El lago Lauricocha [1] [2] (posiblemente del quechua huánuco lawri azulado, [3] quechua qucha lago, laguna, [4] "lago azulado") es un lago en la cordillera de los Andes del centro de Perú , dentro de la región de Huánuco .
El lago, formado por la acción de los glaciares , se encuentra en las laderas occidentales de la cordillera Raura y la Cordillera Huayhuash , que se eleva a alturas de más de 6.000 metros (20.000 pies). El lago tiene una elevación superficial de 3.856 metros (12.651 pies) y tiene una orientación este-oeste. [1] Tiene 7 kilómetros (4 millas) de largo, 1,5 kilómetros (1 milla) de ancho y tiene una profundidad promedio de 75 metros (246 pies) [2] [5] El lago es parte de la cuenca del río Lauricocha . Un sacerdote jesuita llamado Samuel Fritz dibujó un mapa en 1707 que mostraba el río Marañón como la corriente principal del río Amazonas.. Identificó al lago Lauricocha como el nacimiento del Amazonas . [6] Desde entonces, se han propuesto varios lugares adicionales como fuentes del Amazonas.
El río Lauricocha sale del lago. Un caserío también llamado Lauricocha está cerca de la desembocadura del lago. Un puente de piedra que data del Imperio Inca cruza el río. [7] El puente es parte del Qhapac nan, el sistema vial inca , que pasaba por aquí en la ruta de Cuzco a Quito en el actual Ecuador . [8] Con vista al lago se encuentra la cueva Lauricocha , un sitio arqueológico con evidencia de seres humanos residiendo allí hace 12,000 años. [9]
La especie de pez predominante en el lago es la trucha arcoíris introducida . [2] Entre la fauna presente alrededor del lago se encuentran aves como patos, tinamús y gavilanes; y mamíferos como tarucas , vizcachas , zorros y zorrillos . [2]