El caso de Lemon Grove (Roberto Alvarez contra la Junta de Fideicomisarios del Distrito Escolar de Lemon Grove), comúnmente conocido como el Incidente de Lemon Grove , fue el primer caso exitoso de eliminación de la segregación escolar en los Estados Unidos. El incidente ocurrió en 1930 y 1931 en Lemon Grove, California , donde la junta escolar local intentó construir una escuela separada para niños de origen mexicano.. El 30 de marzo de 1931, el Tribunal Superior del condado de San Diego dictaminó que el intento de la junta escolar local de segregar a 75 niños mexicanos y mexicoamericanos de escuelas primarias era una violación de las leyes estatales de California porque los mexicanos étnicos eran considerados blancos según el Código de Educación del estado. Aunque a menudo se pasa por alto en la historia de la eliminación de la segregación escolar, [1] el caso Lemon Grove se anuncia cada vez más como la primera victoria sobre las prácticas educativas segregantes y como un testimonio de los padres inmigrantes mexicanos que utilizaron eficazmente el sistema legal estadounidense para proteger los derechos de sus hijos. [1]
Roberto Alvarez contra la Mesa Directiva del Distrito Escolar de Lemon Grove | |
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Decidido | 31 de marzo de 1931 |
Fondo
La segregación de niños mexicanos y mexicoamericanos era un lugar común en todo el suroeste a principios y mediados del siglo XX. [2] [3] [4] Si bien el Código de Educación de California no permitía explícitamente la segregación de niños de ascendencia mexicana, aproximadamente el 80% de los distritos escolares de California con poblaciones sustanciales de mexicanos y mexicoamericanos fueron segregados. [5] El otro 20% de los distritos escolares mantuvieron formas parciales de segregación, como aulas segregadas dentro de las escuelas mixtas. [5] Las juntas escolares en ciudades como Pasadena, Santa Ana, Riverside y Los Ángeles ofrecieron varias razones para tal segregación. [4] Muchos distritos se basaron en argumentos lingüísticos, alegando que la segregación era necesaria dadas las "desventajas del idioma" del inglés. [2] Otros citaron la necesidad de capacitar a los jóvenes mexicanos y mexicoamericanos para trabajos "apropiados". [2] Varios distritos argumentaron que las escuelas de "americanización" eran necesarias para asimilar adecuadamente a la juventud mexicana y mexicoamericana. [4] Las autoridades a menudo prometían que los jóvenes mexicanos y mexicoamericanos podrían integrarse en su dominio del idioma inglés y su americanización completa; sin embargo, estas promesas casi siempre no se cumplieron. [3] Los registros indican que esas "escuelas mexicanas" tenían instalaciones deficientes, años escolares más cortos y una enseñanza de menor calidad. [3] Además, en la propia ciudad de Lemon Grove había un resentimiento creciente contra su población mexicana debido al aumento repentino en las tasas de crecimiento para este grupo demográfico en particular, así como el temor general a la pérdida de empleos administrativos de los ciudadanos estadounidenses y dárselos a los mexicano-americanos. [6]
Antecedentes del caso
En este contexto, la escuela primaria integrada de Lemon Grove fue una anomalía. [2] Los estudiantes mexicanos y mexicoamericanos, hijos de las cincuenta y pico familias inmigrantes mexicanas de Baja California, representaron aproximadamente la mitad de los 169 estudiantes de la escuela. [1] Además, la población estudiantil encontrada dentro del Distrito Escolar de Lemon Grove fue de aproximadamente 75 estudiantes mexicanos y mexicoamericanos y 95 estudiantes blancos. [7] El 23 de julio de 1930, la junta escolar de Anglo Lemon Grove decidió construir una escuela separada para niños de ascendencia mexicana sin avisar a sus padres. [3] El plan fue discutido por la junta escolar y posteriormente respaldado por la Cámara de Comercio y la PTA local. [1] En agosto, la junta consideró que "la situación había llegado a condiciones de emergencia" debido al hacinamiento y los problemas "sanitarios y morales" derivados de la juventud mexicana y mexicoamericana. [4] En este plan para separar a estos estudiantes de sus compañeros, la junta escolar esperaba que "la comunidad mexicana se separara dócilmente y enviara a sus niños a la nueva escuela". [6]
Esta "nueva escuela" donde los estudiantes iban a ser separados era un antiguo edificio de dos habitaciones que llegó a ser conocido dentro de la comunidad mexicano-americana local como la caballeriza , que significa "el granero", en Olive Street. [8] Después de que se llevó a cabo una reunión de emergencia entre la junta el 13 de agosto, los estudiantes mexicanos y mexicoamericanos de la escuela fueron expulsados y posteriormente sus útiles escolares / pertenencias y escritorios fueron trasladados al edificio. [1] El 5 de enero de 1931, el director de la escuela primaria Lemon Grove, Jerome Green, siguiendo las instrucciones de los administradores de la escuela, rechazó a los niños mexicanos en la puerta de la escuela y los dirigió a la nueva escuela. En respuesta, los padres que estaban indignados por la respuesta se negaron a enviar a sus hijos a la nueva escuela. Como no se les permitió regresar a la escuela principal, esto resultó en un boicot . [5] A través de este boicot, 75 estudiantes se quedaron en casa y la prensa local tomó nota de esta protesta, escribiéndola en los titulares como "la Huelga de Estudiantes Mexicanos". [9]
A pesar de su falta de representación en los canales oficiales de poder como la PTA o la Cámara de Comercio, los padres organizaron rápidamente El Comité de Vecinos de Lemon Grove (el Comité de Vecinos de Lemon Grove). [1] Los padres se reunían en el hogar de una de las familias cuyos hijos no podían ingresar a la escuela y discutían el plan sobre lo que se haría contra la separación de los estudiantes mexicanos de la escuela primaria. [8] Los padres buscaron la asistencia del cónsul mexicano en San Diego , Enrique Ferreira, quien los puso en contacto con dos abogados . Estos dos abogados de San Diego eran Fred Noon y AC Brinkley. [4] Noon trabajó en la ciudad desde 1928 y sabía español lo suficientemente bien como para comunicarse con los padres sobre cómo presentar el caso judicial. [1] El Comité también buscó el apoyo de la comunidad mexicana y mexicoamericana en general en ambos lados de la frontera; el gobierno mexicano también brindó a los padres y su organización todo su apoyo mientras protestaban contra su decisión tomada por la junta escolar y la PTA. [6] La comunidad respondió con apoyo moral y financiero que le permitió al Comité cubrir los costos de la próxima demanda. [1] Otras respuestas de la comunidad incluyeron el apoyo de los medios de comunicación de habla mexicana y española de México y Estados Unidos; un medio de noticias en particular conocido como La Opinión pudo seguir de cerca e informar sobre las acciones legales y escribió editoriales apoyando a los estudiantes involucrados en la huelga. A través de estos medios de comunicación, El Comité pudo obtener un apoyo significativo de "la comunidad, la prensa y el cónsul mexicano". [9]
Juicio y juicio
El Comité, con la asistencia de los dos abogados, entabló una demanda contra la Junta Escolar de Lemon Grove en el Tribunal Superior de California en San Diego el 13 de febrero de 1931. Presentada en nombre del estudiante mexicoamericano Roberto Alvarez, la petición acusó al junta escolar de "un intento de segregación racial ... separando y segregando a todos los niños de ascendencia mexicana". [1] La demanda también señaló que el 95% de los niños que la junta escolar buscó segregar eran ciudadanos estadounidenses y, por lo tanto, "tenían derecho a todos los derechos y privilegios comunes a todos los ciudadanos de los Estados Unidos. [1] Álvarez y otros diez los estudiantes dieron sus relatos que demostraron que su separación de la escuela en realidad se basó en información inexacta sobre la inteligencia y las capacidades de aprendizaje de los estudiantes mexicanos y mexicoamericanos y una suposición prejuiciosa de que estos estudiantes no entendían el idioma inglés. El propio Álvarez fue elegido como demandante de este caso judicial debido a que sus expedientes académicos resultaron ser contrarios a lo que la junta escolar estaba presentando en el caso judicial. [9] Los abogados durante el juicio también interrogaron a los maestros que tenían que enseñar a los segregados, fueran o no plenamente capaces de enseñar a todos estos estudiantes. En una situación así, los abogados cuestionaron una nueva experiencia maestro experimentado que se esperaba que enseñara cuatro grados en un salón de clases. Luego, el abogado preguntó cómo era que enseñar a estudiantes de cuatro niveles de grado diferentes en una clase en el edificio segregado crearía una experiencia de aprendizaje diferente a la de tener un maestro enseñando un grado en la otra escuela con todos los estudiantes integrados juntos. Como resultado, el reclamo de estos maestros asignados para enseñar en la escuela segregada fue similar a los que presentó la junta escolar, alegando que brindaría una atención más individualizada a los estudiantes. [8]
La junta escolar de Lemon Grove negó todas las acusaciones de la demanda y, preguntando a las juntas escolares de todo el suroeste, insistió en que la instalación separada fue diseñada para el beneficio de la juventud mexicana y mexicoamericana. [1] La Junta sostuvo que la escuela no fue diseñada para segregar a los niños mexicanos; más bien, argumentó: 1) que la nueva instalación podía albergar hasta 85 alumnos y que contaba con un patio de juegos completamente equipado, 2) que la instalación estaba ubicada en el área predominantemente mexicana de la ciudad para que los niños pudieran viajar de manera segura a la escuela sin arriesgarse la caminata por la carretera principal, 3) que la mayoría de los niños carecían de conocimientos suficientes de inglés y podían beneficiarse de una atención especial, y 4) que era una escuela de americanización en la que los niños "atrasados y deficientes" podían recibir mejor y más instrucción apropiada. [1] La evidencia revelada en el juicio cuestionó la caracterización "atrasada y deficiente" de los niños mexicanos y mexicoamericanos y, más claramente, los argumentos de la junta sobre la ubicación y el idioma. [1]
La demanda histórica resultante del "Incidente de Lemon Grove" se convirtió en la primera decisión judicial de eliminación de la segregación escolar exitosa en la historia de los Estados Unidos. [1] El 30 de marzo de 1931 la Sala de Jueces que preside emitió su fallo a favor de Roberto Álvarez. El juez repudió cada una de las afirmaciones de la junta escolar. Aunque permitió que la junta escolar pudiera "separar a algunos niños para ofrecer instrucción especial", escribió, "separar a todos los mexicanos en un grupo solo se puede hacer infringiendo las leyes del estado de California". [10] En la decisión, el juez dictaminó que los niños de origen mexicano no podían ser segregados bajo las leyes del estado de California, porque eran "de raza caucásica", y las leyes que permitían la segregación de "orientales", "negros". El juez también falló a favor de Álvarez durante este caso judicial, ya que consideró que "la segregación pedagógica y curricular" que la junta quería implementar en realidad inhibía la forma en que estos estudiantes necesitaban aprender. y de hecho necesitaba estar expuesto a otros niños estadounidenses que, en sus palabras, era "tan necesario para aprender el idioma inglés". [11]
Decisión y resultados
La decisión no fue apelada, en gran parte debido al riesgo percibido de mayores cargas financieras para el distrito y una imagen pública negativa. [4] Durante décadas, la única mención oficial del caso judicial en los registros locales se produjo en las notas de una reunión de la junta escolar posterior al juicio, "Todos los miembros de la junta presentes. Debido a haber perdido la decisión judicial, hubo cierta discusión sobre el regreso de los alumnos (niños) mexicanos, pero solo prevaleció un espíritu de buena voluntad, y se decidió que todo continuaría exactamente como lo hacía antes del 5 de enero ". [1] Ni siquiera la historia de la Escuela Lemon Grove de 1880 a 1966, preparada por un ex superintendente, hizo referencia al caso. [1]
El fallo resultó en el reingreso inmediato de los estudiantes mexicanos y mexicoamericanos a la escuela primaria; sin embargo, el fallo no tuvo implicaciones concretas para la eliminación de la segregación en otras escuelas segregadas de California. [4] No fue hasta más de una década después, con Méndez v. Westminster , que las escuelas se separaron en todo el estado.
Significado
A pesar de su oscuridad inicial y su impacto más amplio limitado, el caso Lemon Grove ha ganado cada vez más reconocimiento por su lugar en la trayectoria de la desegregación escolar como el primer caso exitoso de desegregación. [1] Además, los académicos coinciden en que el caso constituye un testimonio de las familias inmigrantes mexicanas que, a pesar de un clima político hostil, [1] [10] se negaron a aceptar una educación separada e inferior para sus hijos y que aprovecharon el sistema legal estadounidense para desafiar tal violación de los derechos de sus hijos. [1] [2] [12] Como señaló el historiador Robert Alvarez Jr., "Esta fue la primera situación en la que un grupo de inmigrantes se reunió, desafió a una junta escolar y ganó". [10] Algunos académicos también creen que el caso pudo haber contribuido a la derrota de un proyecto de ley en la legislatura del estado de California (comúnmente conocido como el "Proyecto de Ley Bliss") que habría legalizado la segregación de niños de ascendencia mexicana bajo la educación del estado. código. [4] Al examinar este proyecto de ley con más detalle, el plan de esta legislación era redefinir a los mexicanos como "indios" en lugar de "blancos", lo que permite seguir las leyes de segregación contra los mexicanos en California. [8]
Otro aspecto que dejó atrás este caso judicial fue el tema de clasificar a los mexicano-estadounidenses como "blancos". Particularmente en lo que respecta al fallo de la Sala de Jueces sobre la clasificación de los estudiantes "de raza caucásica". [1] El veredicto que surgió como resultado de este caso "no desafió la segregación racial per se", lo que significa que esta excepción no se extenderá a todos los estudiantes de color; en cierto sentido, estos estudiantes no se clasificaron en un grupo que les permitiera según la ley ser segregados por distritos y escuelas. [7] El fallo del juez a favor de los estudiantes en este caso judicial fue visto como que la capacidad de aprendizaje de estos estudiantes "los ayudaría a superar su estatus de color" a través de su educación. [11] Dado que este caso judicial no se expandió ni creó un efecto que condujera a la eventual eliminación de la segregación de otras escuelas en la nación, a nivel local, el caso ha recibido reconocimiento. [9]
En 1986, KPBS con la colaboración de un profesor de estudios étnicos en UCSD, Robert Alvarez, realizó un documental en el que destacaba imágenes históricas y entrevistas con el fin de retratar las acciones realizadas por padres y estudiantes como parte de la protesta contra la junta escolar. [13] [14] El 9 de marzo de 2007, el Distrito Escolar de Lemon Grove reconoció a Roberto Alvarez, el escolar que era el principal demandante del caso. El auditorio de la Escuela Intermedia Lemon Grove , que se encuentra en el sitio de la antigua escuela primaria, fue dedicado en su honor. [15] [16] En el año 2011 para conmemorar los 80 años desde que ocurrió este juicio, un profesor de Palomar College organizó la proyección de un documental centrado en la vida de los mexicoamericanos que vivieron durante el período de tiempo en que se llevó a cabo este caso judicial y tituló esto como "El Proyecto de Historia Oral de Lemon Grove". [17] El 5 de mayo de 2016, con el fin de conmemorar los 85 años desde que se resolvió el caso judicial, se creó un proyecto de ley reconociendo el 30 de marzo como una fecha histórica para recordar sobre la ciudad de Lemon Grove. [18]
Representaciones en libros y películas
Echo (novela de Muñoz Ryan) cuenta la historia de la ficticia Ivy López y su experiencia de segregación mexicoamericana durante 1943 y el impacto histórico que Roberto Alvarez contra la Junta de Fideicomisarios del Distrito Escolar de Lemon Grove tuvo en múltiples comunidades en California.
Ver también
- Méndez v. Westminster : un caso de 1946 en el condado de Orange, CA, que también trató el tema de la segregación de los mexicoamericanos en escuelas separadas.
- Del Rio ISD contra Salvatierra
- Clark contra la Junta de Directores Escolares , un caso de 1868 en Iowa
- Maestas contra George H. Shone
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t Alvarez, Jr., Robert R. (primavera de 1986). "El incidente de Lemon Grove: primer caso de tribunal de eliminación de la segregación exitoso de la nación" . El diario de la historia de San Diego . 32 (2) . Consultado el 25 de marzo de 2019 .
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- ^ El distrito escolar de Lemon Grove dedica el auditorio al héroe de los derechos civiles Robert Alvarez, anuncio del sitio web del distrito escolar de Lemon Grove, archivado el 29 de septiembre de 2007
- ^ Sánchez, Leonel (7 de marzo de 2007). "Escuela pionera en honor a la desegregación" . San Diego Union-Tribune . Consultado el 25 de marzo de 2019 .
- ^ "Una celebración del 'Incidente de Lemon Grove ' casi olvidado " . San Diego Union-Tribune . 26 de marzo de 2011 . Consultado el 3 de abril de 2019 .
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enlaces externos
- Vea el documental The Lemon Grove Incident en KPBS