Leadhillita es un mineral de hidróxido de carbonato de sulfato de plomo , a menudo asociado con anglesita . Tiene la fórmula Pb 4 SO 4 (CO 3 ) 2 (OH) 2 . [5] La leadhillita cristaliza en el sistema monoclínico , pero desarrolla formas pseudo-hexagonales debido al hermanamiento de cristales . Forma cristales transparentes a translúcidos de colores variables con un brillo adamantino . Es bastante blando con una dureza de Mohs de 2.5 [5] y un peso específico relativamente alto . de 6,26 a 6,55.
Fue descubierto en 1832 en la mina Susannah, Leadhills en el condado de Lanarkshire , Escocia . Es trimorfo con susannita y macphersonita (estos tres minerales tienen la misma fórmula, pero diferentes estructuras). La leadhillita es monoclínica , la susanita es trigonal y la macrofersonita es ortorrómbica . [1] [2] [4] Leadhillite fue nombrado en 1832 por la localidad. [1] [2] [4]
La leadhillita pertenece a la clase de cristal monoclínico 2 / m, que es la clase con mayor simetría en el sistema monoclínico. Tiene un eje de simetría de dos pliegues perpendicular a un plano de espejo , y la forma general es un prisma de extremos abiertos . El grupo espacial es P2 1 / a, lo que significa que el eje doble es un eje de tornillo y el plano del espejo es un plano de deslizamiento . [1] [2] [3] [4] Hay 8 unidades de fórmula por celda unitaria (Z = 8) y el ángulo β es casi igual a 90 °. Las longitudes de los lados de la celda unitaria son a = 9.11 Å, b = 20.82 Å yc = 11.59 Å. [6]
Leadhillite tiene una estructura en capas. El mineral contiene grupos tanto de carbonato como de sulfato , y estos están dispuestos en hojas separadas. Pares de láminas de carbonato 8 (PbCO 3 ) se alternan con pares de láminas de sulfato 8 [Pb (SO 4 ) 0.5 OH]. Las láminas de carbonato tienen virtualmente simetría trigonal , pero las láminas de sulfato no. Todos los átomos de plomo (Pb) en las hojas de carbonato están rodeados por 9 oxígenos de grupos carbonato y por un hidroxilo de una hoja de sulfato adyacente. Los átomos de Pb en las láminas de sulfato están unidos a 9 o 10 oxígenos. [6]
Los cristales son generalmente pequeñas y microscópica, y casi siempre pseudo hexagonal , siendo tabular con un contorno hexagonal. También se presentan formas prismáticas . Se puede desarrollar la forma más simple con caras paralelas al eje by cortando los ejes ayc (representados como {101}). Cuando lo hace, puede ser estriado o curvado. El color es blanco o tonos pálidos de verde, azul o amarillo, pero el más común es de claro a blanco. La leadhillita es de transparente a translúcida , con una veta blanca y un brillo resinoso a adamantino , nacarado en las caras paralelas al plano que contiene los ejes ayb. Las formas tabulares de susannita son muy similares. [1] [2][3] [4]
La leadhillita es biaxial (-) con el eje óptico Z paralelo al eje b cristalográfico y el eje X óptico inclinado al eje c cristalográfico en un ángulo de -5,5 °. [1] [4]
Los índices de refracción son grandes, lo que le da al mineral su alto brillo, n α = 1.87, n β = 2.00 yn γ = 2.01. Compare estos valores con los del vidrio de ventana ordinario, que es solo 1,5. El índice de refracción depende de la dirección en la que viaja la luz a través del cristal. La birrefringencia máxima δ es la diferencia entre los valores más alto y más bajo. Para plomohillita δ = 0,140. [2] [3]
Una característica importante de un material biaxial es el ángulo entre los dos ejes ópticos, llamado ángulo óptico y designado 2V. Es posible calcular este valor a partir de los índices de refracción y también medirlo. Para leadhillita, los valores medidos y calculados de 2V son 10 °. [2] [3]
Cuando se cambia el color de la luz incidente, los índices de refracción cambian, al igual que el valor de 2V. Este efecto se conoce como dispersión de los ejes ópticos. En leadhillite este efecto es fuerte, con 2V más pequeño para la luz roja que para la violeta (r <v). [1] [4]
El mineral puede emitir fluorescencia de luz ultravioleta amarillenta de onda larga o de onda corta . [1] [2] [3] [4]