafoides, la bolsa del escafoides, la articulación del ataúd, el tendón flexor digital profundo y varias estructuras de soporte ligamentosas. ^[64]
• Oselets : hinchazón en la superficie frontal de las articulaciones del menudillo de las patas delanteras, causada por la artritis traumática de las articulaciones del menudillo. ^{[sesenta y cinco]}
• Ringbone : proliferación ósea alrededor de la cuartilla. Puede ser articular (osteoartritis) o no articular. Las formas articulares pueden afectar las articulaciones de la cuartilla o ataúd, y pueden causar cojera.
• Hervir el zapato: ver "junta tapada"
• Hueso lateral : la osificación de los cartílagos colaterales de la pezuña secundaria a una conmoción cerebral crónica, puede palparse justo por encima de la banda coronaria a cada lado de la pezuña. Rara vez causa cojera, por lo que se considera una imperfección. ^[10]
• Férulas : ampliaciones óseas en el área del hueso de la férula, más comúnmente en el interior de la pata delantera, pero a veces en la parte exterior de la pata delantera o en una pata trasera. Son causadas por un traumatismo en el hueso partido o en el ligamento entre el hueso de la férula y el hueso del cañón. De forma aguda, puede que no haya hinchazón visible, pero el caballo estará dolorido a la palpación y cojo. Una vez curada, la hinchazón ósea es fría al tacto y se considera una imperfección. ^[10]
• Abastecimiento : Edema (líquido) retenido en la parte inferior de las piernas debido a un drenaje linfático reducido, a menudo porque el caballo es sedentario durante largos períodos (como cuando está estancado) pero ocasionalmente debido a una patología. Es frío al tacto y, por lo general, disminuye o se resuelve con el ejercicio. Se considera una imperfección.
• Sweeney (sweeny del hombro): pérdida de músculo del hombro. Se debe a la atrofia de los músculos supraespinoso e infraespinoso, secundaria al daño del nervio supraescapular, que inerva estos músculos. ^[66] Generalmente es causado por un trauma y es relativamente raro en la actualidad.
• Thoroughpin: derrame en la vaina del tendón flexor digital profundo, que produce una pequeña hinchazón líquida en la depresión justo enfrente del calcáneo. Es proximal a la articulación tarsocrural, lo que ayuda a distinguirlo del pantano spavin. ^[10]
• Windpuffs (agallas por el viento): efusiones suaves y frías en el área de la articulación del menudillo. Pueden ser "agallas articulares", que son el resultado de un exceso de líquido sinovial en la cápsula de la articulación del menudillo y que se encuentran en el interior y el exterior del menudillo, justo detrás de los huesos de la articulación. La hinchazón hacia la parte posterior de la articulación son "agallas tendinosas" y son el resultado de un derrame en la vaina del tendón flexor digital profundo. Los Windgalls se consideran imperfecciones.

Ver también

• Conformación equina
• Sistema esquelético del caballo
• Anatomía equina
• Pezuña de caballo
• Cuidado del caballo
• Prueba de flexión
• Examen de precompra equina

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Enlaces externos

• Información sobre laminitis
• Varias dolencias en las piernas