Leda Richberg-Hornsby (noviembre de 1886 - 25 de agosto de 1939) [1] [2] fue una piloto y sufragista estadounidense. Fue la primera mujer graduada de la Wright Flying School en Dayton, Ohio, y la octava mujer en los Estados Unidos en recibir una licencia de piloto. [3]
Leda Richberg-Hornsby nació en noviembre de 1886 en Chicago , la menor de tres hijos, de Eloise Olivia Richberg (de soltera Randall) y John Carl Richberg. [1] [4] Su madre era médica, profesora, escritora y sufragista. [4] [5] Su abuela materna, Marenda Briggs Randall, también fue médica y sufragista. [4] [5] Su padre era un abogado que también se desempeñó durante cuatro años como presidente de la Junta de Educación de Chicago ; [4] su administración vio el establecimiento de la igualdad salarial para las mujeres educadoras y la eliminación de lecturas bíblicas de las escuelas. [4] El hermano mayor de Richberg-Hornsby,Donald Randall Richberg , fue abogado y miembro de la administración de Franklin D. Roosevelt.
Richberg-Hornsby recibió su primera educación en Castle School en Tarrytown, Nueva York . [6] Siguiendo los pasos de su madre y su abuela, asistió a la escuela de medicina durante tres años, aunque sin completar un título. [6] [7] En mayo de 1912, durante un viaje a Racine, Wisconsin , conoció a Hubert Primm Hornsby, con quien se casó el 23 de ese mes, para sorpresa de su familia. [8] El matrimonio no tuvo éxito y los dos pronto se separaron. [8] El 1 de febrero de 1915 obtuvo el divorcio por deserción, aunque su esposo negó formalmente el cargo. [8] [9]
Alrededor de 1913, Richberg-Hornsby se interesó en volar. [6] Comenzó sus estudios con Max Lillie mientras vivía con sus padres en Chicago. [10] [11] Después de la muerte de Lillie en septiembre de 1913, se matriculó en la Wright Flying School en Dayton, donde estudió vuelo y construcción de aviones. [12] [11] En marzo de 1914, se convirtió en la primera mujer graduada de la escuela. [13] Ese junio, pasó su prueba de licencia bajo la supervisión de Orville Wright (quien describió su actuación como "El vuelo más bonito que he visto hacer a un principiante") [14] y el 24 de junio recibió la licencia No. 301 de laAeroclub de América . [13]
Al comienzo de su carrera, Richberg-Hornsby realizó vuelos de exhibición en Cicero Aviation Field, en las afueras de Chicago. [8] A lo largo del verano de 1915, voló en el campo de aviación de Mineola en Nueva York. [6] Cuando el gobierno se hizo cargo de ese aeródromo ese otoño, se transfirió a Staten Island, donde estuvo activa hasta fines de 1916. [6] [15]
El 3 de noviembre de 1916, durante un vuelo de exhibición en Midland Beach, sufrió un accidente cuando su biplano cayó quince metros. [7] Pudo salvarse manteniendo nivelado el biplano y efectuando un aterrizaje tipo panqueque. Sorprendentemente, el único daño fue una viga rota cerca del motor y un corte en su mano. El percance no pareció desconcertarla. En una entrevista diez días después explicó: