Arctomecon californica es una especie de amapola conocida por varios nombres comunes, como amapola de California , amapola de oso de Las Vegas , amapola de oso dorada y amapola del desierto de flores amarillas .
Arctomecon californica es nativa del este del desierto de Mojave : en áreas alrededor de Las Vegas, Nevada , como Tule Springs ; el área del lago Mead ; en y alrededor de Las Vegas ; y en el extremo condado de Mohave en el noroeste de Arizona . También se conoce desde un solo lugar cerca de St. George, Utah, en el condado de Washington , al suroeste de Utah . [1] La población de Utah ha experimentado una disminución severa, y la planta ahora figura como una especie en peligro de extinción en Utah.
Arctomecon californica es una herbácea perenne que se encuentra en hábitats de arbustos de creosota (Larrea tridentata) , en lutitas estériles con sustratos de yeso, a 500–1,000 metros (1,600–3,300 pies) de altura. [2]
La planta florece a mediados de la primavera con pétalos de color amarillo intenso de cogollos grandes en inflorescencias ramificadas altas de 1 a 3 pies. La fructificación se produce a principios del verano. [3]
La especie ha disminuido drásticamente en las últimas décadas y ahora se ha solicitado su inclusión en la lista de especies en peligro de extinción de EE. UU. [4] Es una especie protegida en Nevada y Arizona debido a su rareza. Está disminuyendo en su hábitat principal en Nevada. La población de Utah ha sufrido una grave disminución asociada con el desarrollo de la tierra y el pastoreo y el crecimiento de la población de abejas europea y africanizada asociada con este último. La fragmentación del hábitat es un posible factor que contribuye a la reducción de los niveles de variación genética en las poblaciones del Valle de Las Vegas. [5]
Una abeja que poliniza solo esta especie, la abeja amapola de Mohave ( Perdita meconis ), también ha sido recientemente solicitada para su inclusión en la ESA. La abeja amapola de Mohave ha experimentado disminuciones muy dramáticas por una variedad de razones, incluido el desarrollo de la tierra, el uso de ORV, la extracción de yeso y el pastoreo de ganado. Las antiguas ubicaciones en Arizona y California ahora están extintas y recientemente también se extinguió en el condado de Washington, Utah. Actualmente se encuentra cerca de ubicaciones de amapolas de osos en y alrededor del Área Recreativa del Lago Mead y cerca de Las Vegas en Nevada.