León Cahun
La familia de Cahun, originaria de Lorena , lo destinó a la carrera militar. Sin embargo, debido a asuntos familiares se vio obligado a renunciar a esto, y se dedicó a los estudios geográficos e históricos. En 1863 comenzó a publicar una serie de artículos geográficos y relatos de sus viajes por Egipto y países vecinos en la Revue Française . Aproximadamente al mismo tiempo, publicó cartas de viaje y una reseña geográfica que fue la primera de su tipo en la prensa diaria. En 1864, Cahun se dispuso a explorar Egipto, Nubia , la costa occidental del Mar Rojo y Asia Menor .
Al regresar a Francia en 1866, se convirtió en escritor político en el personal de La Liberté . Cuando ese periódico apoyó al Imperio , Cahun lo abandonó, integrándose en la plantilla de La Réforme (1869) y La Loi . Durante la guerra franco-prusiana fue corresponsal de varios periódicos. El 4 de septiembre de 1870 ingresó en el ejército como voluntario y fue nombrado subteniente del 46.º de infantería en noviembre siguiente. Cuando se estableció la paz, reanudó sus estudios orientales, dedicándose principalmente a la investigación sobre los turcos y los tártaros .
En 1875, fue destinado a la Bibliothèque Mazarine , donde se dedicó especialmente a la compilación de un catálogo analítico del año 1874. Mientras tanto, Cahun había comenzado a publicar una serie de novelas históricas que trataban de la historia antigua, al estilo de los viajes de Anacharsis en Grecia. Un crítico dice que están escritos en un francés moderado y puro, combinando el interés con un conocimiento arqueológico genuino. La intención de Cahun era presentar hechos de la historia antigua que generalmente no se conocían y, por lo tanto, hacer contribuciones a la historia general y la geografía. Estas novelas incluyen: Les Aventures du Capitaine Magon , sobre las exploraciones fenicias mil años antes de la era común (París, Hachette, 1875);La Bannière Bleue , las aventuras de un musulmán , un cristiano y un pagano en la época de las Cruzadas y la conquista de Mongolia (ib. 1876); Les Pilotes d'Ango , que trata de la historia de Francia en el siglo XVI (ib. 1878); Les Mercenaires , ambientada durante las Guerras Púnicas (ib. 1881); Les Rois de Mer , sobre las invasiones normandas (Chasavay, 1887); Hassan le Janissaire , sobre la vida militar turca en el siglo XVI (coronado por la Academia francesa ); La Tueuse , escenas de la invasión mongola de Hungríaen el siglo XIII (1893). Cahun contribuyó con muchos artículos literarios a Revue Bleue , Le Journal des Débats , etc., y varios artículos críticos, geográficos y etnográficos al Bulletin de la Société d'Ethnographie , Bulletin de la Société Académique Indo-Chinoise Bulletin de la Société Japonaise , Bulletin de la Société Americaine , Bulletin de l'Athénée Oriental , etc.
En 1878, Cahun emprendió una nueva serie de viajes acompañado de su esposa. Los dos intrépidos viajeros visitaron el centro de Siria, las montañas de Ansairi (1878), las Islas Feroe e Islandia (1879), el centro de Siria y Mesopotamia (1880). En 1879, el Tour du Monde publicó un relato de sus viajes por Siria y las montañas de Ansairi. También publicó un volumen sobre el mismo tema, titulado Excursions sur les Bords de l'Euphrate (París, 1884). Su estudio académico de las costumbres locales, Scènes de la Vie Juive en Alsace , con prefacio de Zadoc Kahn , rabino principal de París, apareció aproximadamente al mismo tiempo (ib. 1885). En 1884 publicóLe Congo, la Véridique Description du Royaume Africain, Traduite pour la Première Fois en Français sur l'Edition Latine Faite par les Frères de Bry en 1598, d'Après les Voyages Portugais et Notamment Celui d'Edouard Lopez en 1578 (Bruselas, 1884 ).
