Leon Richard Kass (nacido el 12 de febrero de 1939) es un médico , científico , educador e intelectual público estadounidense . Kass es más conocido como defensor de la educación liberal a través de los " Grandes Libros ", como crítico de la clonación humana , la extensión de la vida , la eutanasia y la investigación con embriones , y por su mandato como presidente del Consejo de Bioética del Presidente de 2001 a 2005. Aunque A menudo se hace referencia a Kass como un bioeticista , [1] él evita el término y se refiere a sí mismo como "un anticuadohumanista _ Un humanista se preocupa ampliamente por todos los aspectos de la vida humana, no solo por los éticos". [2]
Kass es actualmente el Profesor Emérito Addie Clark Harding en el Colegio y el Comité de Pensamiento Social en la Universidad de Chicago y el Hertog Fellow en el American Enterprise Institute . Sus libros incluyen Hacia una ciencia más natural: biología y asuntos humanos ; El alma hambrienta: el comer y el perfeccionamiento de nuestra naturaleza ; Vida, Libertad y Defensa de la Dignidad: El Desafío de la Bioética ; El Comienzo de la Sabiduría: Lectura del Génesis ; y What So Proudly We Hail: The American Soul in Story, Speech, and Song .
"Para sus estudiantes y lectores", resume Yuval Levin , "Leon Kass ha trazado un camino de investigación que muestra que las preguntas que más nos acosan hoy han estado con nosotros durante incontables generaciones, y no tienen que ver con los últimos excesos modernos, pero con la naturaleza inmutable, los deseos, las necesidades y el potencial del hombre. Es un camino... que se abre con una pregunta: ¿Cómo prospera el hombre?" [3]
Kass nació en Chicago de inmigrantes judíos de Europa del Este. Describió a su familia como "de habla yiddish , secular y socialista ". [4] Aunque su educación no fue religiosa, fue moralista: "La moralidad, no el judaísmo, fue la religión de nuestro hogar, la moralidad se tiñó progresivamente de rosa con el socialismo, menos sobre la base de la teoría marxista, más por el celo por la justicia social y humana". dignidad." [5] No comenzaría a explorar su herencia religiosa hasta más adelante en su carrera.
Kass se matriculó en la Universidad de Chicago a los 15 años y se graduó de la universidad con un título en biología en 1958. La universidad era bien conocida por su extenso plan de estudios básico , y Kass estudió los "grandes libros" entonces prescritos por el núcleo de Chicago. "Me volví un devoto de la educación liberal... con un cariño especial por los griegos". [5] Se graduó de la escuela de medicina de la Universidad de Chicago en 1962 y, luego de una pasantía en medicina en el Hospital Beth Israel en Boston , completó un Ph.D. en bioquímica en la Universidad de Harvard en 1967, trabajando en el laboratorio del premio Nobel Konrad Bloch . [6]Alrededor de este tiempo, Kass comenzó a desarrollar un interés en la moralidad en la medicina y en la ética biomédica, instigado en parte como resultado de la lectura del Discurso sobre las artes y las ciencias de Rousseau . [7]
En 1961, Kass se casó con la ex Amy Apfel , una compañera graduada del Colegio de la Universidad de Chicago. Como instructores en la universidad en años posteriores, con frecuencia impartirían seminarios juntos. [8] Sus colaboraciones académicas incluyen varios artículos sobre el matrimonio y el noviazgo y un libro de lectura sobre el tema. [9] En 2011, publicaron un proyecto conjunto, What So Proudly We Hail , que utiliza la literatura para examinar el alma estadounidense. [10] Amy Kass murió de complicaciones de cáncer de ovario y leucemia el 19 de agosto de 2015. [11]