La Legión del Danubio ( polaco : Legia Naddunajska ; o la Legión del Rin - francés : Legion du Rhine ) fue una unidad de polacos al servicio de la Francia napoleónica . También se la conocía como la 3.ª Legión polaca .
Se formó el 8 de septiembre de 1799 en la República de Batavia a partir de voluntarios polacos, en su mayoría prisioneros de guerra franceses del ejército austríaco. Con unos 6.000 miembros, la legión estaba comandada por el general Karol Kniaziewicz .
La legión luchó en la Batalla de Marengo y la Batalla de Hohenlinden . Sin embargo, durante las negociaciones del tratado entre los franceses y los austriacos, los franceses encontraron que la cuestión polaca era un problema; los polacos querían que los franceses siguieran luchando contra los repartidores de Polonia ; el futuro himno nacional polaco , Mazurek Dąbrowskiego , creado por Józef Wybicki , prometía "el regreso del ejército polaco de Italia a Polonia". En cambio, los franceses utilizaron tropas polacas para sofocar levantamientos en los territorios conquistados, lo que provocó muchos disturbios entre las tropas polacas. La perspectiva de ser asignado a Luis I de Etruria , designado por Napolen comoEl rey de Etruria no sentó bien a sus simpatías republicanas. Como el rey también se mostró reacio a asumir la responsabilidad financiera por ellos, Napoleón los reasignó para sofocar la revolución haitiana que actualmente le estaba dando problemas. El general Jan Henryk Dąbrowski inicialmente se quejó desde su cuartel general en Milán , pero luego accedió. Después de que Stanisław Fiszer rechazara el mando a favor de regresar a Polonia, se nombró a Fortunat Bernard , un francés. Después de que una tormenta frustrara un intento inicial de partir, la 3.ª Demibrifrada polaca partió de Livorno el 17 de mayo de 1802 y llegó a Cádiz .el 11 de julio. Fue aquí donde Bernard solicitó al gobierno francés que los demibridae fueran reasignados como una demibrigada francesa de línea. La flota zarpó nuevamente el 24 de julio, y fue solo en esta etapa que muchos de los polacos fueron informados de que se dirigían a Haití. [1]
El 4 de septiembre de 1802, dos días después de llegar a Cap Francais , Haití , Louis-Alexandre Berthier , el Ministro de Guerra francés , redesignó a la 3.ª Demibriagda polaca como la 113.ª Demibrigada. Sin embargo, la noticia de este cambio de nombre no llegó a Haití hasta noviembre, momento en el que la demibrigada había sufrido importantes bajas. [2] Eventualmente combatir bajas y enfermedades tropicales (como la fiebre amarilla) redujo la Legión de 5.280 efectivos a unos pocos cientos de supervivientes en menos de dos años. Cuando las fuerzas francesas se retiraron de la isla en 1803, unos 4.000 polacos habían muerto (ya sea por enfermedad o por combate), unos pocos cientos optaron por cambiar de bando y permanecer en la isla.
El 1er Batallón fue comandado por Wodzinski y se unió a la División del Norte francesa dirigida por el General Jean Boudet , pero pronto fue reemplazada por el General Bertrand Clausel . A su llegada el 2 de septiembre, Charles Leclerc calculó su fuerza en 984. A fines de noviembre, se estimó que eran 80 hombres que luego se unieron al 74º Demibridage francés de la Línea. Para el 23 de septiembre de 1803, los registros militares franceses indican que solo 6 oficiales y 14 hombres seguían vivos.
El 2.º Batallón estaba comandado por Wojciech Bolesta y asignado a la división mixta Jean-Jacques Dessalines . Comprendía ocho compañías regulares más un acompañamiento de granaderos que constaban de 775 hombres en total.