Leo Dietrich Franz Reichsfreiherr [1] Geyr von Schweppenburg (2 de marzo de 1886 - 27 de enero de 1974), fue un general alemán durante la Segunda Guerra Mundial , conocido por su postura pionera y su experiencia en el campo de la guerra blindada . [2] [3] Él comandó el 5.º Ejército Panzer (formalizado como Grupo Panzer Oeste) durante la Invasión de Normandía , y luego se desempeñó como Inspector General de Tropas Blindadas . Después de la guerra estuvo involucrado en el desarrollo del recién construido Ejército Alemán ( Bundeswehr ).
Freiherr von Geyr nació en 1886 en Potsdam en la aristocracia militar prusiana y descendió de una familia que produjo dos mariscales de campo prusianos . [4] Se unió al ejército alemán en 1904. En la Primera Guerra Mundial luchó en varios frentes y ascendió al rango de capitán. Después de la guerra, permaneció en el ejército, convirtiéndose en Oberst en 1932 y Generalmajor en 1935. De 1933 a 1937, fue agregado militar en el Reino Unido , Bélgica y los Países Bajos , con residencia en Londres . Ascendido a Generalleutnanta su regreso de Londres, tomó el mando de la 3.ª División Panzer (blindada) en 1937. [5]
Desde el 1 de septiembre hasta el 7 de octubre de 1939, Geyr estuvo al mando de la 3.ª División Panzer durante la invasión de Polonia , donde era la División Panzer numéricamente más poderosa , con 391 tanques. [6] Por una victoria en Kulm , fue elogiado por Hitler en el campo de batalla que había visitado la división en reconocimiento por sus logros en Polonia. [7] Fue ascendido a General der Kavallerie del XXIV Cuerpo Panzer el 15 de febrero de 1940. En 1940 comandó el XXIV Cuerpo Panzer en la Invasión de Francia . En 1941, en la invasión de la Unión Soviética , el XXIV Cuerpo Panzer de Geyr fue parte del GeneralEl Segundo Ejército Panzer de Heinz Guderian , y estaba formado por todas las principales unidades de tanques de Guderian. [8] El 9 de julio de 1941, fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro como General der Panzertruppe . [9] A principios de noviembre de 1941, el Cuerpo Panzer de Geyr comandaba las Divisiones Panzer 3 , 4 y 17 , el regimiento panzer de la División Panzer 18 , así como el Regimiento de Infantería Großdeutschland , y encabezó el avance del Grupo de Ejércitos Centro durante la Batalla de Moscú . [8]
Desde el 21 de julio de 1942, sustituyendo al consejo de guerra Georg Stumme , [10] hasta el 30 de septiembre de 1942, fue comandante general del XXXX Cuerpo Panzer , participando en los combates en el Cáucaso. Geyr fue relevado en una reorganización del cuadro de mando a finales de septiembre de 1942. [10]
En la primavera de 1943, el mariscal de campo Gerd von Rundstedt ordenó a Geyr que preparara una fuerza de 10 divisiones de infantería motorizada y Panzer. El 19 de noviembre de 1943, el mando de Geyr se formalizó como Panzer Group West , que tenía la responsabilidad del entrenamiento y la formación de todas las unidades blindadas en el oeste. Este grupo de divisiones blindadas cerca de París constituía la principal fuerza de tanques de los alemanes en Francia. En caso de un desembarco aliado en la costa norte de Francia, se esperaba que el Grupo Panzer Oeste contraatacara hacia el norte y detuviera la fuerza de invasión. [11]
La invasión aliada de Normandía tuvo lugar el 6 de junio de 1944 . El 8 de junio, Geyr movió tres divisiones panzer hacia el norte contra las fuerzas británicas y canadienses que avanzaban sobre la ciudad de Caen .