Iglesia Evangélica Luterana de Letonia
La Iglesia Evangélica Luterana de Letonia ( letón : Latvijas Evaņģēliski luteriskā baznīca , o LELB ) es una iglesia luterana protestante de Letonia . La herencia luterana de Letonia se remonta a la Reforma . Tanto el régimen nazi como el comunista persiguieron duramente a la iglesia antes de que la libertad religiosa regresara a Letonia en 1988. A diferencia de Estonia, donde el ateísmo estatal redujo la mayoría luterana del 80 % a casi el 10 % en 2011, la iglesia luterana letona se había reducido a alrededor del 20 %, pero se ha recuperado ligeramente y ahora incluye aproximadamente el 30% de la población.
La Iglesia Evangélica Luterana de Letonia se ve a sí misma como parte de una tradición continua de vida cristiana desde el primer trabajo misionero cristiano registrado en el área, en el siglo XII. [1] Letonia estuvo muy influenciada por la Reforma y el estilo de la iglesia luterana que surgió siguió el luteranismo de tipo alemán más protestante, en lugar del luteranismo de tipo episcopal o nórdico que surgió en Suecia, Dinamarca, Estonia y Finlandia. Sin embargo, luego del establecimiento de la República de Letonia (1918), la iglesia avanzó hacia una forma de gobierno católica más histórica y aceptó la consagración de obispos por parte de la Iglesia de Suecia. Junto con la Iglesia de Suecia, la ELCL ahora reclama la sucesión apostólica completa. En 1975, la iglesia, a pesar de la fuerte oposición, decidió ordenar a mujeres como pastoras, [ cita requerida ] pero desde 1993, bajo el liderazgo del arzobispo Jānis Vanags , ya no lo hace. Esta posición fue confirmada en 2016 por una resolución sinodal de que solo los hombres pueden ser ordenados sacerdotes. La resolución requería una mayoría calificada de al menos el 75% para ser aprobada, lo que logró con un 77% de votos a favor. [2]
Desde la caída del comunismo, la iglesia ha experimentado un crecimiento y una expansión masivos. Un sínodo especial en abril de 1989, luego del regreso a la independencia poscomunista, estableció una red de congregaciones revividas y estableció un liderazgo casi completamente nuevo. [3]
La Iglesia es episcopal y sinodal. Esto significa que está dirigido por un Consejo de Obispos y gobernado por un Sínodo compuesto por clérigos y laicos. El Sínodo elige un Consistorio que tiene una membresía más pequeña y se reúne con mayor frecuencia, para llevar a cabo el trabajo del Sínodo entre sus reuniones formales. [4]
Dentro de cada diócesis hay, además del obispo, varios clérigos de alto rango conocidos como Decanos . Uno es Decano de la Catedral y los otros sirven como Decanos de Área que supervisan al clero dentro de un distrito definido. Hay 16 decanatos de este tipo en Letonia. [5] La iglesia no tiene el ministerio triple histórico de obispos, sacerdotes y diáconos. En el lugar de Diácono está el ministerio de Evangelista que trabaja en programas de atención social y extensión.
El Arzobispo sirve como presidente del Consejo de Obispos, el Sínodo y el Consistorio. Tras la muerte del Arzobispo Kārlis Gailītis en 1992, se convocó un Sínodo especial en 1993 para elegir un nuevo Arzobispo de Riga. El arzobispo Jānis Vanags fue elegido y debidamente consagrado el 29 de agosto de 1993 por Henrik Svenungsson, obispo de Estocolmo. Como todos los obispos de la ELCL, servirá hasta que muera o decida retirarse.
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