Nacido en Norfolk, Connecticut , Riggs asistió a las escuelas comunes y escuelas de latín y griego. Fue aprendiz del oficio de carpintero. Estudió medicina en el pueblo de Torringford, Connecticut , y recibió su diploma en mayo de 1812. También asistió a conferencias médicas dadas por Benjamin Rush en la Universidad de Pensilvania , Filadelfia, Pensilvania , en 1812. Practicó en East Winsted, Connecticut . Se mudó a Vernon, Nueva York , en 1813 y luego a Homer, Nueva York., practicando continuamente su profesión. También se dedicó a los negocios como boticario minorista y en 1828 en la venta de productos secos. Se desempeñó como secretario de la Sociedad Médica del Condado de Cortland entre 1820 y 1823 y como presidente en 1825 y 1826. El presidente Jackson lo nombró director de correos de Homer el 25 de abril de 1829 y se desempeñó hasta el 7 de agosto de 1839. Fue elegido demócrata al XXVII Congreso (4 de marzo de 1841-3 de marzo de 1843). Reanudó la práctica de la medicina. También operaba un molino harinero. Murió en Homer, Nueva York , el 6 de noviembre de 1870. Fue enterrado en el cementerio de Glenwood.
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