Es un ave de tamaño mediano a grande, con rayas blancas y marrones, un poco más pequeña y pálida que su pariente cercano, el pollo de las praderas ( T. cupido ). Los adultos miden entre 38 y 41 cm (15,0 y 16,1 pulgadas) de largo y entre 628 y 813 g (22,1 y 28,7 onzas) de peso. [4]
Aproximadamente la mitad de su población actual vive en el oeste de Kansas , con la otra mitad en las colinas de arena y las praderas del oeste de Oklahoma , el Panhandle de Texas , incluido el Llano Estacado , el este de Nuevo México y el sureste de Colorado .
Considerado "vulnerable" por la UICN debido a su área de distribución restringida y desigual, es vulnerable a la destrucción del hábitat . [1] El hábitat del pollo de la pradera menor se ha reducido en un 85 % y, como resultado, su población ha disminuido hasta en un 99 % en algunas ecorregiones. De los parches restantes de hábitat adecuado, solo alrededor del 0,1% son lo suficientemente contiguos para sostener incluso una población mínima de aves. [ cita requerida ] Existe evidencia que sugiere que el calentamiento global puede tener una influencia particularmente perjudicial al reducir en gran medida el tamaño del ecosistema de artemisa . [5] Subfósilse conocen restos, por ejemplo, de Rocky Arroyo en las montañas de Guadalupe , fuera del área de distribución actual de la especie pero donde existía más hábitat en las condiciones menos húmedas de la última glaciación saliente . Aparentemente, la contracción del rango tuvo lugar a más tardar alrededor del 8000 a.
En 2015, el senador Jerry Moran (R-Kan) presentó una enmienda a la legislación que autoriza la construcción del oleoducto Keystone XL que anularía la cotización. Disputó la lista como "... otro ejemplo de intrusión innecesaria en la vida privada y los negocios por parte del gobierno federal". Su acción fue apoyada por la American Energy Alliance y se opuso a la Liga de Votantes por la Conservación. [6]
Cuando el Senado votó sobre el proyecto de ley Keystone, no obtuvo los 60 votos a favor que se requerían para su aprobación. Sólo 53 republicanos y un senador demócrata votaron a favor. [6]
El Departamento del Interior de los Estados Unidos propuso crear un Lesser Prairie Chicken Preserve como monumento nacional , pero nunca se tomó ninguna medida sobre la propuesta. [7]