Lionel (Leo) Beaumaurice Clarke VC (1 de diciembre de 1892 - 19 de octubre de 1916) fue un receptor canadiense de la Victoria Cross , el premio más alto y prestigioso por galantería frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Lionel Beaumaurice Clarke | |
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Apodo (s) | León |
Nació | 1 de diciembre de 1892 Waterdown, Ontario |
Fallecido | 19 de octubre de 1916 (23 años) Regina Trench , Francia |
Enterrado | Cementerio de Etretat |
Servicio / sucursal | Fuerza expedicionaria canadiense |
Años de servicio | 1915-1916 |
Rango | Sargento |
Unidad | 2. ° Batallón (Regimiento de Ontario del Este), CEF |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Victoria Cross |
Vida temprana
Clarke nació en Waterdown, Ontario . Pasó sus primeros años en Inglaterra, hogar de sus padres, pero luego regresó y se estableció en Winnipeg, Manitoba, alrededor de 1903. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, trabajaba como topógrafo para el Canadian Northern Railway en el norte de Canadá. Regresó a Winnipeg para alistarse en el 27º Batallón , y después de llegar a Inglaterra en junio de 1915, fue transferido al 2º Batallón (Regimiento de Ontario del Este) , Fuerza Expedicionaria Canadiense para estar con su hermano, Charles.
Victoria Cross
El asalto principal de la batalla de Flers-Courcelette estaba programado para el 15 de septiembre de 1916. Su objetivo era ocupar una cadena de trincheras entre Martinpuich y Courcelette . El 1 de septiembre de 1916, el batallón de Clarke fue acusado de capturar un saliente de 50 yardas de largo entre la posición canadiense en Mouquet Farm y Courcelette al norte.
El 9 de septiembre de 1916, cerca de Pozières , Francia, las tres primeras compañías del batallón de Clarke pasaron por alto, dejando a la cuarta en reserva. Clarke, un cabo interino en ese momento, fue asignado para tomar una sección para despejar al enemigo en el flanco izquierdo para permitir que el sargento de su compañía construyera un refugio fortificado que aseguraría la posición canadiense una vez que el saliente fuera invadido. Cuando su sección llegó a la trinchera, estaba tan fuertemente defendida que tuvieron que abrirse paso con granadas de mano , bayonetas y sus rifles como garrotes. Clarke fue el único hombre que quedó en pie; el resto había muerto o herido.
En ese momento, unos 20 alemanes, incluidos dos oficiales, contraatacaron. Clarke avanzó, vaciando su revólver en sus filas. Luego tomó dos rifles enemigos y también los disparó. Uno de los oficiales atacó con una bayoneta, hiriendo a Clarke en la pierna, pero Clarke lo mató a tiros. Los alemanes se retiraron, pero Clarke los persiguió, disparó cuatro más y capturó un quinto. En total, Clarke mató a 19 enemigos y capturó a uno. [1]
Muerte
El 11 de octubre de 1916, se ordenó al batallón de Clarke avanzar para asegurar la trinchera Regina recién capturada, que todavía estaba bajo un intenso fuego de artillería enemiga . Clarke estaba agachado en un agujero en la parte trasera de una trinchera cuando explotó un proyectil y la parte trasera de la trinchera se hundió, enterrándolo. Su hermano lo sacó, pero Clarke estaba paralizado; el peso de la tierra le había aplastado la espalda y herido la columna vertebral. Clarke fue trasladado al Hospital General No. 1, pero murió el 19 de octubre. Está enterrado en la parcela II, fila C, tumba 3A, en la extensión del cementerio de Etretat , a 16 millas al norte de Le Havre , Francia. Según un artículo de un periódico contemporáneo, poco antes de su muerte escribió a sus padres diciendo: "No me importa tanto la Cruz Victoria como llegar a casa durante un par de meses".
Legado
Clarke recibió póstumamente la Victoria Cross en la primavera de 1917. Fue entregada por el duque de Devonshire (gobernador general de Canadá en 1917) al padre de Leo ante una multitud de 30.000 personas.
En 1925, Pine Street en Winnipeg pasó a llamarse " Valor Road " en honor a Clarke y los otros ganadores de Victoria Cross , Frederick William Hall y Robert Shankland , todos los cuales vivían en la cuadra 700.
La Ontario Heritage Foundation erigió una placa en su honor en la sucursal de la Royal Canadian Legion en Waterdown .
La historia de Clarke apareció en una viñeta de Heritage Minutes , que se realizó a nivel nacional en Canadá.
Referencias
- ^ "No. 29802" . The London Gazette (Suplemento). 26 de octubre de 1916. p. 10395.
Otras lecturas
- "Flamboro Boy Winner of the Victoria Cross" - Hamilton Spectator , 27 de octubre de 1916, p. 1
- Monumentos a la valentía (David Harvey, 1999)
- El valor olvidado de Escocia (Graham Ross, 1995)
- The Register of the Victoria Cross (This England, 1997)
- VC de la Primera Guerra Mundial - El Somme (Gerald Gliddon, 1994)
enlaces externos
- Archivo de servicio digitalizado de Leo Clarke
- Viñeta histórica
- Artículo de la revista Legion sobre Leo Clarke
- Leo Clarke en Find a Grave
- Placa histórica de Ontario