Desastre del paso a nivel de Langenweddingen
El desastre ferroviario de Langenweddingen cerca de Magdeburg en Alemania Oriental causó 94 muertes. Ocurrió el 6 de julio de 1967 en el pueblo de Langenweddingen, hoy parte del municipio de Sülzetal , en la vía férrea Magdeburg-Thale en la entonces Alemania Oriental cuando un tren de dos niveles golpeó un camión cisterna de combustible, que explotó como resultado de la colisión, en un paso a nivel de la Autopista 81 .
Con una cifra oficial de muertos de 94 personas, el desastre se considera el accidente más grave en la historia ferroviaria de posguerra de Alemania Oriental. También fue el accidente ferroviario alemán de posguerra más mortífero hasta el desastre ferroviario de Eschede de 1998, así como uno de los accidentes más desastrosos que involucran mercancías peligrosas en la historia de Alemania.
La secuencia de eventos que resultó en el accidente comenzó con un cable de telégrafo de Deutsche Post que sobresalía, que se había expandido considerablemente con el calor de la estación, impidiendo el cierre completo de la puerta de cruce. El portero abrió la puerta poco antes de la llegada del tren para liberar la barrera enganchada. Sin embargo, se olvidó de cambiar la señal para detener el tren de pasajeros Magdeburg - Thale P852 que se aproximaba, con unos 540 pasajeros a bordo.
El conductor de un camión cisterna Minol en el cruce confundió esto con la apertura de la barrera al tráfico rodado y comenzó a cruzar. Poco después de las 08:00, mientras cruzaba la vía, el camión cisterna fue embestido por el tren de pasajeros. El parachoques derecho del tren atravesó el vehículo. Posteriormente, unos 15.000 litros (4.000 galones estadounidenses) de petróleo del camión cisterna fueron arrojados contra el tren. El tanque reventó y el contenido se esparció principalmente sobre los dos primeros vagones de dos pisos del tren y el recinto de la estación. La fuga de petróleo también fue rociada por todas partes probablemente por el vapor que se filtró después de la colisión y de las tuberías de vapor de la locomotora. Hubo una explosión. El incendio posterior también destruyó la estación de tren principal y varias dependencias alrededor de Langenweddingen.
Los bomberos de Magdeburgo llegaron a las 08:32. A las 08:47 el fuego había sido extinguido. Sin embargo, el calor provocado por el fuego, con temperaturas de hasta 1.000 grados centígrados, impidió que los rescatistas llegaran a las víctimas atrapadas en el tren. A los vagones solo se podía entrar con ropa protectora. El conductor del camión murió a causa de sus heridas. La tripulación de la locomotora también resultó herida, pero sobrevivió.
El número de muertos informado por las autoridades fue de 94, incluidos 44 escolares que se encontraban al comienzo de sus vacaciones camino de Magdeburgo a un campamento de verano en las montañas de Harz. 77 víctimas murieron en el lugar, y más de las 54 gravemente heridas sucumbieron a sus heridas en los días siguientes. Algunos de los involucrados en la operación de rescate cuestionaron las cifras oficiales de muertes y estimaron que el número de víctimas ascendía a 140. Entre las víctimas enumeradas estaba el maestro Werner Moritz, director de una escuela secundaria politécnica en Rogätz, cerca de Magdeburg, quien salvó el vidas de doce alumnos, pero sufrió graves quemaduras al hacerlo y murió más tarde en el hospital.
