Lawrence DeVol (17 de noviembre de 1903 - 8 de julio de 1936) fue un criminal estadounidense, ladrón de bancos, fugitivo de la prisión y forajido de la era de la Depresión. Estuvo conectado con varias pandillas del Medio Oeste durante las décadas de 1920 y 1930, la mayoría de las veces con las bandas Barker - Alvin Karpis y Holden-Keating , y también fue ex socio de Harvey Bailey al principio de su carrera criminal. [2] Se sabe que DeVol ha matado al menos a once personas durante su carrera criminal, incluidos seis agentes de la ley. [3]
Lawrence DeVol nació en Belpre, Ohio el 17 de noviembre de 1903 a los padres Helem y Emma (Shanks) DeVol. [4] Se mudó con sus padres y su hermano Albert [5] a Oklahoma cuando era niño, y se crió en el área de Tulsa . La madre de Lawrence se casaría más tarde por segunda vez, con William Keener, pero no está claro si fue una circunstancia de divorcio o enviudada. [6]
El 20 de mayo de 1914 Lawrence DeVol fue sentenciado a la Escuela de Entrenamiento del Estado de Oklahoma para Niños Blancos como un joven incorregible. Después de cumplir un corto período de tiempo, pronto se vio involucrado en robos y otras actividades delictivas y, como miembro de la "banda de Central Park" de Tulsa , fue arrestado por primera vez por hurto a los 13 años. DeVol participó en su primer atraco a un banco el 19 de agosto. 1927, cuando se unió a Eddie Fitzgerald, Harry Morris y Harvey Bailey para robar $ 70,000 de un banco en Vinton, Iowa . Se unió al grupo en un segundo robo, que incluyó a Al Johnson, robando $ 225,000 de un banco en Washington Court House, Ohio el 6 de febrero de 1928. [2]
DeVol fue condenado ese mismo año en relación con un robo a un banco en Kansas y enviado al reformatorio estatal en Hutchinson . [ cita requerida ] Durante su encarcelamiento, se hizo amigo de Alvin Karpis . La pareja escapó de las instalaciones el 9 de marzo de 1929 y llegaron a Pueblo, Colorado, donde robaron un automóvil y se dirigieron al sur. Se detuvieron en Woodward, Oklahoma, donde intentaron robar una tienda, pero DeVol fue capturado, arrestado y devuelto a Hutchinson. [ cita requerida ]A pesar de su intento de fuga, DeVol fue puesto en libertad condicional a finales de año y se reunió con su antiguo compañero en una serie de robos en Kansas y Oklahoma. Finalmente fueron arrestados en Kansas City, Kansas el 23 de marzo de 1930, y DeVol pagó una fianza de $ 1,000 el 1 de abril y abandonó a Karpis al salir de la ciudad. [2]
Como fugitivo, DeVol se volvió cada vez más endurecido y violento durante sus años de fuga. En abril de 1930, él y Jimmie Creighton eran los principales sospechosos del robo y asesinato de dos hombres de negocios en el Hotel Severs en Muskogee, Oklahoma . El 25 de junio de ese año, cometió su primer asesinato conocido cuando disparó y mató a dos agentes de policía, el alguacil William Sweet y el alguacil de la ciudad Aaron Bailey, en Washington, Iowa . Menos de tres meses después, se reunió con Harvey Bailey para robar $ 40,000 de un banco en Ottumwa, Iowa, como parte de un equipo que incluía a Thomas Holden y Francis Keating , Vernon Miller y Frank Nash .
En la noche del 16 de noviembre de 1930, DeVol robó el Orpheum Theatre en Hannibal, Missouri . Alrededor de las cinco de la mañana del día siguiente se involucró en un tiroteo con dos policías en Kirksville, Missouri , matando a uno e hiriendo al segundo. Un grupo de ciudadanos había observado temprano esa mañana a DeVol actuando de manera sospechosa alrededor de una de las salas de cine de la ciudad y alertó a las autoridades. Los oficiales George Scriven y John Rose se acercaron al vehículo de DeVol en una estación de servicio y le pidieron que saliera del auto. Lo hizo, con una pistola en cada mano y abrió fuego. Rose murió instantáneamente mientras el oficial Scriven herido devolvió el fuego, pero falló cuando DeVol huyó a pie. Los investigadores que registraron el automóvil encontraron un par de escopetas, más dinero y cheques del anterior robo de Hannibal. [1][2] [7]