The Royal Pump Rooms es un centro cultural en el Parade en Leamington Spa , Warwickshire , Inglaterra . Fue el más famoso de varios baños de spa abiertos en Leamington entre finales del siglo XVIII y mediados del XIX. La gente viajaría de todo el país, y de hecho de Europa , para beneficiarse de los tratamientos que utilizan las aguas curativas de la ciudad. Cuando 'tomar el agua' se volvió menos de moda después de mediados del siglo XIX, las Pump Rooms se convirtieron en la única instalación de spa sobreviviente de Leamington, y más tarde también se amplió para incluir la piscina pública de la ciudad . Después de una remodelación importante en 1997-99, el edificio ahora alberga Leamington Spa Art Gallery & Museum , unbiblioteca pública , centro de información turística , cafetería y salones de actos . Es un edificio protegido de grado II . [1]
Cuando se encontró un manantial en el sitio de las habitaciones en 1811, Leamington ya tenía la reputación de ser un balneario prometedor . Se habían descubierto seis pozos al sur del río Leam en la aldea y sus alrededores. [2] La afluencia de turistas para bañarse en estos manantiales y 'tomar las aguas' había llevado a los especuladores a desarrollar tierras al norte del río. Estos hombres decidieron que necesitaban encontrar un manantial en su lado del río para poder erigir un edificio grande y adecuado que coincidiera con la ciudad que pretendían desarrollar. Otro manantial se encontró en 1811 en la tierra del Sr. Bertie Greatheed [3]y el trabajo arquitectónico fue realizado por el hombre local Charles S. Smith (quien también diseñó The Regent Hotel y los Upper Assembly Rooms en la ciudad) en estilo clásico . [1] El edificio llamado The New Pump Rooms and Baths se inauguró tres años más tarde, en julio de 1814. [1]
Sin embargo, a los pocos meses de su apertura, los baños resultaron tan populares que el edificio tuvo que ser ampliado. El edificio finalmente se completó dos años más tarde en 1816. Incluidas las alas en el extremo norte y sur, el edificio tenía 166 pies de largo con 17 baños calientes y 3 baños fríos. El costo total de desarrollo fue una fracción menos de £ 18,000. Una de las partes más interesantes, aunque no más famosas o notables en ese momento, del desarrollo fueron las bombas que fueron fabricadas por los gigantes de la ingeniería Boulton y Watt de Smethwick , Birmingham . También incluyó el primer sistema de agua caliente por tubería alimentado por gravedad del mundo en los tiempos modernos, que fue diseñado e instalado en 1815 por el ingeniero William Murdoch .[4]
Desde la década de 1840 en adelante, la industria turística de las ciudades balnearias británicas comenzó a decaer gracias a la creciente popularidad de los balnearios en Europa continental , especialmente en Bélgica y Francia . Ante el descenso de la demanda de tratamientos de spa, se tomó la decisión en 1860 de cerrar las Pump Rooms con el fin de demolerlas y vender el terreno. Sin embargo, un grupo de inversores locales se unieron y compraron el edificio en octubre de 1861. Después de gastar 17.000 libras esterlinas en la restauración del edificio, incluida la adición de un baño turco y una piscina, las Pump Rooms reabrieron sus puertas en 1863. [5]
Sin embargo, resultó imposible operar con ganancias y se vendió a la Junta Local de Salud en 1868. [5] Desde entonces, el edificio ha permanecido en el sector público y en 1875 los Royal Pump Room Gardens junto al edificio fueron abierto al público bajo la dirección de George Elson. [5] En 1889 se abrió otra gran piscina pública. [5] Se añadió un anexo al sur de la sala de actos principal en 1910 y otro al norte algunos años más tarde. Alrededor de 1950 se demolió la torre agregada en la década de 1860. En 1989, la piscina se cerró y se trasladó a un nuevo edificio de centro de ocio en Newbold Comyn . [6]