Nave espacial SpaceX

Starship es un vehículo de lanzamiento totalmente reutilizable que está desarrollando la empresa aeroespacial estadounidense SpaceX , con el objetivo final de permitir la exploración y colonización de Marte. El vehículo de lanzamiento consta de una etapa de refuerzo Super Heavy y una nave espacial Starship, ambos propulsados ​​por motores de cohetes Raptor que queman oxígeno líquido y propulsor de metano líquido . Es el cohete más grande y poderoso jamás construido.

El gran volumen y la capacidad masiva de Starship al espacio y la reutilización total deberían hacerla rentable y capaz de servir a muchas facetas de los vuelos espaciales, ejemplos de los cuales son los vuelos espaciales interplanetarios , el turismo espacial y los vuelos rápidos entre ubicaciones en la Tierra. Con estas capacidades, el cohete se incorpora a muchos programas espaciales, como el proyecto dearMoon , el programa Artemis de la NASA y el programa Mars de SpaceX .

Los primeros conceptos del vehículo de lanzamiento se describieron por primera vez en 2005 y su desarrollo comenzó en 2016. En julio de 2019, un vehículo prototipo logró un vuelo estable, flotando con sus motores Raptor en las instalaciones de Starbase. El primer prototipo completo de nave espacial Starship logró el vuelo, y luego se estrelló al aterrizar el 9 de diciembre de 2020. SpaceX actualmente planea que el primer intento de lanzamiento orbital de Starship sea a principios de 2022.

Desde la década de 1940, ha habido numerosos conceptos y propuestas para una misión humana a Marte . Sin embargo, ninguno de ellos logró pasar a la fase de desarrollo tecnológico, en parte debido a numerosos desafíos técnicos y políticos. Ejemplos notables de organizaciones desaparecidas de misiones humanas a Marte establecidas en el siglo XXI son Mars One e Inspiration Mars Foundation . ^[1]

El costo de acceder al espacio ha sido una barrera para lograr una economía espacial desarrollada. ^[2] No había mucha competencia entre los proveedores de lanzamientos en los Estados Unidos antes de que los vuelos espaciales privados se establecieran más. La preferencia por los contratistas existentes hizo que la competencia fuera aún más difícil para los nuevos participantes. ^[3] Solo a principios de la década de 2010 comenzó una cantidad sustancial de competencia, junto con el crecimiento del sector comercial. ^[2] Los vehículos espaciales notables fabricados por empresas privadas incluyen el Falcon 9 , Electron y LauncherOne . ^[4]

SpaceX ha estado luchando por la reutilización desde al menos 2009, al intentar recuperar y eventualmente reutilizar la primera etapa de Falcon 9 , su vehículo de lanzamiento anterior. Inicialmente, ambas etapas estaban equipadas con paracaídas , pero el mecanismo no pudo sobrevivir al calor extremo del reingreso atmosférico . ^[5] A finales de 2012, SpaceX abandonó la recuperación del paracaídas, en su lugar utilizó los motores de la primera etapa para aterrizar propulsivamente y abandonó la reutilización de la segunda etapa del Falcon 9. Luego, la compañía construyó el Grasshopper , un demostrador de tecnología para el aterrizaje de la primera etapa. ^{[6] Las} tecnologías desarrolladas para la reutilización de la segunda etapa se transfirieron al desarrollo de Starship.^[7]

Imagen de motores Raptor

Motor Raptor optimizado para el nivel del mar

Primera prueba de encendido del motor Raptor a nivel del mar, con metano quemado para producir una llama púrpura-naranja.

Super Heavy tras la visita de un empleado de la NASA

Componentes de la nave estelar

Una cúpula de acero como parte de un prototipo de Starship, utilizada para crear paredes de tanques.

Pasadores para montar placas de protección térmica

Interior del cono de nariz de Starship, con un tanque de cabezal de oxígeno en la parte superior

Ilustración del artista de una interpretación de violín dentro de Starship durante una misión de turismo espacial

Ilustración de la terraformación de Marte en varias etapas.

Sitios de Starbase

Entrada al sitio de construcción de la base estelar, en el interior hay bahías y anillos de acero inoxidable

Sitio de lanzamiento de la base estelar, con parque de combustible , torre de lanzamiento y grúas visibles

Fobos

Deimos

Starbase

Centro espacial Kennedy

Ubicación de los puertos espaciales de Starship

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Maniobra de caída del vientre y aterrizaje de la nave espacial Starship

Ilustración de SpaceX del diseño compuesto de carbono 2018 de Starship en vuelo

Starhopper durante la construcción

Una grúa levantando Starship SN5

Starship SN9 en una montura con una solapa abierta

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animación multimedia que muestra un vuelo exitoso de Starship SN8 – SN16

Examen del escudo térmico de Starship SN20

Encendido del motor de la nave espacial SN20 cerca de los impulsores súper pesados ​​y la torre de lanzamiento