Evans, nacido en Tennessee, estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados. Se mudó a Marshall, Texas , en 1843 y se dedicó a la práctica de la abogacía. Se desempeñó como miembro de la convención estatal que anexó el estado de Texas a la Unión en 1845.
Evans fue elegido candidato del Partido Estadounidense al Trigésimo Cuarto Congreso (4 de marzo de 1855 - 3 de marzo de 1857). Fue un candidato fracasado a la reelección en 1856 para el trigésimo quinto Congreso. Se desempeñó como recaudador de impuestos internos en 1867. Se desempeñó como miembro de la convención de reconstrucción en 1868 y como presidente del Tribunal Supremo en 1870 y 1871. Se desempeñó como juez asociado y juez presidente de 1872 a 1873, cuando renunció. En 1875, fue el mariscal de los Estados Unidos para el distrito judicial del este de Texas. Murió en Washington, DC, el 1 de julio de 1877. Fue enterrado en el Cementerio del Congreso .