La piedra caliza de Lexington es una formación geológica prominente que constituye una gran parte del lecho rocoso del Ordovícico tardío de la región interior de Bluegrass en Kentucky . Nombrada en honor a la ciudad de Lexington , la formación geológica ha influido mucho tanto en la topografía de la superficie como en la economía de la región. [5]
Se superpone al Grupo de Puente Alto del Ordovícico Medio a Tardío , que solo está expuesto en algunos valles del río Kentucky , [6] y subyace a la Formación Clays Ferry . Dado que el momento de su deposición abarca varios millones de años que estuvieron acompañados por constantes cambios topográficos y del nivel del mar, la litología de la piedra caliza de Lexington varía significativamente con la ubicación geográfica y la posición estratigráfica dentro de la columna de roca. Debido a esto, se divide en 11 subunidades que a veces se clasifican de manera compleja y se entrelazan entre sí. La formación está compuesta en gran parte de piedra caliza , sin embargo, lutitatambién suele estar presente en cantidades variables, y en algunas subunidades es dominante. [3]
Hace alrededor de 450 millones de años, durante el período Ordovícico tardío, gran parte de lo que ahora es el este de Kentucky era una plataforma carbonatada tropical poco profunda ubicada en la franja sur de Laurentia [7] ya que el cratón se giró alrededor de 45 grados en el sentido de las agujas del reloj en comparación con su posición actual. . Como resultado de la orogenia Tacónica en curso , la región quedó aislada del continente por la profunda depresión del Sebree . [8] [9] El canal sirvió como un pasaje para el agua oceánica fría y rica en nutrientes del océano Iapetus , que se mezclaría con las cálidas aguas superficiales de las plataformas de carbonato circundantes, permitiendo que una gran cantidad de briozoos - braquiópodos -arrecifes de parches de equinodermos se desarrollen en toda el área. [10] Por lo tanto, varias partes de la piedra caliza de Lexington son característicamente ricas en contenido fósil.
En períodos anteriores, particularmente durante la deposición de la piedra caliza Tyrone , la mayor parte de la región estaba cubierta de marismas debido a los bajos niveles del mar. Las partes inferiores de Lexington Limestone, los miembros de Curdsville y Logana, se caracterizan por la continua invasión del mar en las vastas planicies de marea, que culminó en un período en el que gran parte de la plataforma era demasiado profunda para retener un suministro adecuado de oxígeno. o para que la fotosíntesis se realice de manera efectiva. [3]
Eventualmente, sin embargo, los niveles del agua comenzaron a descender y surgió una plétora de entornos ecológicos, que van desde bancos de arena extremadamente poco profundos y turbulentos, pasando por aguas de profundidad media muy adecuadas para el desarrollo de parches de arrecifes, hasta depresiones anóxicas y oscuras en el terreno. Cada uno de estos ambientes facilitó la deposición de distintas facies de diferentes caracteres litológicos. Debido a la falta de fuentes significativas de sedimentos terrígenos, la mayor parte del material sedimentario se suministró a través de la producción de carbonato del ecosistema local.
El miembro de piedra caliza de Curdsville es el miembro más antiguo y más bajo de la formación Lexington. Se depositó cuando el nivel del mar subió y transgredió las planicies de marea que dominaban la región durante la deposición de la piedra caliza Tyrone anterior . Se compone predominantemente de calcarenita.depositado inicialmente en aguas poco profundas y turbulentas, pero a medida que la columna de agua se hizo más profunda, el tamaño de los granos se hizo cada vez más pequeño. Debido a la acción de las fuertes olas, la mayoría de los desechos orgánicos en la parte inferior de la formación se rompieron y se alteraron mucho, lo que hizo que los fósiles fueran raros y de mala calidad. Sin embargo, debido a las condiciones más tranquilas, los fósiles se vuelven más comunes en las partes superiores del miembro, cuando el agua no era lo suficientemente profunda para ser anóxica, pero sí demasiado profunda para la acción de las olas. Se conocen fósiles silicificados enteros y rotos de braquiópodos y gasterópodos , junto con bivalvos o trilobites ocasionales .