László Szabó ([ˈsɒboː ˈlaːsloː] 19 de marzo de 1917 - 8 de agosto de 1998) fue un jugador de ajedrez húngaro . Se le concedió el título de Gran Maestro Internacional en 1950, cuando fue instituido por la FIDE .
Nacido en Budapest , Szabó irrumpió en la escena internacional del ajedrez en 1935, a la edad de 18 años, ganando el primero de los Campeonatos de Hungría , un torneo internacional en Tatatóváros , y fue seleccionado para representar a su país en la Olimpiada de Ajedrez de Varsovia . Se cree que el joven Szabó estudió con Géza Maróczy , entonces una figura patriarcal del ajedrez húngaro que previamente había entrenado a los futuros campeones del mundo, Max Euwe y Vera Menchik .
Antes de la Segunda Guerra Mundial, hubo otros éxitos, incluida la victoria absoluta en Hastings 1938/39 (un torneo con el que tuvo una larga asociación). Comenzó una carrera como banquero, comerciando con divisas.
Al estallar la guerra, Szabó se incorporó a una Unidad de Trabajo Forzado y luego fue capturado por las tropas rusas que lo retuvieron como prisionero de guerra. Después de la guerra, volvió al ajedrez y jugó muchos eventos internacionales importantes. Terminó quinto en Groningen 1946, un torneo que incluyó a Mikhail Botvinnik , Max Euwe , Vasily Smyslov , Miguel Najdorf , Isaac Boleslavsky y Alexander Kotov . En el Saltsjöbaden Interzonal de 1948, terminó segundo detrás de David Bronstein y obtuvo el primer lugar absoluto en Hastings 1947/48, Budapest 1948 y Hastings 1949/50. Una parte del quinto puesto en Saltsjöbaden 1952Interzonal y el Interzonal de Gotemburgo de 1955, significó que cada uno de sus finales Interzonal había sido lo suficientemente fuerte como para merecerlo un lugar en el Torneo de Candidatos correspondiente . Fue en su tercer y último Candidatos, celebrado en Amsterdam en 1956, cuando Szabó hizo su apuesta más prometedora por un desafío por el título del Campeonato Mundial . Empató en el tercer lugar con Bronstein, Efim Geller , Tigran Petrosian y Boris Spassky , detrás de Smyslov y Paul Keres .
En las décadas de 1960 y 1970, continuó destacándose en la competencia internacional; primero en Zagreb 1964, primero en Budapest 1965 (con Lev Polugaevsky y Mark Taimanov ), primero en Sarajevo 1972, primero en Hilversum 1973 (con Geller) y empatado en el primer lugar en Hastings 1973/74 (con Gennady Kuzmin , Jan Timman y Mikhail Tal ).
En total, representó a Hungría en once Olimpiadas de Ajedrez , jugando en el primer tablero en cinco ocasiones y entregando muchas actuaciones ganadoras de medallas. En 1937, se llevó las medallas de plata por equipos y plata individual, en 1952 un bronce individual, en 1956 un bronce por equipos y en 1966, bronce por equipos y plata individual.