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Laughing Stock es el quinto y último álbum de estudio de la banda inglesa Talk Talk , lanzado en 1991. Después de su lanzamiento anterior, Spirit of Eden (1988), el bajista Paul Webb dejó el grupo, que redujo Talk Talk al dúo de cantante y multiinstrumentista. Mark Hollis y el baterista Lee Harris . Talk Talk luego dejó amargamente EMI y firmó conVerve Records , una compañía de jazz , y grabó Laughing Stock en los Wessex Sound Studios de Londres con el productor Tim Friese-Greene desde septiembre de 1990 hasta abril de 1991.

Al igual que Spirit of Eden , el álbum contó con instrumentación improvisada de un gran conjunto de músicos. Las exigentes sesiones estuvieron marcadas por las tendencias perfeccionistas de Hollis y el deseo de crear una atmósfera de grabación adecuada. El ingeniero Phill Brown declaró que el álbum, como su predecesor, fue "grabado por casualidad, accidente y horas de probar todas las posibles ideas de doblaje". [7] La banda se separó después de su lanzamiento, convirtiendo efectivamente a Laughing Stock en su último lanzamiento oficial.

El álbum obtuvo importantes elogios de la crítica, a menudo citado como un punto de inflexión para el incipiente género post-rock en el momento de su lanzamiento. Pitchfork lo nombró el undécimo mejor álbum de la década de 1990 y dijo que "crea su propio entorno y se convierte en más que la suma de sus sonidos". [8] En una lista de 2007, Stylus Magazine lo nombró el mejor álbum post-rock. [9]

En 1986, Talk Talk, entonces una banda de tres miembros formada por el líder y cantante Mark Hollis junto con el baterista Lee Harris y el bajista Paul Webb , lanzó su tercer álbum The Color of Spring , que vio a la banda cambiar de su anterior sonido orientado al synthpop . y contó con un sonido de arte pop más orgánico , donde los músicos improvisaron con sus instrumentos durante muchas horas, luego Hollis y el productor Tim Friese-Greene editaron y arreglaron las actuaciones para obtener el sonido que querían. Un total de dieciséis músicos aparecieron en el álbum. Se convirtió en su álbum más exitoso, vendiendo más de dos millones de copias y provocando una importante gira mundial. [10][11] No obstante, para su próximo álbum Spirit of Eden (1988), la banda optó por trabajar en una dirección aún menos convencional y poco comercial. El álbum fue compilado a partir de un largo proceso de grabación en los Wessex Studios de Londres entre 1987 y 1988, donde la banda trabajó nuevamente con Friese-Greene y el ingeniero Phill Brown . Trabajando a menudo en la oscuridad, la banda grabó muchas horas de actuaciones improvisadas que fueron fuertemente editadas y reorganizadas en el álbum final. [12]

Spirit of Eden no fue un éxito comercial y, aunque sería aclamado en revisiones retrospectivas posteriores, inicialmente polarizó a los críticos musicales. [11] Su sello discográfico EMI tenía dudas sobre si podría haber tenido éxito con muchos meses de antelación. Le pidieron a Hollis que volviera a grabar una canción o reemplazara material, pero él se negó a hacerlo. Sin embargo, cuando se entregaron los maestros a finales de mes, el sello reconoció que el álbum se había completado satisfactoriamente, [13] y optó por extender el contrato de grabación de la banda. La banda, sin embargo, quería rescindir el contrato. "Sabía en ese momento que EMI no era la compañía con la que debería estar esta banda", dijo el gerente Keith Aspden a Mojo .. "Tenía miedo de que no hubiera dinero para grabar otro álbum". [10] EMI y Talk Talk acudieron a los tribunales para decidir el asunto. [14] Centrado en si EMI había notificado a la banda a tiempo sobre la extensión del contrato, porque como parte del acuerdo, el sello tenía que enviar un aviso por escrito dentro de los tres meses posteriores a la finalización del álbum, pero la banda dijo que había notificado. demasiado tarde, alegando que el plazo de tres meses comenzaba una vez finalizada la grabación; EMI argumentó que el período de tres meses no comenzó hasta que estuvieron satisfechos con la grabación. El juez Andrew Morritt falló a favor de EMI, pero su decisión fue anulada en el Tribunal de Apelación de Inglaterra y Gales . [13] Talk Talk fueron liberados del contrato.


Brown y la banda trabajaron con una máquina Studer A800 de 24 pistas con formatos Dolby SR .
Un micrófono Neumann U47 Tube, del tipo que se usa para grabar muchos de los componentes del álbum.
Mark Hollis solicitó que un árbol de pájaros aparezca en la portada del álbum para conectar el álbum con Spirit of Eden .