El bacalao gris ( Lepidonotothen squamifrons ), también conocido como notothen gris , notothen de ojos rayados o bacalao de ojos rayados , es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Nototheniidae , los notothens o bacalao draco. Es nativo del Océano Antártico . El bacalao gris se alimenta principalmente de macrozooplancton y es de menor importancia para la pesca comercial . Es la única especie del género Lepidonotothen
El bacalao gris fue descrito formalmente por primera vez en 1880 como Notothenia squamifrons por el ictiólogo británico nacido en Alemania Albert Günther con la localidad tipo dada como Isla Kerguelen . El tipo fue recolectado durante la Expedición Challenger . [2] En 1976, el ictiólogo ruso Arkady Vladimirovich Balushkin lo colocó en el género Lepidonotothen , [3] este género se considera actualmente como monotípico con esta especie como su único miembro. [4] Sin embargo, otras autoridades consideranLepidonotothen kempi como especie válida. [3] Algunas autoridades colocan este taxón en la subfamilia Nototheniinae , [5] pero la quinta edición de Fishes of the World no incluye subfamilias en Nototheniidae. [6] El nombre del género es un compuesto de lepido que significa “escamado”, en alusión a las escamas en la parte superior de la cabeza y las mandíbulas de esta especie, y notothen , que indica que es un notothen. El nombre específico es una combinación de squamis que significa "escala" y fronsque significa "frente", una referencia a que la cabeza está cubierta de pequeñas escamas casi hasta las fosas nasales. [7]
El bacalao gris tiene un cuerpo oblongo que se comprime hacia la cola. Tiene ojos colocados dorsalmente que pueden sobresalir por encima del perfil dorsal de la cabeza, los ojos están separados por un área angosta que tiene un ancho menor que el diámetro del ojo. Los poros en el canal sensorial de la cabeza son pequeños. La boca es pequeña y no se extiende hasta la mitad del ojo y no hay dientes caninos grandes. La cabeza está casi completamente escamada. Hay dos líneas laterales , una superior y una línea media, ambas formadas por escamas tubulares. Sus aletas pectorales son más pequeñas que las aletas pélvicas . Hay 15–17 radios ramificados en la aleta caudal redondeada o truncada . [5] La primera aleta dorsaltiene 4–5 espinas, la segunda aleta dorsal tiene 36–37 radios suaves mientras que la aleta anal contiene 29–33 radios suaves. Esta especie alcanza una longitud total máxima de 55 cm (22 pulgadas), aunque 35 cm (14 pulgadas) es más típico. [1] El color del cuerpo es grisáceo arriba marcado con 9 barras oscuras anchas no uniformes que se unen en la parte inferior. Hay una franja oscura a lo largo del borde frontal del hocico que se extiende hasta el margen inferior del preopérculo con una segunda franja oscura desde la órbita inferior hasta el ángulo del preopérculo. Hay dos franjas oscuras en la parte superior de la órbita. La parte posterior de la primera aleta dorsal es negruzca. [5]
El bacalao gris se encuentra en el Océano Antártico, en el extremo norte de las Islas Malvinas y el Banco Burdwood , [5] la Isla Georgia del Sur y la Isla Bouvet . Esta especie también se ha registrado en islas subantárticas y en el extremo sur de los océanos Índico y Pacífico. Es un pez bentopelágico que se encuentra a profundidades de 10 a 900 m (33 a 2953 pies), pero es más frecuente a profundidades de 195 a 312 m (640 a 1024 pies). [1]
El bacalao gris es la especie de pez dominante en las aguas de las Islas Kerguelen, que es donde tiene lugar la mayor productividad de plancton en el Océano Austral, y esta población tiene una de las tasas de crecimiento más rápidas. Estos peces alcanzan la madurez sexual en longitudes de 34 a 36 cm (13 a 14 pulgadas) a las edades de 8 o 9 años, más rápido que cualquier otra población que se haya estudiado. Los peces de esta población también alcanzan los tamaños más grandes conocidos que los peces de las islas Crozet o los montes submarinos de Lena , aunque en Georgia del Sur es donde se han registrado los peces más grandes y donde la tasa de crecimiento es más rápida que en Kerguelen. [5]