Khunying Lekha Aphaiwong ( tailandés : เลขา อภัยวงศ์ , 10 de diciembre de 1913 - 1983) fue un político tailandés. En 1949 fue una de las dos primeras mujeres nombradas para el Senado, y luego también sirvió en la Cámara de Representantes . Su esposo Khuang Aphaiwong cumplió tres mandatos como primer ministro durante la década de 1940.
Aphaiwong nació Jen Lek Kunadilok en 1913, uno de los doce hijos de William Alfred Goone-Tilleke , un abogado ceilanés-siamés. [1] Su madre murió cuando ella era muy joven y fue criada por una niñera y su hermana mayor Yai. [1] Después de que su padre muriera cuando ella tenía once años, la princesa Valaya Alongkorn (hija del rey Chulalongkorn ) se convirtió en su tutora. [1] Fue educada en el Convento de San José, la Escuela Wang Lang y la Escuela Rajini , después de lo cual estudió en Ceilán, Inglaterra y Francia. [1] Durante su estadía en Francia conoció a su futuro esposo Khuang Aphaiwong.
Al regresar a Tailandia, comenzó a enseñar en St Mary Mission School, donde trabajó hasta que se casó con Khuang en 1932. Durante los años del mandato cultural, se convirtió en miembro del Comité para establecer nombres correctos, que estableció y corrigió nombres para roles de género. [1] Durante este tiempo cambió su nombre de Lek a Lekha. [1]
En 1949, ella y La-iad Phibunsongkhram fueron nombradas para el Senado, convirtiéndose en las primeras mujeres en sentarse en la cámara alta. [2] El Parlamento fue disuelto por el Silent Coup en 1951. En agosto de 1971 fue elegida para la Cámara de Representantes de Bangkok, ganando una elección parcial como candidata del Partido Demócrata. [3] El parlamento fue disuelto en noviembre del mismo año como resultado del golpe de Estado tailandés de 1971 . Más tarde se convirtió en líder de la facción del Partido de la Soberanía Popular dentro del Partido Demócrata. [4]