Leptospermum lanigerum , comúnmente conocido como árbol de té lanudo , [1] es un árbol pequeño o arbusto mediano de la familia de plantas Myrtaceae . [2] Su nombre común deriva de las cápsulas notoriamente peludas producidas como fruto, junto con los finos y sedosos pelos presentes en las ramas y hojas. L. lanigerum está muy extendido en muchos hábitats, particularmente en áreas anegadas como brezales costeros húmedos y arenosos, en orillas de ríos, matorrales ribereños, bosques y en la franja de pastizales montanos . Esta especie es endémica de Australia , con poblaciones nativas en Nueva Gales del Sur., Australia del Sur , Tasmania y Victoria . [3]
Leptospermum lanigerum | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Myrtales |
Familia: | Myrtaceae |
Género: | Leptospermum |
Especies: | L. lanigerum |
Nombre binomial | |
Leptospermum lanigerum (Sol. Ex Ait.) Sm. | |
Las flores poseen las características típicas presentes dentro del género Leptospermum ; cinco pétalos blancos libres, muchos estambres y cinco sépalos pequeños ; aunque el rasgo más distintivo son las cápsulas peludas persistentes y el aspecto plateado del follaje maduro . [4]
L. lanigerum es común y está muy extendido en toda Australia , y se encuentra tanto en poblaciones naturales como en variedades cultivadas. Esta especie ha sido utilizada durante muchos años por los australianos indígenas y es una planta de jardín popular en la actualidad. [5]
Descripción
Este pequeño árbol a arbusto de tamaño mediano es variable en tamaño y forma y está presente en varias formas diferentes. Las plantas pueden crecer como arbustos grandes, extendidos o erguidos de hasta 3 metros (9,8 pies) de altura por 3 metros (9,8 pies) de ancho, o arbustos columnares muy compactos, de hasta 3 m de altura y 1 metro (3,3 pies) de ancho. [6] L. lanigerum también crece como un árbol delgado de hasta 18 metros (59 pies) de altura en hábitats montañosos en Tasmania . [7]
Sale de
Las hojas suelen estar dispuestas alternativamente a lo largo del tallo, de forma oblonga y con márgenes ligeramente enrollados. [2] Las hojas varían en tamaño de 4 a 20 milímetros (0,16 a 0,79 pulgadas), con un nuevo crecimiento generalmente cubierto de pelos pequeños, suaves y sedosos. [6] Estos pelos generalmente hacen que el follaje parezca gris plateado, sin embargo, las hojas pueden variar en color de gris plateado a verde oscuro, u ocasionalmente poseen una superficie superior brillante. [8] Como todas las especies de la familia Myrtaceae , las hojas de L. lanigerum están salpicadas de pequeñas glándulas que contienen aceite y, cuando se trituran, emiten un aroma fuerte y característico. [9] Estas glándulas sebáceas permiten una fácil identificación, y el análisis detallado de los aceites ha ayudado a la clasificación y taxonomía de especies dentro del género Leptospermum . [10] [11]
Flores
Leptospermum lanigerum tiene las flores características presentes dentro del género Leptospermum : cinco pétalos blancos claramente separados , cinco sépalos pequeños , numerosos estambres , junto con los ovarios inferiores . [4] En los receptáculos y pétalos crecen pequeños pelos suaves, con flores que suelen medir unos 18 mm de diámetro. [12] Los estambres suelen aparecer en haces de siete. [8] Se producen numerosas flores a finales de la primavera, principios del verano o esporádicamente durante todo el año, situadas terminalmente en ramas laterales cortas. [2] Estas flores son en su mayoría bisexuales , sin embargo L. lanigerum es una especie andromonoica ya que las plantas también producen algunas flores funcionalmente masculinas. [13]
Fruta
Claramente pilosas cuando se producen por primera vez, las cápsulas suelen ser persistentes, cada una con 4 a 5 compartimentos y alrededor de 5 a 10 milímetros (0,20 a 0,39 pulgadas) de diámetro. Estas cápsulas están situadas singularmente en ramas laterales terminales cortas, distinguibles de Melaleuca spp. cuyas cápsulas sujetan el tallo en racimos distintivos. [14] El envolver las semillas en cápsulas leñosas y duras proporciona cierta protección contra el daño de los depredadores o aislamiento de perturbaciones como el fuego. [15] Sin embargo, se necesita una desecación extrema o fuego para abrir estas cápsulas, lo que permite que las semillas se liberen para germinar en el lecho de semillas enriquecido con cenizas después de las primeras lluvias después del incendio. [dieciséis]
Ladrar
Leptospermum lanigerum tiene una corteza lisa, de color marrón claro, fibrosa y parecida al papel que se desprende del tronco en largas tiras cuando se retira. Esta corteza ayuda a proteger el tronco y los cogollos epicórmicos del fuego, lo que permite que el árbol vuelva a crecer potencialmente cuando se quema. La corteza es muy similar a la de otras especies de Leptospermum . [dieciséis]
Taxonomía y clasificación
El nombre Leptospermum (lep-toh-SPERM-um) se deriva de las palabras griegas leptos , que significa delgado, y esperma , que significa semilla. Esto se refiere a la forma de semilla muy delgada que se encuentra en la primera especie del género que se describirá, L. scoparium . El nombre de la especie, lanigerum , se nombra usando la palabra latina para producir lana, que describe las hojas peludas y sedosas y los brotes, brotes y cápsulas jóvenes. Los nombres comunes de esta especie, 'árbol de té lanudo' o, a veces, 'árbol de té sedoso', también son el resultado de estas características distintivas. [17]
La colección original de estas especies que se conserva en el Real Jardín Botánico de Kew fue descrita por primera vez por William Aiton en 1789 como Philadelphus laniger . Sir James Smith , sin embargo, más tarde transfirió la planta al género Leptospermum . [18] El nombre de la especie ha sufrido varios cambios en el pasado, sin embargo, hoy se conoce como Leptospermum lanigerum (Sol. Ex Aiton) Smith. [7]
Las especies del género Leptospermum se denominan habitualmente "árboles de té". Este nombre fue utilizado por primera vez por la tripulación del Capitán Cook , que preparó un té con las hojas aromáticas en Australia y Nueva Zelanda , ya que creían que los protegería del escorbuto . [17] La ortografía 'ti-tree' aparece a menudo en la literatura, sin embargo, esto es incorrecto. [19] El nombre del aceite esencial 'aceite de árbol de té ' es otro mal uso común del nombre, ya que el aceite de árbol de té en realidad proviene de las hojas de Melaleuca alternifolia , no de una especie de Leptospermum . [17]
Leptospermum es un género dentro de la familia Myrtaceae , una familia grande y compleja muy prominente dentro de la vegetación australiana. Otros géneros conspicuos dentro de esta familia son Eucalyptus (eucaliptos) y Melaleuca (cepillos para botellas). [20] Hay 83 especies dentro de Leptospermum , de las cuales 79 son endémicas de Australia. [19]
Distribución y hábitat
Leptospermum lanigerum es endémico de Australia y se distribuye principalmente en los estados del sudeste. Las poblaciones nativas se encuentran en el este de Australia del Sur , en Victoria y el sur de Nueva Gales del Sur , así como en toda Tasmania . [3] Las plantas son comunes y están muy extendidas, y se encuentran predominantemente en áreas húmedas y pantanosas y a lo largo de las orillas de los ríos, brezales costeros arenosos o dentro de los bosques. [2] L. lanigerum se encuentra ocasionalmente creciendo en bosques lluviosos templados fríos en el oeste de Tasmania, sin embargo, es una especie de selva tropical real dudosa debido a la necesidad de perturbaciones como el fuego para liberar semillas. [21] La naturaleza resistente y el hábitat preferido de esta planta la hace útil en la restauración ribereña y la estabilización de riberas, ya que prosperan en áreas pantanosas donde muchas otras especies no lo hacen. [2]
En Tasmania, L. lanigerum es una especie clave de los bosques pantanosos . Los bosques pantanosos se forman en sitios planos, mal drenados y contienen un dosel de árboles cerrado hecho de especies esclerófilas de los géneros Leptospermum , Acacia y Melaleuca . [22] En Tasmania, L. lanigerum forma rodales altos y densos, de hasta 18 m de altura. En otros estados australianos, los individuos existen principalmente como arbustos cortos y gruesos. [7]
Aunque esta especie está presente principalmente en altitudes bajas, algunos individuos también crecen entre la vegetación subalpina y a lo largo del borde de los pastizales montanos . [23] L. lanigerum es una especie adaptable capaz de adaptarse a diversos aspectos y tipos de suelo y, aunque prefiere las zonas húmedas, puede crecer con éxito en suelos más secos. [2]
Ecología
Fuego
L. lanigerum tiene una relación muy específica con el fuego. Como muchas otras especies dentro de la familia Myrtaceae , las semillas de L. lanigerum están encerradas en cápsulas leñosas y, a menudo, permanecen en el árbol durante varios años después de alcanzar la madurez. Para ser liberadas, las cápsulas deben someterse al fuego o alguna otra alteración. [24] En los días posteriores al incendio, el lecho de semillas enriquecido con cenizas junto con un poco de lluvia proporciona buenas condiciones para que las semillas germinen . La intensidad del fuego es importante, ya que demasiado calor puede destruir tanto las semillas como las cápsulas. [15]
Los árboles también pueden volver a crecer después de un incendio, debido a los lignotubérculos y cogollos epicórmicos protegidos por la corteza gruesa. [25] En algunos casos, donde los árboles están muy compactos, el fuego destruye solo las ramas principales dejando las porciones subterráneas y los troncos protegidos de las plantas para sobrevivir. A medida que las plantas vuelven a crecer después de un incendio, otras especies pueden aprovechar los espacios de luz creados, lo que da lugar a una mezcla espesa de árbol de té, hierba cortada y especies como Bauera . [26]
Polinización
Las especies de Leptospermum son polinizadas por insectos, generalmente escarabajos. Cada flor contiene néctar dulce en el centro que actúa como atrayente para los escarabajos. Estos escarabajos luego transportan el polen a todas las partes de su cuerpo, principalmente la cabeza y las piernas, a otras flores. [27] El néctar, junto con los insectos presentes, también atrae a otros animales como las aves, lo que hace que las especies de Leptospermum y otros géneros de Myrtaceae sean plantas de jardín populares. [28]
Dispersion de semillas
La dispersión de semillas de L. lanigerum es limitada, y las semillas suelen caer al suelo después de un incendio. La dispersión también puede ocurrir a través del viento o el agua, o el transporte por insectos como las hormigas. Sin embargo, las hormigas también actúan como depredadores de semillas previas a la dispersión, destruyendo las cápsulas mientras aún están adheridas a la planta y comiéndose las semillas. L. lanigerum es una de las especies de Leptospermum más afectadas por la depredación de hormigas. [29]
Otras relaciones simbióticas
La mayoría de las especies de Myrtaceae (incluido el género Leptospermum ) son micorrizas y forman relaciones con los hongos para ayudar a aumentar el área de la superficie de las raíces para una mayor absorción de nutrientes. [28] Sin embargo, se desconoce hasta qué punto existe esta relación, con poca investigación disponible. [30]
Enfermedades
Leptospermum lanigerum es una especie hospedadora potencialmente muy susceptible al patógeno Phytophthora ramorum . Este patógeno actualmente causa daños generalizados a jardines, viveros y hábitats naturales en América y Europa , y aunque actualmente no está presente en Australia, se ha identificado como un problema potencial que puede tener efectos generalizados en toda Australia en el futuro. [31]
Varios insectos también actúan como plagas y parásitos . La oruga de telaraña causa daño a muchas especies jóvenes de Leptospermum , usando telarañas para unir las hojas y depositar los excrementos en el interior. Los insectos escamosos pueden chupar la savia de los tallos y las hojas y secretar una sustancia que hace que el moho hollín crezca, ennegreciendo el follaje. [32]
Propagación y cultivo
Leptospermum lanigerum es una especie adaptable que puede tolerar la mayoría de suelos y aspectos. Las plantas a menudo se propagan a partir de plántulas o esquejes y se venden en viveros para uso en el jardín. [18] Esta especie es una planta de jardín popular, debido a sus atractivas flores y adaptabilidad. Se conocen tres formas principales; un arbusto grande, extendido o erecto de 3 m de alto y 3 m de ancho, un arbusto columnar compacto de 3 m de alto por 1 m de ancho y un árbol esbelto de hasta 18 m de alto (solo en Tasmania). [6]
Historia y usos
Leptospermum lanigerum fue la primera especie de Leptospermum en ser cultivada en marzo de 1773. El capitán Tobias Furneaux , de HMS Adventure , recolectó semillas de Adventure Bay, Tasmania , como parte de la segunda visita del capitán James Cook a los mares del sur. Esta semilla se registró como cultivada en el Real Jardín Botánico de Kew en 1774. [18]
Los australianos indígenas tenían muchos usos para L. lanigerum , incluida la creación de lanzas de canguro y lanzas de doble púa a partir de madera de L. lanigerum . [33] Los brotes y tallos jóvenes de muchas especies de Leptospermum también se usaron con fines medicinales para tratar trastornos urinarios. [5]
Aunque hoy en día no se bebe mucho, se registra que los colonos europeos utilizaron muchas especies de Leptospermum como sustituto del té. La tripulación del Capitán Cook también preparó té porque creían que ayudaría a prevenir enfermedades como el escorbuto . [3]
Referencias
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