León Reid IV
Leon Reid IV , también conocido como VERBS y Darius Jones , (nacido el 18 de septiembre de 1979) es un artista estadounidense ampliamente reconocido como uno de los pioneros del arte callejero del siglo XXI . Su breve producción creativa está marcada por numerosas fases, varias de las cuales son conocidas por alter-egos separados .
Leon IV comenzó a escribir graffiti en Cincinnati , Ohio en 1995, a la edad de 15 años. Se sintió atraído por los usos tradicionales de pintura en aerosol, marcadores, letras de estilo salvaje y la cultura del libro negro, tal como la desarrollaron por primera vez los escritores de graffiti en Filadelfia y Nueva York. Ciudad un cuarto de siglo antes. León IV eligió como verbos su etiqueta (identidad graffiti) por ver un video con el metro de hip-hop del grupo La Nonce . "Vi a este gordo rapeandoen la televisión ... tenía una gran sudadera negra que decía "VERBOS" en el medio ... Necesitaba urgentemente un nombre y por alguna razón parecía tener la sensación correcta ", dijo en la conversación. Como VERBOS, Leon IV participó en numerosas misiones de bombardeo callejero (graffitis hechos en infraestructura urbana típicamente por la noche) con su amigo MERZ, también un joven escritor de graffitis. Bombardeo callejero, el vehículo dominante de expresión del grafiti después de que la era de la escritura de trenes de la ciudad de Nueva York terminó a finales de los años noventa. 1980, podría ser tan peligroso como escribir un tren. Una noche, después de pintar un grafiti en un tejado con MERZ, León IV se cayó del costado de un edificio mientras descendía por la pared trasera. Un objeto afilado en el callejón de abajo hizo una laceraciónen su pierna izquierda en el impacto, por lo que "todavía tiene la cicatriz", afirmó en una declaración extraoficial.
A fines de la década de 1990, una gran cantidad de artistas de graffiti atravesaron Cincinnati a través de Scribble Jam , un festival anual de hip-hop que se celebra en agosto. Entre los artistas visitantes más influyentes se encontraba el escritor de Filadelfia Steven Powers (también conocido como ESPO ). Leon IV comenzó a adoptar la estrategia reciente de ESPO de aplicar graffiti ilegal a la luz del día, mientras absorbía las tácticas de manipulación de anuncios desarrolladas por Ron English y los escritores de graffiti Barry Mcgee (también conocido como TWIST) y KAWS. Como resultado, León IV consolidó sus influencias en un programa de instalación de calles en funcionamiento al colocar señales de tráfico y anuncios alterados a plena luz del día bajo la apariencia de un trabajador de la construcción ordenado por la ciudad.. Un elemento fundamental del nuevo proceso fue el artista y amigo de la infancia de León IV, Andre Hyland (también conocido como Buddy Lembeck), quien participó en estas instalaciones callejeras iniciales y agregó un casco de construcción blanco al disfraz. Se agregaría un chaleco reflectante al disfraz después de la estadía de León IV en Brooklyn.
La mudanza de Leon IV a Brooklyn , NY en 1998 resultó ser de transición. Mientras asistía al Instituto Pratt , conoció a los estudiantes de cine Quenell Jones y Brad Downey . La pareja estaba interesada en filmar un documental (más tarde titulado Discurso público ) sobre la floreciente escena del arte callejero de Nueva York y le preguntó a León IV si él sería su primer tema. Con la aprobación de León IV, los tres se convirtieron en un trío de arte callejero, a menudo ejecutando y filmando instalaciones simultáneamente. Después de meses detrás de la cámara, Downey comenzó a ayudar en las instalaciones de León IV y gradualmente cambió de documentalista a artista callejero.
"Brad pronto se encontró trabajando junto a Leon, eventualmente vistiendo un disfraz ... Leon recordó exactamente cómo se sentía ser nuevo en la escena, lo difícil que era aprender los entresijos y los secretos ... Así que voluntariamente tomó a Brad bajo su mando. Compartió todos sus años de experiencia, todas las pruebas y errores, y nunca hizo que Brad pagara sus cuotas casi al nivel que se esperaba de él al principio de su carrera ". [1]
