Lepidosperma laterale , comúnmente conocida como la espada variable , es una planta que se encuentra en el sureste de Australia , Nueva Caledonia y Nueva Zelanda . [1] A menudo se encuentra en suelos arenosos o áreas rocosas en áreas boscosas. [2]
El epíteto específico laterale se deriva del latín, que se refiere a los lados. [3] Es una especie algo indeterminada, con diferentes variedades reconocidas. Hasta el momento, no se ha realizado ninguna división formal adicional de esta especie. En 1810, esta especie apareció por primera vez en la literatura científica en el Prodromus Florae Novae Hollandiae , escrito por el prolífico botánico escocés Robert Brown . [4]
La espada variable puede crecer hasta un metro de altura y se encuentra en una variedad de situaciones. Sin embargo, no ocurre en las partes más áridas de Australia. Las hojas pueden ser brillantes, de 3 a 8 mm de ancho. La base de la hoja suele ser de color naranja rojizo. Las flores se forman en panoja en primavera y verano. Las espiguillas no son densas y las ramas de la inflorescencia secundaria están expuestas. Estos pueden tener entre 4 y 20 (o rara vez 38) cm de largo. [2] El fruto es una nuez de forma ovalada, de alrededor de 3 mm de largo y 1,8 mm de diámetro, y es de color marrón pálido u oscuro, con una superficie rugosa o lisa y brillante.
El filo de espada variable se extiende ampliamente por el centro y el este de Nueva Gales del Sur hasta el oeste hasta Lockhart. [2] Es un componente de dos comunidades de matorrales ribereños en Tasmania: ambas están compuestas por helechos, juncos y brezales, una dominada por Melaleuca squarrosa y Leptospermum lanigerum , la otra por Eucalyptus viminalis , E. globulus , E. obliqua y E. amygdalina con Beyeria viscosa y Exocarpos cupressiformis como sotobosque . [5]
Muchas especies del género de polillas Elachista ponen sus huevos en Lepidosperma laterale y las orugas se comen las hojas. [6]