La Fuerza Árabe Libia , también conocida como el Ejército Sanusi , que consta de cinco batallones de infantería compuestos por voluntarios, se estableció para ayudar al esfuerzo de guerra británico. Con la excepción de un enfrentamiento militar cerca de Benghazi , el papel de esta fuerza no se extendió más allá de las funciones de apoyo y gendarmería. [1]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Idris de Libia apoyó al Reino Unido , que ahora estaba en guerra con Italia, con la esperanza de librar a su país de la ocupación italiana. [1] Argumentó que incluso si los italianos salían victoriosos, la situación del pueblo libio no sería diferente de la que había sido antes de la guerra. [1] Los delegados tanto de los cirenaicos como de los tripolitanos acordaron que Idris debería concluir acuerdos con los británicos para que obtuvieran la independencia a cambio de apoyo durante la guerra. [1]
Vladimir Peniakoff fue comisionado como segundo teniente sirvió en la Fuerza Árabe Libia. [2] antes de crear una unidad conocida como Ejército Privado de Popski .
Poco después de que Italia entrara en guerra, varios líderes libios exiliados en Egipto pidieron a sus compatriotas que se organizaran en unidades militares y se unieran a los británicos en la guerra contra las potencias del Eje. Cinco batallones, que inicialmente fueron diseñados para la guerra de guerrillas en la región de Jabal al Akhdar de Cyrenaica , se establecieron bajo el mando británico. Debido a que la alta movilidad de las campañas en el desierto requería un grado considerable de experiencia técnica y mecánica, las fuerzas libias se utilizaron principalmente como auxiliares, protegiendo instalaciones militares y prisioneros. Sin embargo, un batallón participó en la lucha en Tobruk .
Después de que Gran Bretaña logró ocupar los territorios libios, la necesidad de las tropas de Sanusi entrenadas y equipadas por los británicos parecía haber terminado. Sin embargo, el ejército de Sanusi se mostró reacio a disolverse y la mayoría de sus miembros dispuso ser transferidos a la fuerza policial local en Cyrenaica bajo la administración militar británica. Cuando Libia obtuvo su independencia en 1951, los veteranos del Ejército Sanusi original formaron el núcleo del Ejército Real de Libia .
Las raíces de las fuerzas armadas libias de 1951-2011 se remontan a la Fuerza Árabe Libia (popularmente). [3]