Los Programas de premios por antigüedad en el servicio (LOSAP) son programas similares a pensiones que se usan cada vez más en los Estados Unidos para ayudar a las comunidades a reclutar, retener y recompensar a los bomberos voluntarios y al personal de EMS . Dado que el 86 % de todos los departamentos de bomberos son departamentos de bomberos voluntarios , las comunidades buscan cada vez más herramientas que les ayuden a aumentar las filas de voluntarios .
La LOSAP es una herramienta sencilla que puede implementarse de manera rentable y con un gasto mínimo para los contribuyentes . Por el contrario, si el número de inscritos cae lo suficientemente bajo, muchos municipios pueden verse obligados a convertirse en departamentos pagados, lo que podría costar a los estados y condados millones en gastos adicionales. La inscripción en los departamentos de bomberos voluntarios ha disminuido un 10 % en cada una de las últimas dos décadas, lo que hace que los LOSAP y otras herramientas de reclutamiento sean extremadamente importantes para las comunidades que cuentan con más de 30 000 departamentos de bomberos en el país .
Un LOSAP está exento del Código de Rentas Internas §457 como resultado de la aprobación de la Ley de Protección Laboral de Pequeñas Empresas de 1996 el 20 de agosto de 1996. Este proyecto de ley enmendó la §457(e)(11) del Código de Rentas Internas con lenguaje que excluyó “cualquier plan que pague únicamente premios por tiempo de servicio a voluntarios de buena fe…” [1]
Un LOSAP de contribución definida no es un plan calificado como un 401(k), 457 o IRA, por lo tanto, las distribuciones de un LOSAP de contribución definida no son elegibles para transferirse a un plan calificado.
Dado que los fondos de LOSAP provienen del gobierno local, puede haber ciertas restricciones o requisitos estatales para adoptar y administrar un LOSAP. Cualquier municipio que desee iniciar una LOSAP debe consultar primero las leyes estatales aplicables. Hay algunos estados con estatutos específicos que rigen LOSAP, como Nueva York, [2] Nueva Jersey y Wisconsin. Otros estados simplemente autorizan a los municipios a gastar el dinero de los contribuyentes en "reclutamiento y retención", sin lineamientos específicos sobre la LOSAP.
El beneficio máximo que se puede acumular por cualquier año de servicio era de $3000 hasta 2018, cuando el límite se incrementó a $6000.