El Ródano
Le Rhône fue el nombre dado a una serie de populares motores rotativos para aviones producidos en Francia por Société des Moteurs Le Rhône y la compañía sucesora de Gnome et Rhône . Propulsaron varios tipos de aviones militares de la Primera Guerra Mundial . Los motores Le Rhône también se produjeron bajo licencia en todo el mundo.
Aunque no eran potentes (la versión más grande en tiempos de guerra producía 130 caballos de fuerza (97 kW)), eran motores rotativos confiables. [1] El Le Rhône 9 fue un desarrollo del Le Rhône 7, un diseño de siete cilindros. Los ejemplos de motores rotativos Le Rhône de nueve cilindros se exhiben públicamente en museos de aviación con varios tipos de aviones antiguos restantes en condiciones de volar.
En la mayoría de los aspectos, los motores Le Rhône eran motores rotativos típicos, por lo que el cigüeñal permanecía estacionario en funcionamiento, con todo el cárter y sus cilindros adjuntos girando a su alrededor como una unidad.
Los tubos de inducción de cobre tenían sus extremos de cárter ubicados en diferentes lugares en las versiones de 80 y 110 caballos de fuerza (60 y 82 kW); las versiones de 80 hp los tenían ingresando al cárter en una ubicación adelante de la línea central vertical de cada cilindro, mientras que la versión de 110 hp los tenía ubicados detrás de la línea central del cilindro. Esto dio como resultado que las tuberías de admisión de la versión de 80 hp fueran "totalmente visibles" desde el frente, mientras que la versión de 110 hp tenía los extremos inferiores de sus tubos de admisión aparentemente "ocultos" detrás de los cilindros.
En el motor Le Rhône se utilizó un complicado sistema de cojinetes deslizantes. La biela maestra era de tipo partida, lo que permitía el montaje de las bielas. También empleó tres ranuras concéntricas, diseñadas para aceptar cojinetes deslizantes de los otros cilindros. Las otras bielas usaban zapatas de bronce en el extremo interno, que se moldearon para encajar en las ranuras. La varilla maestra estaba numerada como número uno y las zapatas de los números dos, cinco y ocho iban en la ranura exterior, las zapatas de tres, seis y nueve en la ranura del medio y cuatro y siete en la ranura interior. Aunque este sistema era complejo, los motores de Le Rhône funcionaban muy bien. [1] [2]
Los motores de Le Rhône utilizaban un sistema de accionamiento de válvulas no convencional, con un solo balancín pivotante centralmente que movía la válvula de escape y la válvula de admisión. Cuando el brazo se movió hacia abajo, abrió la válvula de admisión y cuando se movió hacia arriba, abrió la válvula de escape. Para que este sistema funcionara, se instaló una varilla de empuje y tracción de dos vías, en lugar de la varilla de empuje unidireccional más convencional. Esta característica requería que los seguidores de leva incorporaran una acción positiva, una función diseñada mediante el uso de una combinación de enlaces y palancas. Este diseño evitó la superposición de válvulas y, por lo tanto, limitó la potencia de salida, pero como la estructura del motor y los arreglos de enfriamiento no habrían sido adecuados con una potencia de salida más alta, esto no debe considerarse una falla de diseño significativa. [1]
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