Los incisivos (del latín incidere , "cortar") son los dientes frontales presentes en la mayoría de los mamíferos . Están ubicados en la premaxila arriba y en la mandíbula abajo. Los humanos tenemos un total de ocho (dos a cada lado, arriba y abajo). Las zarigüeyas tienen 18, mientras que los armadillos no tienen ninguno. [1]
Los niños con un juego completo de dientes temporales ( dientes primarios) también tienen ocho incisivos, llamados de la misma manera que en los dientes permanentes . Los niños pequeños pueden tener de cero a ocho incisivos, dependiendo de la etapa de erupción y desarrollo de los dientes . Por lo general, los incisivos centrales mandibulares erupcionan primero, seguidos por los incisivos centrales superiores, los incisivos laterales mandibulares y finalmente los laterales superiores. El resto de la dentición temporal erupciona después de los incisivos. [2]
Aparte de los primeros molares , los incisivos son también los primeros dientes permanentes en erupcionar, siguiendo el mismo orden que los dientes temporales, entre ellos.
Entre otros animales, el número varía de una especie a otra. Las zarigüeyas tienen 18, mientras que los armadillos no tienen ninguno. Los gatos, perros, zorros, cerdos y caballos tienen doce. Los roedores tienen cuatro. Los conejos y las liebres ( lagomorfos ) alguna vez se consideraron roedores, pero se distinguen por tener seis: un par pequeño, llamado "dientes de clavija", se encuentra directamente detrás del par más anterior. Los incisivos se utilizan para morder alimentos duros, como la carne roja.
En los gatos , los incisivos son pequeños; Morder la carne se hace con los caninos y los carnassials . En los elefantes , los incisivos superiores se modifican en colmillos curvos (a diferencia de los narvales , donde es un canino que se convierte en un colmillo recto y retorcido). [3] Los incisivos de los roedores crecen a lo largo de la vida y se desgastan al roer. En los humanos, los incisivos sirven para cortar trozos de comida, así como para sujetar otros alimentos.