La escuela del proceso legal (a veces "teoría del proceso legal") fue un movimiento dentro del derecho estadounidense que intentó trazar una tercera vía entre el formalismo legal y el realismo legal . [1] Tomando su nombre del libro de texto de Hart & Sacks The Legal Process (junto con el libro de texto de Hart & Wechsler The Federal Courts and the Federal System , considerado un texto canónico principal de la escuela), está asociado con académicos como Herbert Wechsler , Henry Hart , Albert Sacks y Lon Fuller , y sus alumnos como John Hart Ely y Alexander Bickel. La escuela creció en las décadas de 1950 y 1960. Hasta el día de hoy, la influencia de la escuela sigue siendo amplia.
Aunque el proceso legal ya no es popular por su nombre, particularmente en la academia, se puede considerar que armoniza con las dos principales escuelas modernas de pensamiento judicial, el textualismo y el propósito , dependiendo de cuál de los supuestos anteriores se enfatice.