Entre 1966 y 1973, el explorador español Vital Alsar dirigió tres expediciones para cruzar el Océano Pacífico en balsa : La Pacífica en 1966, La Balsa en 1970 y Las Balsas en 1973. Viajando desde Ecuador , Sudamérica a Australia , la primera expedición fracasó. pero el segundo y el tercero tuvieron éxito, ambos estableciendo el récord de los viajes en balsa más largos conocidos en la historia: 8.600 millas (13.800 km) y 9.000 millas (14.000 km) respectivamente.
Apuntar
El objetivo de las expediciones era demostrar que las islas del Pacífico podrían haber estado pobladas por migraciones de América del Sur en los siglos anteriores a la llegada de los conquistadores españoles. [1] Alsar sostuvo que los antiguos navegantes conocían las corrientes y los vientos del Pacífico, así como los humanos modernos conocen los mapas de carreteras. [2]
Se esperaba duplicar la distancia alcanzada por la expedición Kon-Tiki , el cruce en balsa de 1947 por Thor Heyerdahl desde Sudamérica hasta las islas polinesias. [3] Al igual que la expedición Kon-Tiki, el objetivo era ver si una balsa fabricada con los materiales disponibles en el siglo XVI en la América del Sur precolombina, cuando estos barcos habían sido observados por los marineros españoles, podía realizar el viaje. [3]
Sorprendidos por la navegabilidad de La Balsa, confiando en que podrían haber llegado a África si lo hubieran deseado, la tripulación inicialmente hizo planes para un tercer viaje, una navegación circular por el Pacífico, desde Sudamérica hasta las islas de la Polinesia y viceversa. . [3] En última instancia, sin embargo, se planeó el próximo viaje para repetir el cruce original, pero esta vez con tres balsas, en un intento de demostrar que las primeras civilizaciones podrían haber navegado a propósito en grandes cantidades y con carga, en flotas de balsas de 10 o más. incluso un 100 fuerte. [3] El viaje de Las Balsas también fue diseñado para demostrar a aquellas personas que creían que el éxito del viaje de La Balsa fue una casualidad. [1]
Finanzas
Para ayudar a promover la expedición Las Balmas, Alsar consiguió que el posible equipo construyera modelos a escala de las balsas, que luego se presentaron a los posibles patrocinadores. [1] El surrealista Salvador Dalí donó una obra de arte original para las velas, cuya venta ayudó más tarde a los miembros de la tripulación a recuperar deudas y pagar sus viajes de regreso. [1]
La Pacífica
Su primera aventura tuvo lugar en 1966. Al día siguiente de su boda, abordó una sencilla balsa, La Pacífica , destinada a cubrir la ruta entre Ecuador y Australia. Este viaje fue interrumpido por un severo ataque de gusano teredo en la madera de su balsa. [1] La balsa se hundió después de 143 días de navegación siendo rescatada por un barco alemán .
La Balsa
La segunda balsa, La Balsa , presentaba una estructura construida de madera de balsa y cuerda de cáñamo, a la que se unían dos mástiles de madera dura para sostener una vela de lona cuadrada. [3] En contraste con el remo usado para gobernar en Kon-Tiki, La Balsa presentaba una quilla móvil de madera dura (conocida como Guaras en Ecuador) que permitía navegar activamente hacia corrientes favorables, en lugar de ir a la deriva. [3]
El viaje debía ser desde Guayaquil en Ecuador. Alsar había contratado a Marc Modena, un francés y Norman Tetreault, un canadiense, y con el trabajo ya iniciado, más tarde se les unió el estudiante chileno Gabriel Salas. A la tripulación también se unió un gato polizón llamado Minet, a quien llamaron el "quinto miembro de la tripulación". [3]
El La Balsa expedición duró 160 días, comenzando en Ecuador el 29 de mayo de 1970, y terminó en Mooloolaba en Australia el 5 de noviembre de 1970. [4]
El viaje de 8.600 millas (13.800 km) fue, en ese momento, el más largo de la historia conocida.
Después de la expedición, la balsa fue llevada a un recorrido por carretera por Australia, y se exhibió en Brisbane, Sydney, Melbourne y Adelaide, antes de ser enviada a España. [3]
Las Balsas
La expedición de Las Balsas de 1973 utilizó tres balsas y se convirtió en el viaje en balsa más largo de la historia. Es el único cruce conocido en balsa múltiple del Pacífico hasta la fecha. [1] [5]
Tripulación
La expedición estuvo formada por tres balsas, doce marineros y tres gatos. Cada balsa tenía cuatro tripulantes y un gato.
Alsar requería que los posibles miembros de la tripulación pudieran navegar y hablar tres idiomas. [1]
A excepción de los capitanes, los nueve miembros de la expedición cambiaban de balsas periódicamente.
Habiendo regresado a Chile un mes después del primer viaje, original en La Balsa (1970), el tripulante Gabriel Salas fue invitado a unirse a la tripulación de Las Balsas . [3]
La tripulación estaba compuesta por varias nacionalidades:
- Vital Alsar, capitán del Guayaquil y líder de la expedición España .
- Marc Modena , capitán del Mooloolaba France .
- Jorge Ramírez, capitán del Aztlán México .
- Fernand Robichaud Canadá .
- Greg Holden Canadá.
- Gaston Colin Canadá.
- Tom McCormick Estados Unidos .
- Tom Ward Estados Unidos.
- Mike Fitzgibbons Estados Unidos
- Hugo Becerra Chile (Becerra permaneció en Australia; los demás finalmente regresaron a su tierra natal). [3]
- Gabriel Salas Chile
- Aníbal Guevara Ecuador .
Balsas
Las balsas fueron nombradas "Guayaquil" por el punto de partida, "Mooloolaba" por el punto de llegada previsto en Australia y "Aztlán" por México, el lugar donde se organizó la expedición. Estas balsas eran réplicas de las utilizadas por los nativos sudamericanos durante siglos antes de que llegaran los exploradores españoles en 1526. [6]
Cada una de las balsas medía 14 m (46 pies) de largo y 5,5 m (18 pies) de ancho. Fueron construidos con siete troncos de madera de balsa que fueron cortados en las selvas del Ecuador de árboles hembras durante la luna llena cuando el contenido de savia estaba en su punto óptimo asegurando así su resistencia a la saturación por agua de mar. [1] Luego fueron transportados río abajo hasta la base naval de Guayaquil para su construcción. [1] Las balsas están construidas íntegramente en madera con clavijas de madera y cuerdas de sisal para aparejo, en su construcción no se utilizó ningún elemento metálico como cables o clavos. No eran capaces de dar la vuelta cuando eran transportados por corrientes. Podían maniobrar con el uso de orzas : planchas cortas entre los troncos llamadas "guayas". [6] La construcción demostró ser muy estable en el agua, con muy poco balanceo en las condiciones del mar. [1]
Llevaban suficiente agua para algunas semanas y después tenían que depender del agua de lluvia, recogida en baldes. [1] Limpiar los troncos de algas y limo se convirtió en una de las tareas diarias esenciales. [1] Las balsas estaban provistas de arroz , frijoles y algunas conservas, pero la principal fuente de alimento eran los mariscos capturados en el camino: atún, mahi-mahi y pequeños peces piloto. [1] El pescado abundaba en el agua que rodeaba las balsas, una vez que se había establecido una cadena alimentaria marina localizada, con percebes unidos a la balsa en la parte inferior de la cadena. [1] Dos veces la tripulación tuvo que matar tiburones, ya que estaban ahuyentando la comida, mientras que en otra ocasión una balsa fue arrastrada mientras un tiburón martillo inadvertido mordía el anzuelo de un sedal. [1] El tema de la comida se convirtió en una fijación para la tripulación. [1] En el clima cálido, cada hombre tenía que beber medio litro de agua de mar todos los días para compensar la falta de sal por deshidratación . Cada balsa tenía una radio de corto alcance para usar en caso de emergencia y les permitía ponerse en contacto con tierra cada tres días.
Viaje
El 27 de mayo de 1973, zarpando de Guayaquil, Ecuador, comenzaron su deriva a través del Océano Pacífico a través de las Islas Galápagos , las Islas Sociedad, las Islas Cook , Tonga , al sur de Nueva Caledonia , y luego vieron tierra cerca de Mooloolaba, Queensland . [7] Cerca de Tonga tuvieron que soportar una tormenta particularmente violenta que duró ocho días. [1]
Para evitar que las balsas fueran dañadas por el oleaje durante el aterrizaje, la expedición aceptó el ofrecimiento de un remolque por parte de HMAS Labuan a medida que se acercaban a la costa. Mientras estaba siendo remolcado, golpeó una tormenta y a cinco millas de la costa se decidió por razones de seguridad liberar a Guayaquil, y su tripulación fue llevada a bordo del buque de la Armada. [3] Las dos balsas restantes fueron luego desembarcadas en Ballina, Nueva Gales del Sur .
Llegaron a Ballina el 21 de noviembre de 1973. [3] Después de 9.000 millas (14.000 km) y 179 días en el mar, la gente de Ballina les dio una bienvenida de héroes a las tripulaciones. [5] Las tres balsas habían logrado mantenerse a la vista durante la mayor parte del viaje. [3] Uno se había dañado y separado en una tormenta, y con solo comunicación por radio de los dos al uno, el grupo no recuperó el contacto visible hasta una semana después. [1]
Dejados a la deriva, los restos de Guayaquil fueron finalmente encontrados por pescadores cerca de Newcastle . [5] Posteriormente fueron quemados como chatarra. [2]
En los medios
Posteriormente se produjo un documental que relata la expedición, titulado The Pacific Challenge . [8] La película es distribuida por el Museo Marítimo de Ballina. [9] Las Balsas fue objeto de un documental de radio de 11 minutos como parte de la serie testigo en la BBC 's Servicio Mundial en enero de 2014, que contó con entrevistas a Mike Fitzgibbons y Gabriel Salas. [10]
Museo y balsa superviviente
El Mooloolaba y Aztlán estaban amarrados en el río Richmond , aunque comenzaron a romperse a medida que se desintegraban las cuerdas de cáñamo. [3] Cuando la tripulación y los seguidores regresaban para volver a atarlos, se descubrió que Mooloolaba se había desintegrado en gran parte, con su mástil, vela y muchos de sus troncos flotando. el Aztlán fue asegurado y unos meses más tarde el Consejo de la Comarca de Ballina le dio un lugar en tierra firme . [3]
Unos años más tarde, el Ayuntamiento construyó un museo junto a su Centro de Información. [3] En el interior había una balsa de exhibición, construida con las mejores partes de las dos balsas restantes. [6] También se incluyó un recuerdo dedicado al aviador Sir Charles Kingsford Smith . [3] Cada año, miles de viajeros del mundo pueden ver esta exposición y maravillarse con esta hazaña de doce hombres. [5] [11]
Legado
Después de la atención inicial, los viajes se olvidaron en gran medida, a pesar de que algunos medios de comunicación lo compararon con las hazañas de los primeros pioneros como Charles Lindbergh o Edmund Hillary , además de la Kon-Tiki. [1] [2] La tripulación ha expresado su pesar por esta situación, especulando que si su nave hubiera terminado en un museo en una gran ciudad como Oslo (ubicación del Kon-Tiki), más lo recordarían, mientras que al mismo tiempo El tiempo tampoco desea que la balsa superviviente se mueva de su lugar de aterrizaje. [2] [3] El curador del museo está de acuerdo, pero también lo atribuye a la tendencia australiana hacia la subestimación. [2]
En noviembre de 2013 se celebró en el museo el 40 aniversario. [12] Se reunieron algunos miembros de la tripulación por primera vez desde el viaje. [2]
Ver también
- Contacto transoceánico precolombino
- Balsas precolombinas
- William Willis (viajero) : expediciones de rafting en solitario a través de los océanos.
- Tim Severin
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s "Tiburones, Dali y Matilda bailando vals: Explorer recuerda un viaje épico en balsa" . CNN . Consultado el 12 de abril de 2016 .
- ^ a b c d e f "Australia celebra un cruce oceánico récord mundial" . NPR.org . Consultado el 12 de abril de 2016 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r "La expedición Las Balsas: Un tripulante recuerda" . www.ballina.info . Consultado el 12 de abril de 2016 .
- ^ Kavanagh, L (4 de abril de 1991). "Búsqueda de la felicidad cumplida en Hinterland" . Courier-Mail, archivado en LexisNexis . Brisbane, Australia: Nationwide News Pty . Consultado el 12 de julio de 2010 .
- ^ a b c d NPR — Radio pública nacional (EE. UU.): La expedición de Las Balsas de 1973 "Australia celebra un cruce oceánico récord mundial" . consultado el 16/11/2013
- ^ a b c Amigos de Las Balsas: Historia Archivado el 16 de mayo de 2014 en la Wayback Machine . consultado el 16/11/2013
- ^ Amigos de Las Balsas: Mapa de ruta Archivado el 16 de mayo de 2014 en la Wayback Machine . consultado el 16/11/2013
- ^ Extracto de "El desafío del Pacífico"
- ^ BallinaMaritimeMuseum.org.au: DVD "El desafío del Pacífico" . consultado el 16/11/2013
- ^ "El viaje en balsa más largo de la historia" . Testigo . 2 de enero de 2014. El evento ocurre a las 08:50 GMT (11 minutos). BBC . Servicio Mundial de la BBC .
- ^ BallinaMaritimeMuseum.org.au
- ^ Amigos de Las Balsas: celebración del 40 aniversario 1973-2013 Archivado el 16 de mayo de 2014 en la Wayback Machine . consultado el 16/11/2013
enlaces externos
- Amigos de Las Balsas: Balsa Las Balsas - Celebración 40 Años 1973-2013 "
- sitio web oficial del Museo Marítimo Ballina
- Yachting Australia.org: Aztlan y la increíble vela transpacífica
- Gabriel Salas cuenta su versión de la expedición La Balsa y Las Balsas para 'Sea Hitchhiker' for All the Best en FBi Radio