Un nombre principal ( Leitname alemán , plural Leitnamen ) es un nombre de pila que se usa repetidamente durante varias generaciones en un linaje o grupo de parentesco más amplio . Por lo general, el nombre completo se usa una y otra vez, pero a veces la raíz de un nombre se puede reutilizar en varias formas diferentes. [1] [2]
Un nombre principal podría funcionar como una especie de "propiedad moral", donde solo los del linaje tenían derecho a usarlo y se esperaba que nadie más lo hiciera. Tanto la dinastía merovingia como la carolingia de reyes francos se basaron en un repertorio de nombres que rara vez o nunca fueron utilizados por otras familias. [1]
Los nombres pueden transmitirse por parte paterna o materna, a menudo dependiendo de qué antepasados eran más prominentes. [3]
La idea de rastrear linajes y proponer genealogías basadas en el análisis de nombres principales es antigua. En 1043, cuando el abad Poppo de Stavelot se opuso al matrimonio del emperador Enrique III con Inés de Poitou por consanguinidad, trazó la ascendencia de la madre de Enrique: "la descendencia de la genealogía se logra a través de Mathildas y Gerbergas, de tal manera que Mathilda, la hija de Gerberga (con el mismo nombre que su abuela) llamó a su hija por el nombre de su madre, y dejó su propio nombre como herencia a su nieta ". [4]