Leonid Romanovich Kvasnikov (en ruso: Леонид Романович Квасников; 2 de junio de 1905 - 15 de octubre de 1993) fue un ingeniero químico y espía ruso , que sirvió primero en la NKVD y luego en la KGB . Se graduó con honores en el Instituto de Construcción de Maquinaria Química de Moscú en 1934 y trabajó como ingeniero en una planta química durante varios años en la región de Tula . Kvasnikov continuó sus estudios de ingeniería de posgrado y se unió a la KGB en 1938 como especialista en inteligencia científico-técnica. A partir de 1939 fue jefe de sección de inteligencia científica y técnica. Kvasnikov cumplió algunas asignaciones de corto plazo en Alemania yPolonia y ascendiendo rápidamente para convertirse en subdirector y luego en jefe de la sección de inteligencia científica de la KGB.
Kvasnikov fue uno de los iniciadores del trabajo de inteligencia extranjera en la línea atómica en 1940 cuando notó que los científicos británicos , estadounidenses y alemanes que habían publicado regularmente sus hallazgos sobre el uranio y la investigación atómica relacionada habían dejado de publicar. Kvasnikov supervisó desde Moscú la penetración inicial de la KGB en los proyectos de bombas atómicas británicas y estadounidenses .
En 1943 fue a la ciudad de Nueva York bajo cobertura diplomática como diputado del Rezident . Kvasnikov se destaca por su alto nivel profesional, una comprensión fundamental de los problemas de inteligencia científica y técnica. Bajo su dirección se obtuvieron los materiales más importantes sobre la energía nuclear y su uso con fines militares, así como la información y modelos de equipos sobre cuestiones de aviación , química , medicina . [1]
Kvasnikov trabajó muy de cerca con Pavel Fitin , el jefe de la unidad de inteligencia exterior de la NKVD, quien creía firmemente que la Unión Soviética necesitaba desarrollar armas nucleares. Kvasnikov fue enviado a Estados Unidos donde reunió un grupo que incluía a Klaus Fuchs , Theodore Hall , Harry Gold , Julius Rosenberg , David Greenglass y Ruth Greenglass .
El 8 de mayo de 1944, la estación NKVD en la ciudad de Nueva York informó: "Fuchs informa que el trabajo de los británicos en los Estados Unidos no está teniendo éxito en vista de la falta de voluntad de los trabajadores de los Estados Unidos para compartir secretos con los británicos". se le propondrá a Fuchs que debe regresar a Inglaterra o trabajar en el campo-laboratorio especial". [2]
Kvasnikov sufrió un revés cuando uno de sus agentes, Julius Rosenberg, fue despedido de los Laboratorios de Ingeniería del Cuerpo de Señales del Ejército en Fort Monmouth, Nueva Jersey, cuando descubrieron que había sido miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos .. El cuartel general de la NKVD en Moscú envió a Kvasnikov un mensaje el 23 de febrero de 1945: "Los últimos acontecimientos con (Julius Rosenberg), su despido, son muy graves y exigen de nuestra parte, en primer lugar, una evaluación correcta de lo sucedido y, en segundo lugar, una decisión sobre el papel (de Rosenberg) en el futuro. Al decidir esto último, debemos partir del hecho de que, en él, tenemos un hombre dedicado a nosotros, en quien podemos confiar completamente, un hombre que por sus actividades prácticas durante varios años ha demostrado cuán fuerte es su deseo de ayudar a nuestro país. Además, en (Rosenberg) tenemos un agente capaz que sabe cómo trabajar con personas y tiene una sólida experiencia en reclutar nuevos agentes". [3] La principal preocupación de Kvasnikov era que el FBI había descubierto que Rosenberg era un espía. Para proteger al resto de la red, se le dijo a Rosenberg que no tuviera ninguna conexión con otros miembros de la red. Sin embargo, la NKVD continuó pagándole "mantenimiento" y se le advirtió que no tomara ninguna decisión importante sobre su trabajo futuro sin el consentimiento de Krasnikov. [4]