El envío de carga menor o menor a carga ( LTL ) es el transporte de una cantidad particular de carga . Los transportistas LTL transportan carga que se clasifica entre paquetes y camiones completos . Los transportistas de paquetes manejan paquetes pequeños y carga que se puede dividir en unidades de menos de aproximadamente 150 libras (68 kg). Los transportistas de carga completa mueven semirremolques completos . Los semirremolques suelen tener entre 26 y 53 pies (7,92 y 16,15 m) y requieren una cantidad sustancial de carga para que dicho transporte sea económico. [1] [2] El término LTL puede referirse al propio flete o al transportista que lo transporta.
Hay varias perspectivas diferentes sobre lo que realmente se considera LTL. Los transportistas con carga de camión completo (FTL) pueden colocar entre dos y seis envíos de remitentes diferentes en un remolque y, dado que cada envío es técnicamente "menos que un camión", lo considerarían LTL. También hay empresas de transporte que no se especializan en cargas de camión, sino que consolidan envíos de mayor volumen desde aproximadamente 2 a 12 paletas.(o alrededor de 4000 a 24000 libras) y se consideran LTL Carriers. Finalmente, el LTL al que se hace referencia con más frecuencia se envía a través de transportistas "comunes" que manejan el flete por encima de lo que normalmente se enviaría a través de FedEx Ground, UPS o servicios de paquetería por correo de EE. UU. (Alrededor de 150 libras) hasta un poco menos de lo que normalmente se consideraría una carga de camión. en aproximadamente 20,000 libras o más de 14 paletas. Los transportistas comunes LTL también son más propensos a aceptar carga suelta (no paletizada) que los otros dos. [3]Los envíos LTL normalmente pesan entre 151 y 20.000 libras (68 y 9.072 kg). Los transportistas Less than Truckload utilizan operaciones de "concentrador y radio" en las que las terminales locales pequeñas son los radios ("fin de línea") y las terminales más grandes y centrales son los concentradores (también llamados centros de distribución o DC). Las terminales de radios recogen el flete local de varios transportistas y consolidan ese flete en remolques cerrados para su transporte a la terminal de entrega o central, donde el flete se clasificará y consolidará aún más para su transporte adicional (también conocido como transporte en línea). En la mayoría de los casos, las terminales de final de línea emplean conductores locales que comienzan el día cargando sus remolques y saliendo a hacer las entregas primero. Cuando el remolque está vacío, comienzan a hacer recogidas y regresan a la terminal para clasificar y entregar al día siguiente.Debido a la eficiencia de este orden de operaciones, la mayoría de las entregas se realizan por la mañana y las recogidas por la tarde.
Los conductores de recogida y entrega generalmente han establecido rutas informales que viajan todos los días o varias veces a la semana, por lo que el conductor tiene la oportunidad de desarrollar una relación con sus clientes. Una vez que el conductor ha llenado su remolque o completado su ruta asignada, regresa a su terminal para descargar. El remolque se descarga y los envíos individuales se pesan e inspeccionan para verificar su conformidad con la descripción contenida en la documentación adjunta. [4] Toda la carga LTL está sujeta a inspección ('STI'), aunque no se inspecciona toda la carga. A continuación, la carga se carga en un remolque de salida que enviará la carga a un breakbulk., una conexión o al terminal de entrega. Un envío LTL puede manejarse solo una vez mientras está en tránsito, o puede manejarse varias veces antes de que se complete la entrega final.