Late Night Comic es un musical de teatro escrito por el dramaturgo Allan Knee y el compositor y letrista Brian Gari, que tuvo 17 funciones en Broadway en 1987.
En 1976, el cantautor Brian Gari escribió una canción titulada "Dance", inspirada en una relación de cinco años que tenía con una bailarina de ballet. [1] Como más tarde le dijo a un periodista: “'dejó el baile, se casó con otra persona, tuvo un hijo y vive en Forest Hills, pero no la he sacado de mi corazón”. [2] Dos años después, A Gari se le ocurrió la idea de convertir el tema en un musical escénico semiautobiográfico, concentrándose en la relación entre un compositor, una bailarina de ballet y un comediante que lucha y que es el mejor amigo del compositor. Gari escribió todo el primer acto él mismo, pero el proyecto languideció hasta 1984, cuando conoció a un agente al que le gustaron las canciones y le presentó al dramaturgo Allan Knee como posible colaborador. [1] En dos años, el programa había sido reescrito sustancialmente y ahora se concentraba en la relación entre un cómico y una bailarina.
La partitura de Gari incorporó varias canciones que había compuesto muchos años antes, incluida una titulada "The best in the business", que había escrito (sobre el tema de los editores de música) ya en 1972. La canción principal, "Late Nite Comic ", había sido escrito en 1977 para un comediante real, Larry Cobb, a quien Gari conocía cuando ambos actuaron en el Comic Strip de Nueva York a fines de la década de 1970. [1]
Insatisfecho con la posterior falta de entusiasmo de su agente, Gari tomó el control del proyecto él mismo. Más tarde recordó, "como un cuento de hadas", el primer director y el primer productor al que se acercó ambos acordaron involucrarse. [1] El primero fue Philip Rose , cuyos créditos musicales anteriores en Broadway incluyeron éxitos notables como Purlie y Shenandoah , así como fracasos como Angel y Amen Corner . El productor era Rory Rosegarten, de 25 años, que tenía interés en la comedia y, aunque recientemente se había desempeñado como productor ejecutivo de un disco de comedia de David Kolin , nunca antes había producido un musical de Broadway (y nunca lo volvería a hacer).[2] Se informó que Rosegarten aumentó los costos totales de producción de $ 1.1 millones en un solo día, cuando, armado con una copia de la cinta de demostración de la partitura, visitó la oficina de un benefactor anónimo (descrito por Rosegarten solo como un “Financiero adinerado”), quien aceptó de inmediato financiar toda la producción. [2]
Para el papel principal del comediante David Ackerman, el director y el productor buscaron un comediante que pudiera cantar y bailar, o un actor que pudiera cantar y ser divertido, alguien, como sugirió un informe, como Robert Lindsay o Jim Dale . [3] Cuando se llevaron a cabo las audiciones en julio de 1987 (apropiadamente, en el Comic Strip en 81st Street), aparecieron más de 400 comediantes. La parte de David fue debidamente ocupada por Robert LuPone (entonces mejor conocido como Zach de A Chorus Line ), con Teresa Tracy elegida como su novia bailarina, Gabrielle. Los papeles menores restantes, incluidos varios amigos, propietarios de clubes, prostitutas y personal de clubes nocturnos, fueron interpretados por un conjunto de 11 que incluía al futuro artista de cabaret Michael McAssey.