El murciélago de nariz larga menor ( Leptonycteris yerbabuenae ) es un murciélago de tamaño mediano que se encuentra en América Central y del Norte. [1] A veces se le conoce como murciélago de nariz larga de Sanborn o murciélago de nariz larga mexicano , aunque es mejor evitar este último nombre ya que también se usa para todo el género Leptonycteris y para una de las otras especies en él, la mayor Murciélago de nariz larga ( L. nivalis ).
Originalmente descrito como una subespecie del gran murciélago de nariz larga, [2] más tarde se consideró una subespecie del murciélago de nariz larga del sur , antes de ser confirmado como una especie distinta. [1] Los entusiastas de los murciélagos a menudo se refieren a ellos simplemente como leptos porque son los miembros más conocidos del género Leptonycteris . [ cita requerida ] El nombre científico se deriva de la localidad tipo , cerca de Yerbabuena en Guerrero , México. [2]
Los murciélagos de nariz larga menores son murciélagos relativamente pequeños, con una longitud total como adultos de alrededor de 8 centímetros (3,1 pulgadas) y un peso de entre 15 y 25 gramos (0,53 y 0,88 oz), según la época del año. Los machos y las hembras son similares en tamaño y prácticamente indistinguibles. Como su nombre común lo indica, tienen un hocico largo y angosto, que termina en una pequeña hoja nasal triangular . Si bien tienen tres vértebras caudales internas , no tienen cola visible. [2]
La lengua de los murciélagos de hocico largo menor tiene una serie de adaptaciones para lamer el néctar, incluidas crestas largas y papilas cónicas ásperas , [3] que también pueden ayudar a proteger contra la enfermedad periodontal al raspar los dientes. Sus alas tienen una alta carga alar , lo que permite un vuelo de larga distancia energéticamente eficiente en hábitats abiertos, a expensas de la maniobrabilidad. [4]
Solo otras tres especies de murciélagos de América del Norte tienen una hoja de nariz, y dos de estos, el murciélago mexicano de lengua larga y el murciélago de nariz de hoja de California , tienen una cola distinta y también, en el último caso, orejas mucho más grandes. que los murciélagos de nariz larga menores. Se confunden más fácilmente con sus parientes cercanos, los grandes murciélagos de nariz larga , pero, además de ser un 10% más grandes, estos últimos tienen un pelaje más corto y grisáceo y alas proporcionalmente más largas. [2]
Los murciélagos de nariz larga menores adultos son de color marrón amarillento o gris en la parte superior, con pelaje marrón oxidado en la parte inferior. Sus orejas son pequeñas.