La vida de Samuel Johnson o la vida de Samuel Johnson, LL. D. fue escrito por John Hawkins en 1787. Fue la primera biografía completa de Samuel Johnson -con Thomas Tyers 's Un Semblanza del Dr. Samuel Johnson es la primera biografía post mortem corto. Hawkins era amigo de Johnson, pero a muchos en el círculo de Johnson no les agradaba. Después de la muerte de Johnson, se le pidió a Hawkins que produjera una biografía sobre Johnson y una edición de sus obras. Su biografía describió la vida de Johnson, incluidos detalles previamente desconocidos sobre su carrera como escritor, pero estuvo plagada de digresiones sobre temas no relacionados. La vida de Hawkins de Samuel Johnsonfue atacado rápidamente por los críticos, los amigos de Johnson y su rival literario, James Boswell, inmediatamente después de su publicación. Muchos de los críticos atacaron a Hawkins por su falta de enfoque estricto en la vida de Johnson o por su descripción desfavorable de Johnson en diversas circunstancias.
Fondo
Según Bertram Davis, "Por cada persona que recuerda a Sir John Hawkins como el autor de la primera biografía completa de Samuel Johnson, muchos lo recuerdan como el hombre que Johnson describió una vez como 'imposible de incluir'". [1] Aunque "imposible" refleja la relación de Hawkins con otros miembros del círculo de Johnson, Johnson y Hawkins tenían una estrecha amistad, como describe la señorita Reynolds: "Cuando regresábamos de los prados ese día, recuerdo que conocimos a Sir John Hawkins, a quien el Dr. Johnson pareció muy contento de verlo; y no es de extrañar, porque a menudo lo he oído hablar de Sir John en términos expresivos de gran estima y mucha cordialidad de amistad " [2] Su relación comenzó alrededor de 1739 y ambos estaban involucrados con The Gentleman's Magazine . En 1749, Hawkins fue miembro del primer club de Johnson: el club Ivy Lane. [3]
Después de unirse al club Ivy Lane, se casó con Sidney Storer, heredero de una fortuna de 20,000 libras y Hawkins recibió una dote adicional de 10,000 libras, en 1753 y su carrera comenzó a mejorar rápidamente: compró una casa en el Támesis en Twickenham cerca de Horace Walpole. ; publicó Isaac Walton 's el pescador de Compleat en 1760; fue nombrado magistrado en 1761; en 1765 se convirtió en presidente de las sesiones trimestrales del condado de Middlesex; y escribió una Historia general de la ciencia y la práctica de la música en 1776. Fue nombrado caballero en 1772 y se desempeñó como presidente de la sesión trimestral. [4]
Incluso con todo el éxito, o debido a él, algunos miembros del círculo de Johnson lo resentían. Hawkins, miembro del segundo club de Johnson, el Literary Club establecido en 1764, renunció por una disputa con otros del círculo de Johnson. La relación entre Hawkins y el resto de los amigos de Johnson se volvió tan tensa que muchos criticaron a Johnson por elegir a Hawkins en 1784 como uno de sus albaceas por su testamento. Sin embargo, pocas horas después de la muerte de Johnson, Thomas Cadell y William Strahan le pidieron a Hawkins que escribiera una biografía y una edición de las obras literarias de Johnson. [5]
El 16 de diciembre de 1784, St. James's Chronicle declaró que Hawkins y Boswell estaban escribiendo biografías. [6] Sin embargo, Thomas Tyers publicó antes que ellos cuando su Un bosquejo biográfico del Dr. Samuel Johnson , el primer trabajo biográfico post mortem sobre Johnson pero no una biografía completa, se publicó en la edición de diciembre de 1784 de The Gentleman's Magazine . [7] Esto no disuadió a Hawkins y el 21 de diciembre de 1784, comenzó a anunciar su vida "auténtica" de Johnson. Esto provocó que un artículo anónimo en St. James's Chronicle comenzara a atacar a Hawkins: "Es evidente por la conducta del difunto Dr. Johnson, que diseñó al Sr. Boswell para el único escritor de su vida. Materiales para él, como no se le permitió a ningún otro Amigo ... De hecho, poco se imaginaba que una Persona a quien él había convertido en uno de sus Ejecutores hubiera reclamado instantáneamente la Oficina de su Biógrafo. Aún menos podría haber imaginado que este Auto-Nombramiento habría sido confirmado precipitadamente por los libreros ". [6]
La fuente del ataque fue George Steevens , quien trabajó con Johnson en una edición de las obras de Shakespeare y fue un crítico constante de Hawkins. [6] Él, junto con otros, comenzó a difundir rumores sobre Hawkins: algunos afirmaron que robó las pertenencias de Johnson después de su muerte, y otros afirmaron que Hawkins quería difamar a Johnson en su biografía. [8] La casa de Hawkins se quemó el 23 de febrero de 1785 y apenas pudo conservar sus notas y los diarios de Johnson, que fueron los cimientos de su vida . [8] El trabajo fue publicado en marzo de 1787. [9] St. James's Chronicle y London Chronicle publicaron extractos durante "varias semanas" con la Universal Magazine y la Political Magazine que le siguieron más tarde. [9] Una segunda edición se publicó a mediados de abril de 1787. [9]
Biografía
La biografía es una biografía estándar que describe incidentes de la vida de Johnson. Una de las características únicas que hizo especial a Hawkins's Life fue su capacidad para brindar información sobre las contribuciones de Johnson a The Gentleman's Magazine . La biografía reveló detalles sobre los eventos que rodearon los primeros años de la revista y los eventos que sucedieron entre los empleados, lo que proporcionó información sobre la revista literaria que no se había publicado antes. [3]
Boswell no pudo publicar su Vida hasta 1791, pero cuando lo hizo, presentó su trabajo con un resumen de lo que sentía que contenía la biografía de Hawkins:
Desde que se anunció mi trabajo, se han publicado varias Vidas y memorias del Dr. Johnson, la más voluminosa de las cuales es una compilada para los libreros de Londres, por Sir John Hawkins, Knight, un hombre que, durante mi larga intimidad con el Dr. Johnson, nunca lo vi en su compañía, creo que solo una vez, y estoy seguro de que no arriba dos veces. Johnson podría haberlo estimado por su comportamiento religioso decente y su conocimiento de los libros y la historia literaria; pero por las rígidas formalidades de sus modales, es evidente que nunca hubieran podido convivir con cordialidad y familiaridad; Sir John Hawkins tampoco tenía esa agradable percepción que era necesaria para marcar las partes más sutiles y menos obvias del carácter de Johnson. Su nombramiento como uno de sus albaceas le dio la oportunidad de tomar posesión de los fragmentos de un diario y otros papeles que le quedaran; de los cuales, antes de entregarlos al legatario residual, de quien eran propiedad, procuró extraer la sustancia. En esto no ha tenido mucho éxito, como descubrí al leer los papeles que me han sido transferidos desde entonces. Los trabajos pesados de sir John Hawkins, debo reconocer, exhiben un farrago , del cual una parte considerable no carece de entretenimiento para los amantes de los chismes literarios; pero además de estar lleno de extractos largos e innecesarios de varias obras (incluso una de varias hojas del Catálogo Harleian de Osborne, y las que no compilaron Johnson, sino Oldys), una parte muy pequeña se relaciona con la persona que es el tema del libro; y, en eso, hay tal inexactitud en la exposición de los hechos, que en un autor tan solemne es difícilmente excusable, y ciertamente hace que su narración sea muy insatisfactoria. Pero lo que es peor, hay en todo el conjunto un tono oscuro y poco caritativo, mediante el cual la construcción más desfavorable se pone sobre casi todas las circunstancias en el carácter y la conducta de mi ilustre amigo; quien, confío, será una delineación verdadera y justa, será reivindicado tanto de la injuriosa tergiversación de este autor como de las más leves aspersiones de una dama que una vez vivió en gran intimidad con él " [10].
Hawkins y Hester Thrale , en la mente de Boswell, eran rivales de "lo que él consideraba su dominio". [11] Eso no quiere decir que estuviera equivocado acerca de Hawkins's Life porque contiene muchas digresiones, como una discusión sobre los hábitos de desayuno del siglo XVI escritos en latín y una discusión sobre la historia de las tabernas, entre otras. [11] Hawkins también incluyó extractos extensos de las obras de Johnson. [11]
respuesta crítica
La Monthly Review , la Critical Review , la English Review y la European Magazine contenían reseñas que, en palabras de Bertram Davis, caracterizaron la biografía como "un relato malévolo y rencoroso de la vida de Johnson, tremendamente inexacto y completamente ridículo por su legalismos pomposos y sus digresiones sobre todos los temas imaginables. El libro, si se les creyera, era menos una biografía que una polémica, menos una obra de arte que una colección de chismes seniles ". [9] En particular, la Critical Review dijo, "a menudo perdemos al Dr. Johnson ... El caballero se hunde bajo el peso de su sujeto y se alegra de escapar a escenas más agradables a su disposición y más adecuadas a sus talentos. , la garrulidad de un anciano literario ". [12]
Arthur Murphy escribió de forma anónima en la Monthly Review : "Lo más probable es que Sir John haya adquirido sus nociones del lenguaje en el escritorio de su maestro: admiraba la fraseología de hechos y pergaminos, de los cuales, para hablar a su manera, leyó tanto, que en consecuencia del mismo, ha estado principalmente familiarizado con el mismo y con la ayuda de los pergaminos antes mencionados, extrañó la elegancia antes mencionada, y utiliza obras que en ellas a veces nos encontramos, y siendo criado y abogado, captó el lenguaje de dicho oficio, de lo cual retiene tanto, que ahora se convierte en un crítico incompetente por ello, y como consecuencia de ello ". [13] Steevens, bajo el nombre de "Philo Johnson" afirmaba en la revista europea : "el gran principio sólido que asegura su condena, es el espíritu de malevolencia hacia los muertos, que respira a través de él. Sir John Hawkins, con todo el humanidad y muy poca de la destreza de un carnicero de Clare-Market, ha levantado su hacha roma para desfigurar la imagen de su amigo ". [14]
Una reseña posterior en el St. Jame's Chronicle bromeó: "era falso" que la Sra. Hobart tuviera la intención de leer el libro de Sir John Hawkins. Las altas horas en que las personas de rango se acuestan, hacen que sea totalmente innecesario forzarse a dormir en lugares públicos." [15] Esto siguió con una broma en un diario posterior: un "caballero, llegado recientemente a la ciudad, ha estado afligido durante varios días con un letargo, debido a la lectura de tres capítulos en La vida de Johnson de Hawkins". [15] Un tercero declaró: las ramas de los sauces plantadas en Lichfield "deberían ser cortadas y atadas en manojos, ... y aplicadas apropiadamente a las espaldas desnudas de sus diversos biógrafos, cuidando que el manojo más grande sea apropiado. para uso y uso de Sir John Hawkins, Knight ". [15]
Notas
- ^ Davis, 1961 p. vii
- ^ Reynolds 1897 p. 297-298
- ↑ a b Davis, 1961 p. ix
- ^ Davis 1961 págs. X – xi
- ^ Davis 1961 págs. X – xii
- ↑ a b c Davis, 1961 p. xii
- ^ Colina 1897 p. 366
- ↑ a b Davis, 1961 p. xiii
- ↑ a b c d Davis, 1961 p. xiv
- ^ Boswell I págs. 26-28
- ↑ a b c Davis, 1961 p. xviii
- ^ Revisión crítica de junio de 1787 p. 417
- ^ Revisión mensual de julio de 1787 p. 68
- ^ Revista europea de mayo de 1787 p. 313
- ↑ a b c Davis, 1961 p. vi
Referencias
- Boswell, James. Boswell's Life of Johnson, junto con Boswell's Journal of a tour of the Hebrides y Johnson's Diary of a journey into North Wales Vol I. ed. George Birkbeck Norman Hill y Lawrence Fitzroy Powell, Oxford: Claredon Press, 1934.
- Davis, Bertram. "Introducción" en * La vida de Samuel Johnson, LL. D. , ed. Bertram H. Davis, págs. Vii-xxx. Nueva York: Macmillan Company, 1961.
- Hawkins, John. La vida de Samuel Johnson, LL. D. , ed. Bertram H. Davis. Nueva York: Macmillan Company, 1961.
- Hill, G. Birkbeck, editor, Johnsonian Miscellanies Vol 2. Oxford, 1897.
- Reynolds, Francis. "Recuerdos del Dr. Johnson" en Johnsonian Miscellanies ed. Hill, G. Birkbeck, vol. II págs. 250–300. Oxford, 1897.