Lathyrus niger , también conocido como guisante negro , guisante plano ennegrecido y arveja amarga negra , es una leguminosa perenne originaria de Europa . Su nombre común hace referencia al ennegrecimiento del follaje de la planta a medida que muere.
Las semillas de la especie no deben confundirse con los "guisantes negros" comestibles, que son una forma de Pisum sativum . Las semillas de las especies de Lathyrus son tóxicas y contienen una enzima que interfiere con la síntesis de colágeno para causar la enfermedad de Latirismo .
Lathyrus niger es una planta perenne con tallos erectos y autosuficientes que crecen de 30 a 80 cm (12 a 31 pulgadas). Los tallos son ramificados y sin alas y casi sin pelo. Las hojas se alternan con tallos cortos alados y estípulas estrechas . Las láminas de las hojas están pinnadas con cuatro a ocho pares de folíolos elípticos estrechos con puntas afiladas, márgenes enteros y sin zarcillos. La parte inferior de los folletos es de color verde azulado. Las inflorescenciascrecen de las axilas y son a menudo unilaterales. Tienen tallos largos con dos a diez flores rojas, cada una de 10 a 16 mm (0,4 a 0,6 pulgadas) de largo, volviéndose más azules a medida que envejecen. Cada flor tiene cinco sépalos y cinco pétalos y son irregulares. El pétalo superior se conoce como el "estándar", los dos laterales como las "alas" y los dos inferiores se unen para formar la "quilla". Hay diez estambres y un solo carpelo. El fruto es una vaina larga y negra que contiene hasta ocho semillas. Esta planta florece en junio y julio. [1]
Lathyrus niger es originario de Europa y partes de Asia. Su hábitat típico son los bosques latifoliados, los márgenes de los bosques, los claros de los bosques y las plantaciones. [1]
Las flores de Lathyrus niger son polinizadas por abejas y los insectos más pequeños no pueden llegar a la fuente del néctar. Las flores jóvenes son rojas y visitadas por las abejas, pero cuando han sido polinizadas se vuelven azules y dejan de producir néctar, por lo que las abejas se van a otra parte. La planta se vuelve negra a medida que el follaje se seca al final de la temporada de crecimiento. [1]