Secuestro y asesinato de Lesley Whittle
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Lesley Whittle
Nació1957
Inglaterra
DesaparecidoHighley , Shropshire, Inglaterra
Murió14 de enero de 1975 (17 años)
Nacionalidadbritánico
Padres
  • George Whittle (padre)
  • Dorothy Whittle (madre)
Donald Neilson y Lesley Whittle

La adolescente británica Lesley Whittle fue secuestrada el 14 de enero de 1975 y su cuerpo descubierto el 7 de marzo de 1975. Su secuestro y asesinato dominaron los titulares nacionales durante 11 meses. La investigación involucró a más de 400 oficiales de la Policía de West Mercia , las fuerzas policiales de Staffordshire y West Midlands y la Policía Metropolitana . [1] [2]

Whittle, de 17 años, fue secuestrada en su casa en Highley , Shropshire, por Donald Neilson , quien en ese momento había cometido más de 400 robos y tres asesinatos. La prensa británica lo conocía como "la Pantera Negra", por el pasamontañas negro que usaba durante los robos en las oficinas de correos.

Neilson retuvo a Whittle en un pozo de drenaje subterráneo de un depósito en Bathpool Park en Kidsgrove , Staffordshire. Él le había puesto una capucha sobre la cabeza, la había dejado desnuda y la ató al costado del eje con una soga de alambre. [3] Después de lo que más tarde se consideró una operación policial fallida, incluidos dos intentos fallidos de comprometerse con la demanda de Neilson de un rescate de 50.000 libras esterlinas, su cuerpo fue encontrado colgado en el pozo el 7 de marzo de 1975.

Después de ser arrestado 11 meses después en Mansfield , en julio de 1976 en Oxford Crown Court, Neilson fue declarado culpable del secuestro y asesinato de Whittle, por lo que fue condenado a cadena perpetua. Tres semanas después, fue declarado culpable del asesinato de tres empleados de la oficina de correos y recibió tres cadenas perpetuas más. [3]

Lesley Whittle

Lesley Whittle, nacida en 1957, era hija de George Whittle, copropietario de Whittle Coaches , y su novia Dorothy. [4] En el momento de su secuestro, era estudiante en Wulfrun College , Wolverhampton . [5]

Fondo

Para evitar los impuestos sobre la herencia , George Whittle le dio tres casas más 70.000 libras esterlinas en efectivo a Dorothy, 107.000 libras esterlinas a su hijo Ronald y 82.000 libras esterlinas a Lesley durante su vida. Murió en 1970, a los 65 años. No había dejado nada a su ex esposa, Selina Whittle, y Selina inició un proceso legal en mayo de 1972 para obtener dinero de la herencia de su esposo. La historia fue recogida por el Daily Express .

Secuestro

Posteriormente, la policía descubrió que el ex soldado del ejército británico Neilson había dedicado tres años de planificación al secuestro, después de leer un artículo de noticias de 1972 sobre la herencia que Dorothy había legado cuando su padre falleció. [6] Mientras necesitaba dinero, Neilson leyó sobre la disputa entre Whittle y Selina. Decidió que iba a secuestrar a Ronald o Dorothy Whittle y retenerlos hasta que se pagara un rescate de 50.000 libras esterlinas. Había calculado que los Whittles podían permitirse fácilmente 50.000 libras esterlinas. Planeó que el secuestro tuviera lugar en enero de 1974, pero lo retrasó 12 meses; Debido a la escasez de gasolina de la semana de tres días , Neilson habría llamado la atención sobre sí mismo conduciendo largas distancias desde su casa en Bradford. [7]

El 14 de enero de 1975, Dorothy Whittle regresó a la casa en Highley, Shropshire, a la 1:30 am. [5] Habiendo encontrado a su hija dormida en la cama, Dorothy tomó dos pastillas para dormir y se fue a la cama. Más tarde, Neilson cortó la línea telefónica (sospechando una alarma antirrobo) y luego entró en la casa de los Whittle a través del garaje. [3] Al encontrarse con Lesley por error, decidió secuestrarla. Amordazando a la adolescente, que vestía solo su bata y pantuflas, la llevó a su auto verde Morris 1100 , donde la ató y la acostó en el asiento trasero. [3]

Neilson luego llevó a Lesley a Bathpool Park en Kidsgrove, Staffordshire. Allí la obligó a bajar al pozo de drenaje del depósito cercano. Dentro del eje, le colocó una capucha sobre la cabeza, le quitó la bata, dejándola desnuda, y luego la ató al costado del eje con una soga de alambre. Había un colchón y un saco de dormir. [3]

A la mañana siguiente, después de que su hija no bajara a desayunar, Dorothy descubrió en la habitación de Lesley que la ropa de su hija para ese día estaba intacta y una nota de rescate perforada en una tira de 6 pies de Dymotape . [5] Exigió £ 50,000 y ordenó a la familia que no contactara a la policía, sino que esperara una llamada telefónica en una cabina en el centro comercial Swan en Kidderminster esa noche. [4]Dorothy tomó el teléfono de su casa para llamar al hermano de Lesley, Ronald, pero al encontrarlo muerto, corrió en bata a su auto. Condujo hasta la casa de Ronald y luego regresó con Ronald y su esposa, Gaynor, de regreso a la casa de la familia Whittle, donde encontraron una segunda copia de la nota de rescate de Dymotape metida dentro de una caja de Turkish Delight en el salón. Después de descubrir que faltaban la bata y las zapatillas de Lesley, confirmando que había sido secuestrada, Ronald Whittle llamó de inmediato a la policía. [8]

Investigación

Una investigación dirigida por el superintendente jefe de detectives Robert Booth de la policía de West Mercia , con la ayuda de Scotland Yard , envió un equipo dirigido por el comandante John Morrison que incluía al DCI Walter Boreham. [2] La investigación en su apogeo involucró a más de 250 oficiales de las fuerzas policiales de West Mercia, Staffordshire y West Midlands, además de Scotland Yard; sin embargo, se retrasó debido a una serie de errores policiales y otras circunstancias. [2]

La historia se filtró rápidamente a la prensa y se transmitió en las noticias de televisión de la noche ese día. No llegó ninguna llamada telefónica a la cabina telefónica del centro comercial Swan en Kidderminster, hasta la 1 am del 15 de enero. [7] Neilson no estaba al tanto de la transmisión de noticias.

A las 11:45 pm del 16 de enero, en una cinta reproducida por Neilson por teléfono, un mensaje grabado por Lesley le decía a su familia que estaba bien y que alguien de su familia debía ir a la cabina telefónica en Kidsgrove para recuperar un segundo. mensaje que estaba detrás del tablero trasero de la cabina telefónica. Verificando la voz como la de Lesley, se acordó que Ronald Whittle se encargaría de la caída, monitoreada por una red de radio policial que podría brindarle asistencia en dos minutos. Después de que la policía tardó dos horas en hacer los arreglos necesarios, Ronald dejó Bridgnorth.comisaría de policía a la 1:30 am del 17 de enero, con una maleta llena de £ 50,000 para conducir hasta Kidsgrove. Pero al no estar familiarizado con el área, se perdió y finalmente llegó tarde a la casilla de teléfono de la oficina de correos de Kidsgrove. Después de buscar durante treinta minutos, encontró un mensaje de Dymotape que lo dirigía a Bathpool Park, que estaba situado a unas 1,5 millas (2,4 km) de distancia. El mensaje le indicó que: [9]

VAYA A LA PARTE SUPERIOR DEL CARRIL Y ENTRADA SIN ENTRADA VAYA A LA PARED Y LUCES DE DESTELLO BUSQUE LUZ DE ANTORCHA EJECUTE PARA CONVERTIR MÁS INSTRUCCIONES SOBRE LA ANTORCHA

Al llegar a Bathpool Park con 90 minutos de retraso, Ronald giró hacia el letrero de "Prohibida la entrada" como se le indicó, pero en la oscuridad no vio el muro bajo que bordeaba el puente del ferrocarril y condujo hasta el final del carril. Se detuvo, encendió las luces y luego salió del auto y gritó; No había nadie ahí. Ronald salió del parque y se reunió de nuevo con la policía en un punto de encuentro concertado. Los agentes de policía de West Mercia culparon de la operación fallida a la policía de Staffordshire , después de que se viera a una patrulla conduciendo por la zona. Una pareja de novios en un automóvil también se había estacionado cerca de donde se debía haber dejado el rescate. [3] Una búsqueda posterior de Bathpool Park por parte de la policía no reveló pistas.

Una semana después, la policía de West Midlands se puso en contacto con West Mercia. La misma noche de la entrega fallida del rescate, se había dejado un automóvil cerca de la terminal Dudley Freightliner , donde el guardia de seguridad Gerald Smith había recibido seis disparos en la espalda y ahora se encontraba en el hospital recuperándose. En el auto había una cinta de casete con la voz de Lesley Whittle, pidiéndole a sus familiares que cooperaran con el secuestrador, sus pantuflas y un rollo de cinta plástica, todo lo cual relacionaba a Neilson con el secuestro. La evidencia balística y las huellas dactilares en los cartuchos también vincularon al mismo hombre con el tiroteo de Freightliner, los robos anteriores a la oficina de correos y, por lo tanto, los asesinatos de Black Panther. [3]

El 10 de febrero de 1975 se levantó el apagón informativo . El 5 de marzo, el superintendente jefe Booth y Ronald Whittle aparecieron juntos en la televisión nacional y local. Al día siguiente, un director de una escuela local le dijo a la policía que un alumno le había traído un trozo de Dymotape que decía "DEJAR LA MALETA EN EL AGUJERO" y, posteriormente, otros alumnos habían encontrado una antorcha encajada en las rejillas de lo que se conocía localmente. como el "agujero de la gloria", uno de los conductos de ventilación tapados del antiguo túnel de Harecastle . Los chicos que encontraron la antorcha en Bathpool Park se la habían dado al director varias semanas antes, pero ninguno se había dado cuenta del significado del hallazgo hasta la transmisión televisiva.

El 6 de marzo de 1975, la policía inició una segunda búsqueda exhaustiva en Bathpool Park, comenzando por el agujero de la gloria, dentro del cual un agente de policía encontró una máquina Dymotape y un rollo de Dymotape. Una inspección del segundo eje no reveló nada. El tercer pozo, el más profundo de los tres y que alguna vez fue un pozo de ventilación de aire para la mina de carbón de Nelson, se destapó. Como estaba sujeto a la Inspección de Minas de SMlas regulaciones tuvieron que ser revisadas por gas, por lo que al final del día se suspendió la investigación. El viernes 7 de marzo de 1975, después de pasar las pruebas de gas, agentes de policía y personal de rescate de minas entraron en el tercer pozo. Se accede por una escalera vertical, 22 pies (6,7 m) hacia abajo en el primer rellano, se encontró una antorcha policial rota del trabajo del día anterior. A más de 45 pies (14 m) más abajo en un segundo rellano, se encontró una grabadora de casete. Unos 54 pies (16 m) más abajo en un tercer rellano, el equipo encontró un saco de dormir enrollado que actuaba como almohada, un colchón de espuma amarilla y una manta de supervivencia. El cuerpo de Whittle fue encontrado colgando de un alambre de acero, a solo 7 pulgadas (180 mm) de la parte inferior del eje. [10]

La inspección posterior del piso del pozo, 2,1 m (7 pies) por debajo del tercer rellano, encontró tiras de elastoplasto de 3 pulgadas que se habían utilizado como venda para los ojos; un par de zapatillas marrones talla 7; más Dymotape; una cinta de casete; un micrófono y cable eléctrico; un termo; pantalones de pana azul; y un bloc de notas de periodista. De todos los elementos recuperados de los tres pozos que luego fueron inspeccionados forense por la policía, solo había una huella digital parcial, en el bloc de notas del reportero. Después de cuatro meses de todas las demás investigaciones de huellas dactilares en el país prácticamente suspendidas, no se pudo encontrar ninguna coincidencia. [9]

Acciones consiguientes

El superintendente en jefe Bob Booth, quien dirigió la investigación sobre el secuestro de Whittle, fue posteriormente degradado del CID a oficial de policía uniformado. [10] El DCI Walter Boreham recordó más tarde que, aunque el equipo de Scotland Yard terminó con varios millones de fichas escritas a mano, así como decenas de miles de declaraciones y otros documentos, los científicos informáticos del Ministerio del Interior se mostraron escépticos de que la informatización del caso fuera una rareza. , sería una mejora. [2] Alex Rennie, que era el jefe de policía de West Mercia Police cuando Whittle fue asesinado, [11] destruyó todas las notas que no se usaron durante el juicio cuando se retiró. Rennie, jubilado, dijo más tarde: [12]

Tomamos miles de notas y entrevistamos a cientos de testigos y posibles sospechosos. La razón (por la que destruí las notas) es que podría haber estado metiendo la nariz en la vida privada de las personas y molestando a las familias. Los periodistas y otras personas prácticamente habían exigido que se les diera la información, y eso habría sido deshonesto y podría haber causado un daño irreparable a las familias.

Causa de la muerte de Whittle y hallazgos post mortem

Se cree ampliamente que Neilson empujó a Whittle por la cornisa del pozo de drenaje y la estranguló. Un escenario alternativo es que Neilson no estaba presente cuando Whittle murió y que huyó la noche de la recolección fallida del rescate sin regresar al pozo, creyendo que la policía se estaba acercando a él, dejando a Whittle con vida en la oscuridad durante un período considerable de tiempo. tiempo antes de que ella cayera a su muerte. [ cita requerida ]

El examen post-mortem mostró que Whittle no había muerto por estrangulamiento, sino que había muerto instantáneamente por inhibición vagal . [13] El impacto de la caída hizo que su corazón dejara de latir. El patólogo, el Dr. John Brown, informó que esto habría sido inducido por la presión arterial alta en su arteria carótida., causado por el lazo de alambre constrictivo alrededor de su cuello que activa una alarma en su cerebro a través del nervio vago. La respuesta del cerebro a esta señal urgente de reducción de la presión arterial sería ralentizar radicalmente el corazón, y cuando eso fallaba, su corazón se detenía por completo. El patólogo informó que Whittle pesaba sólo 7 kilos (98 libras o 44 kg) cuando lo encontraron; su estómago e intestinos estaban completamente vacíos, había perdido una cantidad considerable de peso y estaba demacrada. [10]

Arresto y condena

Artículo principal: Donald Neilson

Posteriormente, Neilson se convirtió en el hombre más buscado de Gran Bretaña. [4] En diciembre de 1975, dos agentes de policía vieron a un hombre que actuaba de forma sospechosa en Mansfield , que resultó ser Neilson. Aunque estaba armado con una escopeta recortada , fue arrestado con la ayuda de varios clientes en una tienda de pescado y papas fritas cercana .

En la investigación posterior, se encontró que las huellas dactilares de Neilson coincidían con una de las del conducto de drenaje. En la entrevista en la estación de policía de Kidsgrove cuando confesó el secuestro de Whittle, Neilson dio una declaración de 18 páginas a DCS Harold Wright, jefe de Staffordshire CID y comandante Morrison de Scotland Yard, con la declaración escrita a mano por DCI Walter Boreham. [2]

Durante su juicio en Oxford Crown Court, el abogado defensor de Neilson sugirió que Whittle se había caído accidentalmente de la cornisa y se había ahorcado, y que Neilson la había cuidado, dándole sopa de pollo , espaguetis y albóndigas, y comprándole pescado, patatas fritas y pollo. piernas. En julio de 1976, Neilson fue declarado culpable del asesinato de Whittle, por el que fue condenado a cadena perpetua; y un total de 61 años (simultáneamente, siendo el más largo 21 años) para otros delitos. Tres semanas después, fue declarado culpable del asesinato de tres empleados de la oficina de correos y recibió tres cadenas perpetuas más. Los delitos relacionados con el tiroteo del guardia de seguridad Gerald Smith quedaron archivados , ya que Smith había muerto más de un año y un día después del tiroteo. [3]

Apelación de 2008 y muerte de Neilson

En 2008, Neilson sufría una enfermedad de la neurona motora y apeló contra su sentencia, solicitando que se conmutara por un máximo de 30 años. El juez Teare dictaminó que nunca debe ser puesto en libertad, diciendo: [14]

Este es un caso en el que la gravedad de las infracciones del solicitante justifica una orden de por vida. La forma en que fue asesinada la joven demuestra que también implicó un grado sustancial de premeditación o planificación. También implicó el secuestro de la joven. El lugar y la forma de la muerte de Lesley Whittle indican que el solicitante debe haberla sometido a una terrible y espantosa prueba.

Neilson murió en el hospital, aún cumpliendo su condena, en diciembre de 2011. [4] [14]

En la cultura popular

La vida y los crímenes de Neilson fueron retratados en la película de 1977 The Black Panther , protagonizada por Donald Sumpter como Neilson. Fue lanzado en DVD en 2012.

Un relato ficticio del secuestro de Whittle y el juicio de Neilson forma la base del cuento "Bathpool Park" de Adam Mars-Jones , que intentó mostrar cómo el tribunal y el juez "no entendieron". El padre de Mars-Jones, Sir William Mars-Jones , presidió el juicio y Adam Mars-Jones se desempeñó como mariscal de su padre. [15]

Un documental de televisión "The Abduction of Lesley Whittle" que explora su secuestro y asesinato por Neilson fue transmitido en la televisión británica por Channel 5 el 11 de octubre de 2021 [7].

Ver también

  • Lista de secuestros
  • Lista de casos de personas desaparecidas resueltos
  • La pantera negra
  • Asesinato de Muriel McKay : el crimen que inspiró a Donald Neilson para el secuestro.

Referencias

  1. ^ Osman, Arthur (17 de febrero de 1975). "Prensa molesta por caso de niña secuestrada". The Times (59322). Londres. pag. 2.
  2. ^ a b c d e "Walter Boreham" . The Daily Telegraph . Londres. 12 de octubre de 2010 . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .
  3. ^ a b c d e f g h "Legado de los asesinatos de Black Panther" . BBC News . 27 de enero de 2010 . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .
  4. ↑ a b c d Rhodes, Peter (19 de diciembre de 2011). "Black Panther Donald Neilson está muerto" . Express y Star . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .
  5. ↑ a b c Osman, Arthur (15 de enero de 1975). "Amenaza de muerte en nota de rescate de £ 50.000". The Times (59294). Londres. pag. 1.
  6. ^ Una historia de la policía en Inglaterra y Gales desde 1974: Un viaje turbulento ISBN 978-0-19921-866-0 p. 44 
  7. ↑ a b c Finnis, Alex (11 de octubre de 2021). "¿Qué pasó con Lesley Whittle? El documental de Channel 5 explora su secuestro y asesinato por Donald Neilson" . Inews.co.uk . Consultado el 12 de octubre de 2021 .
  8. ^ "1975: heredera Lesley Whittle secuestrada" . Noticias de la BBC. 14 de enero de 1975 . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .
  9. ^ a b "Copia archivada" . Archivado desde el original el 7 de abril de 2012 . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
  10. ^ a b c "1975: heredera secuestrada encontrada estrangulada" . Noticias de la BBC. 7 de marzo de 1975.
  11. ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 5 de mayo de 2013 . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
  12. ^ "El jefe hizo destruir las notas de Panther" . Noticias de la BBC. 17 de julio de 2009.
  13. ^ "La policía dice que la heredera murió de shock" . Diario de la mañana de Daytona Beach / Google. 10 de marzo de 1975 . Consultado el 7 de agosto de 2012 .
  14. ^ a b "Muere el asesino Donald Neilson, la 'Pantera Negra'" . Noticias de la BBC. 19 de diciembre de 2011 . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .
  15. ^ Wroe, Nicholas (22 de agosto de 2015). "Adam Mars-Jones: 'Cuando escribes sobre los muertos, tienes la última palabra ' " . The Guardian . Consultado el 19 de enero de 2018 .

enlaces externos

  • BBC Shropshire, presentación de diapositivas de audio: Lesley Whittle recordada
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