Lee T. Lasseter
El teniente coronel Lee T. "Bear" Lasseter (1934–1980) fue oficial y aviador en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . El comandante Lasseter y su oficial de intercepción de radar (RIO), el capitán John "Lil" Cummings, son las únicas tripulaciones aéreas del USMC que derribaron un MiG de Vietnam del Norte durante la Guerra de Vietnam. El 11 de septiembre de 1972, mientras piloteaba su F-4J del Marine Fighter Attack Squadron 333 ( VMFA-333 ) desde la cubierta del USS America (CV-66) , él y su RIO dirigieron una misión MigCap de cuatro barcos al noreste de Hanoi y derribó con éxito un MiG-21 y dañó un segundo MiG. Al salir, su F-4J fue alcanzado por un misil tierra-aire.(SAM), lo que obligó a la tripulación a expulsar los pies mojados mar adentro y fueron rescatados con éxito. Lasseter murió en 1980 luego de una cirugía de vesícula biliar en Florida .
Shamrock 201 un USMC F-4J Phantom II , Buno 155526, voló el 11 de septiembre de 1972, por Lasseter y Cummings mientras estaba asignado a VMFA-333. El escuadrón se desplegó en Carrier Air Wing Eight (CVW-8) a bordo del USS America . Lasseter, quien era el oficial ejecutivo del escuadrón en ese momento, estaba participando en un despliegue de unidad en West Pac que representó la primera vez que un escuadrón de ataque de caza USMC se desplegó en un despliegue en West Pac. Lasseter y Cummings, ambos graduados de TOPGUN , dirigían una salida de cuatro barcos para proteger un Alpha Strike cuyo objetivo estaba a 50 millas al noreste de Hanoi. Cada Shamrock MIGCAP Phantom estaba armado con cuatro misiles sparrow AIM-7 y cuatro misiles sidewinder AIM-9 y un tanque de combustible de línea central de 600 galones.
[Esta sección está en construcción ya que se evalúan múltiples fuentes para describir con precisión el enfrentamiento.] Después de una misión de reabastecimiento de combustible en vuelo MIGCAP previa al ataque, Lasseter fue enviado por radio desde Red Crown 'Bandits, 290, para 61'.
Hubo tres (3) muertes confirmadas de MiG acreditadas a los marines estadounidenses durante la guerra de Vietnam. Las posibilidades de que los pilotos marinos participaran en combates aire-aire eran raras, ya que estaban asignados casi exclusivamente al apoyo terrestre. El primero fue el 17 de diciembre de 1967 en un F-4D contra un MiG-17 pilotado por el capitán Doyle D. Baker, USMC y el primer teniente John D. Ryan, Jr., Fuerza Aérea de EE. UU. El segundo fue el 12 de agosto de 1972 en un F-4E contra un MiG-21 pilotado por el capitán Lawrence G. Richard, USMC y el teniente comandante Michael J. Ettel, US Navy. El último fue el 11 de septiembre de 1972 en un F-4J contra un MiG-21 pilotado por el mayor Lee T. (Bear) Lasseter y el capitán John D. Cummings. [1]
Lasseter recibió la Medalla de la Estrella de Plata, el tercer premio militar más alto por su victoria aérea en 1972. También fue reconocido por la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines como el Aviador del Año del Cuerpo de Marines y recibió el Premio Alfred A. Cunningham en 1972. [2 ]
Sinopsis: El presidente de los Estados Unidos se complace en entregar la Medalla de la Estrella de Plata a Lee T. Lasseter (0-74063), comandante del Cuerpo de Marines de EE. UU., por su destacada valentía e intrepidez en acción mientras prestaba servicio en el Marine Fighter Attack Squadron, conexión con las operaciones de combate contra el enemigo en la República de Vietnam el 11 de septiembre de 1972. Por su coraje, espíritu de lucha agresivo y firme devoción al deber ante el peligro personal extremo, el Mayor Lasseter defendió las más altas tradiciones de la Infantería de Marina y el Servicio Naval de los Estados Unidos [3]
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