El Comité de Abogados para los Derechos Civiles Bajo la Ley , o simplemente el Comité de Abogados , [1] es una organización de derechos civiles fundada en 1963 a pedido del presidente John F. Kennedy . En el momento de la solicitud del presidente Kennedy, el gobernador de Alabama, George Wallace, prometió resistirse a la eliminación de la segregación ordenada por la corte de la Universidad de Alabama. [2] El activista por el derecho al voto Medgar Evers fue asesinado dentro de su casa en Mississippi el 11 de junio. [3] Estos eventos impulsaron a los abogados privados a pedir a los funcionarios que se comprometieran con el estado de derecho. [4]Estos eventos también llevaron al presidente Kennedy a pedir que los abogados privados hicieran más para defender los derechos civiles de los ciudadanos negros, y el asesinato de Ever fue la gota que colmó el vaso. [5] La misión de larga data de la organización es garantizar la igualdad de justicia para todos a través del estado de derecho mediante la contratación de la dirección de la barra privada . [6] Si bien el Comité de Abogados trabaja para detener todas las violaciones de los derechos civiles, la mayor parte de su trabajo se centra en las desigualdades que enfrentan principalmente los afroamericanos y otras personas de color. [7]
Cuando se creó el Comité de Abogados, su existencia supuso un cambio importante en la forma en que el colegio de abogados y los poderes judiciales locales y estatales pudieron ayudar a las minorías raciales oprimidas durante el movimiento por los derechos civiles. [8] La organización pidió a la barra privada que emplee sus recursos para resolver los principales problemas de derechos civiles que aquejan a la nación; algunos de sus primeros líderes fueron Bernard Segal, Harrison Tweed, Lloyd Cutler, Cecil Burney, Berl Bernhard y John Doyle. [9] Durante una histórica reunión del 21 de junio de 1963 en la Casa Blanca, 244 abogados llenaron el Salón Este de la Casa Blanca. [10]El vicepresidente Lyndon Johnson habló con los abogados sobre la discriminación que presenció de primera mano en el sur y el fiscal general Bobby Kennedy argumentó que los abogados tenían un papel único que desempeñar en la promoción de los derechos civiles de los afroamericanos debido al juramento que los abogados hicieron de defender la constitución. . [11] Al final de la reunión, Bernard Segal y Harrison Tweed se ofrecieron como voluntarios para dirigir el comité de abogados, comenzando por los reunidos en la Casa Blanca. [12] La organización ha ayudado con algunos avances importantes en materia de derechos civiles a lo largo de los años, incluidas enmiendas importantes a la Ley de derechos de voto de 1965.que se hicieron en 1982; también ha tenido un impacto sustancial en la legislación de derechos civiles, incluida la Orden Ejecutiva 11246, que evita que los empleadores discriminen por motivos de raza, y varios casos de derechos de voto. Desde su creación, el Comité de Abogados se ha desempeñado como experto en asuntos de derechos civiles, a menudo testificando ante el Congreso y emitiendo declaraciones públicas sobre desafíos urgentes de derechos civiles. [13]
Hay ocho afiliados locales del Comité de Abogados: Boston, Massachusetts (creado en 1968); [14] Chicago, Illinois (creada en 1969); [15] Denver, Colorado (creado en 1978); [16] Jackson, Mississippi (creado en 1965); [17] Los Ángeles, California (creada en 1970); [18] Filadelfia, Pensilvania (creada en 1969); [19] San Francisco, California (creado en 1968); [20] y el Distrito de Columbia (creado en 1968). [21] Cada afiliado está financiado y gobernado de forma independiente y, junto con el Comité de Abogados nacional, trabajan en cuestiones de política nacional y estatal. [22]