Rhododendron columbianum , comúnmente conocido como té de Labrador occidental , té de pantano o té de muskeg , es un arbusto que está muy extendido en el oeste de los Estados Unidos y en el oeste de Canadá , informado desde Columbia Británica , Alberta , Washington , Oregon , Idaho , California , Montana , Wyoming , Utah , Nevada y Colorado . Crece en lugares húmedos desde el nivel del mar hasta los 3.500 m (11.000 pies). [1] Anteriormente se conocía comoLedum columbianum . Sus orígenes se remontan al Plioceno tardío . [2]
Rhododendron columbianum es un arbusto de hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de altura, que se extiende por medio de rizomas subterráneos . Las hojas de hoja perenne son ovadas a lanceoladas , fragantes cuando se trituran. Las flores son de color blanco a crema, nacidas en grupos de 10 a 35. [3] Las hojas crecen muy cerca del tallo y sus partes inferiores tienen diminutos pelos blancos. [4]
Rhododendron columbianum originalmente se llamaba Ledum columbianum, por lo que aparece como su nombre anterior en muchos textos . En 2009, Kathleen A. Kron y Walter S. Judd consideraron la morfología del género Ledum lo suficientemente similar al género Rhododendron como para combinarlo en el género Rhododendron más grande . Este cambio taxonómico resultó en el cambio del nombre original de Ledum columbianum a Rhododendron columbianum. [5] Ledum columbianum se eliminó de la Lista Nacional de Plantas de Humedales en 2012, pero se volvió a agregar como Rhodedendron columbianum.para la publicación oficial de la lista de 2013, donde aún permanece. [6] Actualmente, tanto Rhododendron columbianum como Rhododendron groenlandicum comparten el nombre común de té de Labrador. [7]
Según la Biblioteca Paleobotánica del Smithsonian Institution , se encontró un megafósil de R. columbianum en Washington y data del Plioceno tardío , junto con otras cinco especies de rododendros pertenecientes a la era del Plioceno. [8] El cruce genético de R. groenlandicum y R. neoglandulosum da como resultado R. columbianum . [9] Los resultados de análisis filogenéticos moleculares y nucleares indican que R. clumbianum y R. tolmachevii forman un clado más estrechamente relacionado conR. groenlandicum, R. hypoleucum y R. tomentosum . [10]
Rhododendron columbianum se ha utilizado con fines medicinales como té con propiedades astringentes, diaforéticas, diuréticas y laxantes. Sin embargo, la planta puede ser tóxica si se deja reposar el té durante demasiado tiempo. También se ha demostrado que la fragancia de las hojas es útil para repeler insectos y roedores. [11] [12]