tubo de lava
Un tubo de lava , o piroducto , [1] es un conducto natural formado por el flujo de lava de un respiradero volcánico que se mueve debajo de la superficie endurecida de un flujo de lava. Si la lava del tubo se vacía, dejará una cueva .
Un tubo de lava es un tipo de cueva de lava que se forma cuando un flujo de lava de baja viscosidad desarrolla una corteza continua y dura, que se espesa y forma un techo sobre el flujo de lava que aún fluye. Los tubos se forman de una de dos maneras: ya sea por la formación de costras en los canales de lava o por los flujos de pahoehoe donde la lava se mueve debajo de la superficie. [2]
La lava suele dejar el punto de erupción en canales. Estos canales tienden a permanecer muy calientes a medida que se enfrían sus alrededores. Esto significa que lentamente desarrollan paredes a su alrededor a medida que la lava circundante se enfría y/o el canal se derrite más profundamente. Estos canales pueden llegar a ser lo suficientemente profundos como para formar una costra, formando un tubo aislante que mantiene la lava fundida y sirve como conducto para la lava que fluye. Estos tipos de tubos de lava tienden a estar más cerca del punto de erupción de lava.
Más lejos del punto de erupción, la lava puede fluir sin canales, como un abanico, cuando sale de su fuente, que suele ser otro tubo de lava que conduce de regreso al punto de erupción. Llamados flujos pahoehoe, estas áreas de lava que se mueven en la superficie se enfrían, formando una superficie viscosa lisa o áspera. La lava continúa fluyendo de esta manera hasta que comienza a bloquear su fuente. En este punto, la lava del subsuelo todavía está lo suficientemente caliente como para brotar en un punto, y desde este punto la lava comienza como una nueva "fuente". La lava fluye desde la fuente anterior hasta este punto de ruptura a medida que se enfría la lava circundante del flujo pāhoehoe. Esto forma un canal subterráneo que se convierte en un tubo de lava. [3]
Un amplio campo de flujo de lava a menudo consta de un tubo de lava principal y una serie de tubos más pequeños que suministran lava al frente de uno o más flujos separados. Cuando el suministro de lava se detiene al final de una erupción o la lava se desvía a otro lugar, la lava en el sistema de tubos drena cuesta abajo y deja cuevas parcialmente vacías .
Dichos tubos drenados comúnmente exhiben marcas escalonadas en sus paredes que marcan las diversas profundidades a las que fluyó la lava, conocidas como repisas de flujo o líneas de flujo, dependiendo de qué tan prominentes sobresalgan de las paredes. Los tubos de lava generalmente tienen pisos de pahoehoe , aunque esto a menudo puede estar cubierto por la ruptura del techo. Se puede encontrar una variedad de espeleotemas en los tubos de lava [4], incluida una variedad de formas de estalactitas generalmente conocidas como lavacicles , que pueden ser de las variedades salpicadura, "diente de tiburón" o tubular. Los lavacicles son los espeleotemas de tubo de lava más comunes. Las estalagmitas de goteo se pueden formar debajo de las estalactitas de lava tubular, y estas últimas pueden convertirse en una forma conocida como lava tubular.helictita _ Un corredor es una gota de lava que sale de una pequeña abertura y luego corre por una pared. Los tubos de lava también pueden contener depósitos minerales que más comúnmente toman la forma de costras o pequeños cristales , y menos comúnmente, como estalactitas y estalagmitas. Algunas estalagmitas pueden contener un conducto central y se interpretan como hornitos extruidos del piso del tubo. [5]
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